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FPGA与MCU/模拟技术整合提速

时间:11-20 来源:中国电子报 点击:

继赛灵思今年年初发布了与ARM的合作计划之后,Altera近日发布了与ARM、英特尔等的合作计划,Actel则被模拟/混合信号公司Microsemi收购,这一系列事件都预示着在微控制器、模拟IC和FPGA领域正出现一些多层次的整合趋势。针对这些整合趋势,FPGA业内的另一些企业如Lattice、SiliconBlue、Acrhonix、Quicklogic和InPa未来会如何?

Microsemi收购Actel与模拟企业产生协同效应

优势:两者的整合除了能加强在军工、航天领域的优势外,还将共同拓展工控、消费电子、汽车等市场,旨在改变两者在不同行业的不利竞争局面。

待观察方面:被收购后,Actel的反熔丝产品和SmartFusion肯定还是重点,而一些不赚钱、低利润的产品线将可能被收缩。

今年10月,FPGA行业排名第四的Actel公司被在军工半导体和高性能模拟/混合信号半导体领域表现突出的Microsemi公司以4.3亿美元左右的价格收购了,这是近年来发生在FPGA行业唯一的一次并购案。近些年,Actel虽然创新步伐很快,但发展速度不能领先于竞争对手,这在寡头垄断的FPGA市场是非常不利的。综合看来,这次整合将产生两大协同效应:

一方面,将加强军工、航天领域业务。Microsemi是一家在军工、航天和高可靠性医疗等非常专业的领域中较为出名的公司,主要产品包括针对上述专业领域的保护器件、电源管理、RF/微波传输和功率调节器产品。Actel公司的反熔丝FPGA因具有抗辐射、稳定性好等特点,是航空航天领域的第一大FPGA企业,它在该领域占有80%的市场。据称两者在军工和航天领域的客户有80%的重叠率,而且今年Microsemi还收购了ArxanDefenseSystems软件公司、VTSilicon和WhiteElectronic公司,这些企业的业务都集中在军工领域,整合将加强其在这一领域的优势。

另一方面,Microsemi产品还包括在民用领域的一些模拟/混合信号产品,如针对汽车GPS显示屏、笔记本、LCD电视、监视器、机顶盒市场的高性能模拟/混合信号产品,其中包括背光驱动、功率管理等产品与Actel的可编程SoC(PSoC)产品目标市场相互契合,两者可以形成更完整的方案,去拓展工控、消费电子、医疗等多个领域。其中,Actel的可编程SoC和其他FPGA接口可以作为方案中的主控部分或"黏合"部分。

Actel在FPGA行业走了一条差异化道路,其最早的FPGA产品主要针对军工、航天领域。1999年,它进军基于Flash的FPGA领域,而其他FPGA企业的产品则基于SRAM。FlashFPGA在功耗、安全性、可靠性和成本上更具一定优势,其FlashFPGA包括ProASIC、IGLOO、Fusion和SmartFusion系列产品。其中,值得关注的是SmartFusion产品,这是FPGA业内独有的集成了FPGA、ARM硬核和可编程模拟电路的可编程SoC(PSoC)产品,目标市场是工业应用如马达控制等,预计这个产品是与Microsemi模拟技术重点融合的产品。

Microsemi在半导体业的名气并不算大,年销售额仅为四五亿美元。虽然Microsemi在全球有约1600名员工,但在中国没有投入太多力量,因此合并后,其在中国的业务最有可能仍来自Actel。

两者的结合体现了在高度垄断的FPGA行业中,与模拟资源结合也不失为一条新出路。

Altera与ARM、MIPS、英特尔合作市场接受度不一

优势:提供了业界最广泛的嵌入式处理器选择,并将提供统一的集成环境。

待观察方面:ARM+FPGA的接受度将取决于该系列产品的成本,MIPS32在中国市场的接受度可能较低,英特尔AtomE600将在工控领域有较好的发展。

Altera近日发布了其嵌入式计划,进一步展示了FPGA与微控制器行业紧密融合的趋势。该计划称,到2010年第四季度末,Altera将向业界提供Qsys系统集成工具,客户能够将多种嵌入式CPU和FPGA进行系统级集成,这些嵌入式CPU包括AlteraNiosII软核、ARMCortex-M1软核、MIPS32软核、ARMCortex-A9硬核。Qsys系统集成工具是AlteraQuartusII开发软件的一部分。

具体来说,Altera将在2011年下半年推出的28nmFPGA的一个系列中集成ARMCortex-A9MPCore硬核,并会在2011年上半年推出MIPS32处理器架构的MP32软核处理器。此前Altera已提供Nios处理器,并对飞思卡尔ColdFire软核、ARMCortex-M1软核进行支持。同时,英特尔在2010秋季IDF上发布的凌动E600处理器封装中集成了Altera的FPGA。

此次新发布嵌入式处理器的市场接受度不一,其中针对ARMCortex-A9MPCore硬核,中国客户表现出极大的兴趣。因为目前市场上ARM+FPGA的应用较多,而且懂得ARM应用的客户比FPGA的客户要多,ARM具备成熟开发环境,有大量现成的可移植代码。如果新产品成本控制得好,例如比单片FPGA加ARM要便宜,会对FPGA市场带来一定的冲击。其应用将主要是

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