一块预测癌症的芯片，IBM是如何做到的？

远离疾病的最好方法除了增强抵抗力，还应该做到早预防。目前你可以采取的方法是经常去医院检查身体，但是这种做法比较昂贵，而且很费时。IBM 最新研究的"芯片实验室"病毒检测技术可以让患者在家中分析自己的血液、唾液和尿液，监测自己的健康状况。

IBM 在纳米级 DLD（确定性侧向位移：nanoscale deterministic lateral displacement）领域取得了突破性的进展，DLD 是一种从液体样本中将病毒和其他健康威胁从 DNA 中区别出来的方法。这款芯片的操作过程就像弹球游戏机，但是随机性不强：它将血液或体液通过一系列的小型支柱过滤，根据细胞的不同大小对其进行区分。这项技术之前曾被用于将寄生虫和其他大型目标分开。现在，IBM 使用硅技术开创了一个可以针对"外来体"的纳米级 DLD 过程，证明DLD 可以用户过滤 20-110纳米之间的物体。它足够小，可以检测病毒或者与潜在的癌细胞。

图：IBM 的血液分类芯片

图：使用硅技术创造的支柱，可以过滤微小粒子

癌细胞一开始很小，只能用纳米来衡量，例如一些有破坏性的 DNA、RNA和蛋白质。因此，癌症检测趋向于检测更小的细胞，在肿瘤出现之前，通过"液体活检"过滤血液和其他体液，检测细胞或细胞碎片。

当然，这项技术还处于研究的早期阶段，IBM 声称它需要花费更长的时间研究这种技术在分析液体时是否可行、可靠。如果可行，这项技术在检测疾病时会更加实惠，并且有可能在家用设备上使用，可以进行自我检测，为全新的早期治疗方案打开了一扇门。