AMD又“被”收购了?谁放的烟雾弹
就在日前,一份来自韩国媒体的报道显示,三星正考虑收购传统芯片设计厂商 AMD。考虑到这已经不是第一次传闻有智能手机厂商计划收购 AMD 了, 所以大家对此信息请不要太惊讶。韩国没有提供任何详细的细节,我们也没有找到其他证实或确认此传闻的相关信息。韩媒指出,在最终三星和 AMD 召开发布会证实宣布消息之前不会有太多细节。
不过可以确定,三星的确对收购 AMD 很感兴趣,目的就是为了更好地与英特尔、Nvidia 等对手竞争,通过 AMD 的 CPU 和 GPU IP(知识产权)增加机遇让自己处于更有利的位置。
三星急于扩张芯片业务
三星是目前全球最早拥有 14nm 移动处理器的第一家厂商,其 Exynos 7420 已经实现量产,用于新旗舰 Galaxy S6 和 S6 Edge。前面我们的报道曾提到,三星不仅要减少外部厂商对自己的支持,而且还要试图成为其他智能手机制造商最依赖的大企业,特别是芯片业务。
在芯片市场三星业务扩张速度越来越快了。除了利用移动领域最先进的工艺制造 14nm FinFET 搞定了苹果下一代 A9 芯片的订单之外,最新传闻还显示,高通迫于解除芯片过热的负面影响,可能考虑未来将选择三星作为 14nm 芯片的主供应商,而且从 2015 年第二季度开始业务往来。如此一来,移动领域市场份额最大的高通,地位很快将被三星所取代。
AMD 被三星"收购"已经不是第一次了
早在 2007 年的时候,三星一份官方声明中就已经提到,公司对 AMD 的收购是"必要的",保障业务快速增长。虽然此声明并没生效,但随后每一年相同的报道越来越多,很有可能如"微软收购诺基亚"的传闻般变成现实,AMD 也将变成韩国企业。
三星收购 AMD 之后,不仅可以获得处理器方面的硬件技术,同时 AMD 多年来摸爬滚打积累下来的专利组合,也将收入三星囊中。结果就是,三星未来的芯片业务除了移动设备之外,还可以渗透到服务器、台式机和笔记本市场,并能自动免疫来自竞争对手 Nvidia 或英特尔的专利战攻击,进一步为三星的芯片业务发展铺平道路。
不过话说回来,我们并不清楚如果三星真的收购 AMD 之后,对 PC 行业有何影响。多年来,英特尔和 Nvidia 一直暗中扶持 AMD 发展,尤其在线路图的规划上刻意放缓,所以我们消费者能够明显感受到激烈的伪市场竞争之后可选择的美好产品。三星收购 AMD 之后如果将其并入手机部门,同时停止相关 GPU 和 CPU 的业务,市场的反应会如何呢。
那么 AMD 就应该自己卖掉?
虽然 AMD 正努力在 PC 芯片市场上生存,但整个 PC 芯片行业正面临着移动芯片厂商不断壮大的威胁,由于缺乏足够的营收导致 AMD 难以解决这个问题。之前得益于 PlayStation 4 和 Xbox One 的大单子,AMD 看似获得了重大胜利,实际上收入和利润仍在进一步减少。
2015 年年初 AMD 公布的财务报告显示,2014 年第四季度 AMD 收入 12.4 亿美元,同比下滑 22%,环比下滑 13%,亏损 3.64 亿美元,债务水平达 22.1 亿美元。
解决财务问题是 AMD 被收购的最大理由之一,并且被三星收购甚至有助于其产品更有利于竞争。众所周知,长期以来 AMD 的代工合作后备工艺相当落后,无自主工艺技术节点的 AMD 与英特尔芯片之间的性能和功耗差距越拉越大。
更重要的是,英特尔的 X86 移动芯片证明,传统桌面级芯片厂也能大摇大摆地征战移动市场,因为英特尔进军移动市场时工艺方面仍领先 ARM 芯片厂商至少一代。而与 AMD 合作的代工厂落后的工艺节点和对其订单的不重视,使 AMD 在移动市场完全没有机会。
而且,在与 Nvidia 的竞争中 AMD 的显卡业务总是慢一拍,除了价格其余难以让消费者为之动心。为了让产品更具竞争力,AMD 需要尖端的工艺节点,聘请大芯片工程师,但前提要求有足够的资金做研发的后盾,而财力雄厚的三星无非有能力提供最强大的投资,帮助 AMD 解决所有财务问题,甚至在市场营销和品牌推广方面更有优势。
三星收购 AMD 意义不大?
当然,我们还需要再回头来考虑另一个问题,三星收购 AMD 又能带来什么价值呢?英特尔去年给出的答案是没有。英特尔去年指出,如果有哪一家大企业看上 AMD 的人才,尽管去挖,为他们提供比 AMD 更好的福利待遇和薪酬也是一件好事。
当时外界普遍认为,AMD 的知识产权价值不大,同时还背负着数亿美元的巨额债务,从财务和商业角度来讲,不会有任何一家企业对其感兴趣。另外,自从 AMD 陷入困境,各大公司包括苹果、高通已经从 AMD 挖走了大量人才, 三星也将 AMD 在奥斯丁的 CPU 团队包下,大部分是芯片架构设计师。换句话说,缺乏人才的 AM
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