变老实的高通:照收的专利费和中国生意场的生存法则
近来,不少曾经高傲的跨国科技巨头们在国内可谓"接地气"了许多,一个典型的案例便是高通。
对于这家全球最大的移动芯片厂商来说,刚刚过去的2015年可不是什么大年。持续发酵的骁龙810发热门,接班人骁龙820的迟迟难产,15天内缴齐全款的60.88亿元"史上最大罚单",以及随后各国此起彼伏的反垄断调查,都让高通在这一年中栽了大跟头。
然,备受损失的还有在资本战场的实力。相较一年前,高通的股价下跌了超过1/3,市值约为700亿美元--遥记2013年8月,其市值曾达到1138亿美元,并一度超越英特尔,进入全美最大的30家企业榜单之内。而如今,其市值仅为英特尔的一半。
危局之下,高通在试着求变。而这种变化,一是在人,二是在事。
高层变动
对于很多大公司来说,高管的替换通常意味着整体市场策略的迭代。而高通近年来在人事方面一个重大的变动,要数时任高通高级副总裁兼大中华区总裁王翔的离职(后加盟小米)和孟樸的回归。
对于国内的通信圈来说,孟樸这个名字并不陌生。根据公开资料显示,孟樸在电信行业拥有30年经验,此前他在高通就职8年,在2008年到2010年期间担任高级副总裁兼大中华区总裁。近年,孟樸担任世纪互联总裁,负责战略规划、品牌和市场营销、政府事务以及战略项目。加入世纪互联之前,他曾任摩托罗拉移动高级副总裁兼大中华区总裁,负责摩托罗拉移动终端在大陆、香港和台湾的业务和销售运营。
而在其任职中国区董事长后,外界也的确看到了高通在国内,尤其是处理政府关系方面发生的些许变化。
连续投钱实际上,自2013年11月发改委启动对高通的反垄断调查,到次月披露具体调查进展,再到一年前最终尘埃落定,高通的态度并非一尘不变。而这一从强硬到配合的转变则大致发生在2014年年中,也即是孟樸重返高通的档口。
不论二者之间是否有所关联,但高通在这之后的确采取了一系列"真金白银"的行动向国内监管部门示好:
2014年7月3日,高通与中芯国际达成合作,正式宣布将旗下的部分28nm芯片交由中芯国际代工制造。当时,中芯国际刚刚搞定28nm工艺,还远谈不上成熟、量产,高通下的这笔订单在自己承担了不小风险的同时,快速提升了中芯国际的量产成熟度。
2014年7月24日,高通宣布将通过旗下风投部门为中国创业公司提供总额最高1.5亿美元的投资,称为推动移动技术在互联网、电子商务、半导体、教育、健康领域的进一步发展。
2014年12月18日,中芯国际首个28nm芯片产品骁龙410下线,高通与前者联合发布消息称"中芯国际制造的骁龙410芯片已成功应用于主流智能手机"。
2015年8月20日,高通推出骁龙615的升级版本--骁龙616处理器,同样采用中芯国际28nm工艺制造,华为麦芒4率先采用了这一处理器。
2015年9月21日,国家集成电路产业投资基金、中芯国际及高通旗下子公司在北京宣布达成向中芯长电半导体有限公司投资的意向并签署了不具有法律约束力的投资意向书。据悉,该项投资为2.8亿美元,将帮助中芯长电加快中国第一条12英寸凸块(Bumping)生产线的建设进度,完善中国整体芯片加工产业链。
2016年1月17日,高通与贵州省在北京签署战略合作协议,前者将在这个并不算太富裕但欲打造"大数据之都"的内陆省份的省会城市贵州设立中国"地区总部"控股公司,发挥其在中国的投资和相关管理职能,并首期出资2.8亿美元合资设立由中方控股的贵州华芯通半导体技术有限公司。根据协议,高通将在贵州研发ARM架构服务器芯片,同时开展技术、人才、管理、销售方面的合作。
值得关注的是,在这次签约仪式上,除了"当事双方"高通高层和贵州省省委书记陈敏尔、代省长孙志刚出席外,国家发改委主任徐绍史、工信部副部长怀进鹏等"国字号"主管部门,中科院计算所、中科院微电子研究所、清华大学微电子研究所等研究机构的负责人也参加了活动。
在这一系列姿态和官方回应中,高通正试图表明:其与中国监管部门之间已化干戈为玉帛,甚至愿意为了市场而"让渡"部分技术。
留有问号
成也萧何败也萧何,曾经帮助高通成就了净利润神话的专利"现金牛",如今也在动摇其赖以飞速发展的根基。
一时间,跟随着3G、4G崛起的高通失去了不少保持强势的资本。而随着联发科、三星们的"补位",高通所能保住的只是三成的市场份额,曾经由其独占鳌头的移动芯片领域已然变成了一番春秋战国的景象。
但是,对于2016年的高通来说,并非没有翻盘的可能--其两项核心的业务仍然保有着各自的"实力":
1. 专利授权业务:发改委的反垄断罚单并未将高通专利许可费的基准由整部设备改为手机的部分零件,且被限定在"对为在我国境内使用而销售的手机,才能按整机批发净售价的65%收取专利许可费",言外之意,对"为在我国境外使用而销售的手机依然要按整机批发净售价的100%收取专利许可费"。
2. 移动芯片业务:全新的骁龙820处理器正在量产爬坡,第一季度即会有终端设备上市。而那些站在前台的手机厂商们,在被骁龙810"坑"了之后,也尽弃前嫌寄望于能借助新的处理器在中高端市场抗衡不断被苹果蚕食的份额,重新获得市场的青睐。
这,让高通对新的一年仍然有理由抱有信心。而从去年年底与国内手机厂商专利授权费用谈判的相继完成,也让其业务逐步回归"正轨"。
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