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独家揭秘:苹果的Bitcode计划为什么让英特尔悲喜交加

时间:05-26 来源:3721RD 点击:

断上是正确的。除了以传闻的200美金售价将其Mac用Core I5出售给苹果,该公司的SoC代工也表现不俗,平均每片SoC的价格为35美金。目前有传闻称台积电的A8处理器价格在25-30美金之间。对于一个将毛利润目标定在55-61%之间的公司来说,能达到35-40%就很幸运了。如果中间出了差错呢?在三星之外,苹果还有台积电和GlobalFoundries做其第二选择供应商。英特尔会在其高昂的FinFET 10nm工艺上再做第二手准备吗?

从上面的分析中我们能得到的结论:

苹果不急于转向英特尔是有非常充分的理由的。

很可能在不久的将来会有合适的机会,让苹果与英特尔深度合作。

为转向英特尔的x86打基础需要相当长的时间。

现在,让我们看看苹果实现与处理器架构的独立性走出的第一步。

在不久前的WWDC上,苹果提到了bytecode、p-code和bitcode这三个意思相同的词汇,它们指的是一个软件实体,它把开发者实现app采用的Swift或Objective C这类高层代码编译成与硬件无关的虚拟机器语言,然后再通过另一个程序编译成可在任何物理机器上运行的应用。重点是,苹果不希望自己被绑定在任何特定的硬件平台上,p-code就是实现这种硬件无关性的一种方式。自由、灵活、放大-所有这些奇妙的属性来自于这个'P'字。哈利路亚,终于自由了,下面是对苹果开发者的采访,里面提到了p-code的重要性:

他(苹果开发者)认为,如果苹果下一代iPhone处理器突然转换到英特尔的一款芯片上,在他这里,不需要什么工作,当天就能让原有的app运行起来。

p-code对苹果与英特尔的影响

首先,所有的投资者都应该知道,这对英特尔而言不一定是好事。以P-code形式提交应用意味着苹果有了多种选择。凭借刚实现的这种自由,苹果的第一个举动很可能就是将其Mac电脑上的英特尔处理器换成自家的ARM处理器。这意味着英特尔每年要损失掉2000万片处理器业务,按照平均每片200美金计算,这就是40亿美金的营收,这可能相当于英特尔毛利的一半。

另一方面,如果苹果继续在其他方面清洗英特尔,英特尔真正有可能将其代工业务卖掉。英特尔能把它关闭吗?谁知道呢?显然,英特尔并没有表现出在代工业务上的特别优势,很多分析师仍然认为,英特尔不知道自己在做什么。

且不说英特尔赢得评估业务的可能性有多大,苹果能从这项合作中得到的是-英特尔的工艺实力。英特尔曾在去年的一篇文章中介绍过其工艺的先进性:

与其竞争对手相比,英特尔的14nm节点特性尺寸明显小很多,而且,在FinFET工艺上,当它们的竞争对手还在爬产阶段时,它们已经开始第二个FinFET节点的开发了。

自那篇文章发布起,三星已经宣布它赢得了今年秋季苹果A9处理器的订单,可能会在其奥斯汀的工厂生产,接着,在四月份,三星又公布了其10nm工艺,据传该工艺将用于接下来的S系列手机。而另一方面,英特尔却一直在其10nm的计划和时间表上保持沉默。我们怎么看待这些消息,以及他们对工艺霸权的宣称和反驳。对工艺本身,大部分技术专家都认为英特尔具有明显优势,对于投资者而言,这些供应商的所有声明和断言,让这个极为复杂、昂贵和充满风险的工艺一直笼罩在战争迷雾中。我们唯一确定的一点是,工艺上的优势本身不足以构成苹果选择英特尔的充分理由。

眼下,只有苹果手表的应用要求采用bitcode形式提交,对iOS应用,bitcode是"默认但可选的"。Mac OS目前尚不支持bitcode。在苹果下决定将iPhone和iPad处理器的业务转到英特尔之前,bitcode必须成为iOS应用的强制要求。而在苹果计划在其Mac上替换掉英特尔之前,Mac OS必须支持bitcode,而且Mac的开发者必须让其应用程序与bitcode兼容。苹果会这么做吗?如果会,英特尔能赢得苹果iOS处理器业务吗?它能避免Mac业务的损失吗?我们唯一可以肯定的事情是,只有应用开发者被要求采用p-code形式提交其app,这些才能成为可能。我们将继续观望苹果在iOS和Mac OS应用提交的策略变化。个人而言,我十分肯定这个策略变化肯定会发生,因为苹果非常乐于这么做。

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