MIPS被收购后的分析

11月6日，经营状况不佳的MIPS公司终于被Imagination和AST收购，有人弹冠相庆，有人幸灾乐祸，有人忧心忡忡，但是很多人可能没有意识到这个总金额4亿美元对未来处理器领域意义深远，它基本奠定了未来处理器领域的竞争格局，也奠定了本土IC公司未来十到二十年位于食物链末端的格局，几天来，我与多位业内资深专家沟通交流，综合大家的看法揉合了一篇对这个收购案的深度解读分析，欢迎大家就此讨论。

一、解读专利收购

有关这次收购案中的专利问题估计让大家很头大，这些专利到底是给了AST还是Imagination（以下简称IMG）？会不会影响未来专利授权？是否影响已经授权的客户？这里根据公开发布的消息和专家分析做了张图进行解读。

补充：MIPS以前所有基于专利的收入转入IMG，不是AST。AST可以从买入的498项专利中去向IMG/MIPS保护伞以外的公司中寻求他们的利益。IMG/MIPS的所有客户不受任何影响。

关于AST：业界20多家大公司合伙成立的联合公司，目的是联合收购有用专利，减少专利流氓的侵扰，保护成员公司。是一把典型的联合专利保护伞。Bridge Crossing应该是类似于项目子公司的概念，可能是出于美国财务和法律方面原因的一种做法--准确原因不详。反正确定AST拥有全部所有权。AST专门监测专利市场的动态，看到收购机会就吆喝成员公司联合出资，会员会根据兴趣和利益相关性决定加入与否和出资多少。AST买入专利后也可以寻求相关的利益--包括往外授权给非会员公司，利益根据对应的出资额分配。

二、专家点评

- MIPS的专利估值比公司估值高很多；
- 整个收购案的结构方法有明显的金融界操盘的痕迹，看起来这些公司内容其实都只是资本桌面上的小菜而已；
- 对MIPS是好事情：单独的CPU已经举步维艰，150人的公司规模在竞争中也不够给力；
- 对MIPS的股东是好事情：以合理的估价套现了，专利的估值还不错；
- 对MIPS的客户是好事情：IP公司之间的合并，依旧保留了授权的业务模式，可以说也保留了MIPS架构的独立性；并且MIPS的发展动力和实力得到了加强；
- MIPS的前景：毫无疑问MIPS的前景将得到加强，而不是某些人解读的走向死亡，虽然还难言有与ARM抗衡的地步；IMG+MIPS会与ARM+Mali开展正面竞争，不过预计双方都不会实行公开的捆绑销售，涉嫌不正当竞争；

- IMG接手的成本很低，IMG拿到了MIPS公司、82项核心专利资产、498项专利使用权和license权（已经等价于所有权了）--可以说就是MIPS拥有的全部资产，只付出了$60M。没有AST支付给MIPS股东的$350M，这个价格绝对拿不下来；

- AST虽然付出了高价，但也是赢家，因为MIPS在CPU中积累的专利很有价值，理论上所有的大型CPU设计可能都会被涉及（Intel和MIPS走在了大型处理器设计的前列，从多核多线程到64位，一般的通用专利都是谁先设计过就被谁抢注了，MIPS的64位多核是从20多年前起步的，是世界上第一个商用64位CPU）。

- AST的成员中根据兴趣和受益大小，ARM分摊到的费用最高，几近一半，但ARM很乐意支付这一笔钱，因为之前这都是花钱买不到的东西。虽然ARM只是拿到了授权，而没有所有权，但这已经足够保护他们自己。ARM对这些专利是十分渴求的，特别是64位和多线程相关的专利，如果走入诉讼过程，第一时间会旷日持久，第二估值肯定会远超目前的买价。ARM的64位架构是全新定义的，与ARM32没有任何继承关系，大概跟MIPS64有70-80%的相似度。

- 关于498项和82项专利的划分。82项专利是跟MIPS架构直接相关的，设计MIPS兼容的CPU需要；另外498项是通用的，任何架构的CPU设计可能都会用到。可以说一部分是MIPS架构相关专利，一部分是CPU设计相关专利。
- 因为所有专利的授权和license权利都保留了，MIPS以前的客户、特别是那些架构授权客户（君正、龙芯等）都在这个保护伞下面，不受任何影响。
- 今后处理器的发展方向：CPU+GPU的趋势已经比较明显；
- 市场欢迎跟ARM竞争的力量，目前的中小客户已经完全丧失跟ARM的议价能力，特别是中国的fabless已经开始承受比欧美客户更高的价格，这是不健康的。希望竞争也给以ARM更多的压力和发展动力。

三、未来处理发展和竞争格局

收购以后IMG+mips会和ARM全面竞争，不过短期内MIPS在移动领域内的局面不会戏剧性改变，现在移动芯片的玩家也在集中化，大家的短期规划都已经确定了。IMG在GPU的优势能坚持一段时间，ARM的CPU优势会存在很长时间。也许IMG真正有叫板实力的要到处理器发展下一阶段，CPU+GPU的融合？MIPS在CPU方面