苹果的衰败之路将从这颗芯片开始

虽然苹果打造的产品历来给人一种"昂贵"的感觉，但由于其强大的软件生态环境以及卓越的工业设计水准，消费者很乐意去花这个钱。不过如果苹果打造出一款与笔记本电脑价格相当的平板电脑，不知道市场会如何反应？

英特尔的动作

业界关于 iPad Pro 的传闻几乎已经让我们相信，今年 10 月份苹果将会让这款设备成为现实。不过 iPad Pro 的消息传了这么久，我们一直都没有看到比较令人信服的零件或整机曝光，对于外界来说这款设备一直保持着神秘。目前大家对于 iPad Pro 比较统一的了解基本上就是两点：12.9 英寸的 Retina 显示屏幕和触控笔。

在发布会到来之前，也许我们还会看到更多关于 iPad Pro 的曝光，不过英特尔一个无意的举动，倒是让扩展了我们对 iPad Pro 的设想空间。

在近日举行的 IDF2015 大会上，英特尔提出了一个被称作是"最适合 iPad Pro"的概念设计。按照英特尔的描述，未来的混合平板（即平板电脑与笔记本电脑二合一）将会支持无线充电技术、USB Type-C 接口以及 WiGig 无线基座支持等等。而实现这一切的前提，就是搭载英特尔的 Skylake 处理器。

无线充电技术在智能手机领域已经不算新鲜，但是对于二合一混合笔记本来说，这项技术仍然很少有设备支持。因此，它也成为了英特尔最新概念设计的一个特色元素。英特尔表示，用户只要把混合平板放到无线充电板上，就能进行随时充电。尽管离真正的无线充电还有一定的距离，但是已经比传统的充电方式要方便了许多。

另外，英特尔还在其最新概念中加入了目前仍未得到普及的 USB Type-C 支持，并配备了普通的 USB 3.0 接口。用户可以通过 USB 3.0 接口将设备和鼠标和 U 盘等外设连接在一起，USB Type-C 接口则可以连接到外接的显示器或者外置显卡等等。最后，手写笔、指纹识别传感器以及 4K 显示屏的支持也在列表之内。

这一切改进，都极大提升了设备操作的便携性，而设备的生产能力也随之提高。

适用iPad Pro吗

让我们回到文章的开始：iPad Pro 将会配备一款专属的触控笔，意味着 iPad Pro 的定位会向生产工具倾斜。而英特尔对混合平板的最新畅想，其主要目的也是增加设备的生产能力。与苹果定制 A 系列处理器不同的是，英特尔的芯片采用的是 x86 构架，可以兼容行业标准软件，比如 AutoCAD 以及 Adobe Photoshop，其生产能力自然远远高于苹果的 A 系列芯片。

英特尔对 iPad Pro 的"构想"，与目前市面上的 Wacom Cintiq 混合平板类似，这一类产品是专业艺术家以及媒体编辑的最爱，但是其售价比微软的 Surface Pro 3 还高。比如采用英特尔 Core i7 处理器的 Cintiq Companion 2，标价为 2499 美元。最低端的 Core i3 版本，也要 1299 美元。

也就是说，如果 iPad Pro 采用的是英特尔的 x86 处理器，我们不可能再看到像 499 美元这样的价格。虽然苹果打造的产品历来给人一种"昂贵"的感觉，但由于其强大的软件生态环境以及卓越的工业设计水准，消费者很乐意去花这个钱。不过如果苹果打造出一款与笔记本电脑价格相当的平板电脑，不知道市场会如何反应？

面临的问题

去年曝光的一项专利曾显示，苹果正在为 OS X 开发多点触控技术，而且苹果还在专利文件中表示，为 OS X 开发的多点触控技术同时适用于 iPad 和 MacBook，也就是说苹果未来也可以实现平板+笔记本电脑随时切换的模式。还有另外一款专利讲的是，OS X El Capitan 支持平板电脑产品。这两项专利的描述与英特尔的最新设想不谋而合。

不过，苹果如果真的要推出自家的混合平板，面临的挑战还是不小的。

第一就是系统。我们都知道 iOS 是基于 ARM 构架的操作系统，与英特尔芯片基本无缘。这就意味着，如果 iPad Pro 采用的是英特尔芯片，那么操作系统很有可能会是 OS X（又或者是变种），这样一来 iPad Pro实质上就是一台没有键盘的 Mac，与"iPad"这个名词有所冲突。

第二就是市场。于内，采用英特尔芯片的 iPad Pro 不仅要与 iPad Air、iPad mini 进行竞争，同时也会与 MacBook Air 以及 12 英寸 Retina MacBook 的市场产生冲突。于外，目前市场上已经有相当多的混合平板产品，加上来势汹汹的 Windows 10，以混合平板为定位的 iPad Pro 将会面临 Wintel 阵营的围剿。

结语

很早之前我们就已经听说 iPad 将会采用 x86 芯片的传闻，而英特尔的设想更是让这种说法得到了全新的支持。与此同时，iPad Pro 配备英特尔处理器也会有很多反驳的声音，有的人甚至认为这是一种自杀行为，你又是怎么看呢？