英特尔:年迈的双腿拖不动沉重的身躯
"从技术角度,X86架构天生注重性能而对功耗有所忽视,而ARM架构则反而是在功耗上有优势,这会造成OEM厂商有固有的偏见。"孙永杰表示。另一方面,在智能手机芯片领域,英特尔的品牌远不如高通和联发科,这种情况下,英特尔在移动芯片领域没有突破性技术的话,OEM合作伙伴也很难与之合作。
ARM移动战略主管詹姆斯·布鲁斯(James Bruce)在今年5月公开表示,如果回顾一下历史,会发现英特尔很长时间以来一直在谈论移动市场。"他们谈论的很多,但他们何时推出移动产品,我同样也在期待中。"
目前在手机芯片领域,ARM阵营无疑是一家独大。而这个阵营中,高通、联发科、三星等公司竞争也相当激烈。根据安兔兔数据库,2014年,在安卓设备领域,高通、联发科和三星分别以32.3%、31.67%和22.1%的市场份额位列前茅,英特尔仅有2.81%的市场份额,次于上述厂商以及英伟达和海思。而三星Galaxy S6便率先使用了自家14纳米Exynos处理器。
除了技术和品牌的瓶颈,真正制约英特尔移动芯片的发展的主要原因或许是商业利益。"相对于英特尔PC和服务器的芯片,智能手机芯片的利润率要低很多。"孙永杰说,智能手机的发展是产业趋势,作为技术的前沿代表英特尔不能不去做;但如果英特尔花了很大的力气去攻下手机这个竞争激烈的市场,从商业角度讲,投入产出比又不划算。
"比如去年英特尔在平板电脑业务上拿下了一定的市场份额,但是从业绩上反而是亏损。"孙永杰对21世纪经济报道记者说,如何权衡产业趋势和商业利益,英特尔或许还处于犹豫中。
值得注意的是,除了PC之外,英特尔还有一桩大生意在支撑其前行,那便是数据中心业务。今年一季度,英特尔数据中心事业部收入为37亿美元,同比上升19%。"移动终端的增长,实际上间接刺激了英特尔数据中心业务的成长。"
然而,即使英特尔此前在这个领域未逢敌手,但面对高通以及整个ARM阵营的高调进入,英特尔即将面临残酷的竞争。近期,英特尔以167亿美元收购了年收入不足20亿美元的Altera,便是为了加强数据中心业务的竞争力。
实际上,科再奇上任之后给英特尔带来的最大变化,或许是智能硬件的各种布局,包括推出Intel Cruie、收购智能硬件厂商以及进行孵化器的投资和建设。今年一季度,英特尔物联网事业部收入为5.33亿美元,同比上升11%。
虽然数据中心、物联网等业务增长抵消了客户端计算事业部的颓势,让英特尔的整体收入能够相对稳定,但是智能手机芯片仍然是英特尔应该想清楚的问题。即使英特尔能够在制程技术上有所突破,但是这个市场竞争非常激烈,利润相对较低,对于英特尔这个后来者而言,或许还是一件吃力而不讨好的事情。
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