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IBM芯片业务:GlobalFoundries愿买 美国愿卖么?

时间:08-03 来源:互联网 点击:

GlobalFoundries或是手握大量资金的产油国阿布达比(Abu Dhabi),近期内有没有可能买下IBM的芯片研发业务?如果可能,价格点又会落在哪里?


在一份由Future Horizons Ltd.和Decision SA以欧洲发展450mm晶圆制造的未来为主题,提交给欧盟委员会的报告中, Future Horizons 写道,"我们假设,若 GlboalFoundries 打算并购 IBM 的半导体部门,那么, Hynix/美光(Micron)便会买下其它较小型的内存公司。"


不过,这个想法──即让阿布达比所有的GlobalFoundries去买下在美国拥有技术领导地位的业务,非常具争议性。


当被问及为何Future Horizons认为这会是一个有效的假设时,Future Horizons分析师Mike Bryant表示,根据他听到的传闻,目前可靠度够高的消息来源正在考虑这样做的可能后果。


从某些角度来看,此举确实言之有理。它符合IBM逐渐撤离硬件而朝软件和顾问业务转移的策略趋势,同时, GlobalFoundries 看起来也能自然地继承IBM在纽约的芯片业务。


事实上,IBM通用平台联盟(Common Platform Alliance)的家长式领导风格,在与合作伙伴 GlobalFoundries 和三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd.)等伙伴协同作业时,已经显得越来越不合时宜。


时间拉回十多年前,为了发展芯片技术, IBM 建立了研发成本共享的模式。 IBM 至今仍是一家位在纽约East Fishkill的芯片制造商,对先进半导体研发贡献卓著,积极参与各个半导体相关组织。IBM早在上世纪90nm节点世代,就已实现了包括绝缘层上覆硅 (SOI)在内的多种制程技术创新。该公司还定期在IEDM上公开展示最新研发成果。


然而,IBM并未在市场上销售芯片,该公司与半导体伙伴密切合作,并将PC业务出售给联想(Lenovo),这是IBM策略转型的几个重要步骤。


那么,为何IBM还必须为制程研发、超紫外光(EUV)微影技术和 450mm 晶圆支付庞大研发费用呢?


以下是几个观察重点:


随着GlobalFoundries启用纽约Malta的Fab 8厂,加上其在芯片制造领域的悠久历史,要整合大量的IBM 研究员、研发资源、专利和位在纽约East Fishkill的300mm晶圆厂看来也颇合理。


其中一个症结可能会是价格。


中国的联想集团在2005年以17.5亿美元买下IBM的PC业务。不过,IBM的芯片业务和半导体研究部门会值多少?10亿美元会太多吗?20亿美元够不够?


另外两个症结点,可能来自于美国国家安全和民族自豪感。


透过其投资决策与来自政府机关的支持,IBM已经协助振兴美国东北部,特别是纽约。该公司促成了GlobalFoundries、Sematech和全球 450联盟(Global 450 Consortium)等企业和机构落脚纽约。去年九月,IBM在纽约一项为期五年、挹注资金达44亿美元的先进芯片开发计划中,便贡献了36亿美元。


IBM的股东必须做出正确抉择,因为IBM正处在一个与美国策略目标高度相关的位置──无论是经济或先进芯片制造的相关策略方面。若IBM的芯片业务真的落到Abu Dhabi手中,则一切就都是未知数了。

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