MIPS 新任营销副总裁 Art Swift 谈当前的IP 市场

Art Swift 先生于 2009 年 3 月份开始担任 MIPS 科技公司营销副总裁。Swift 先生在半导体与处理器 IP 领域从事市场营销与行政管理工作超过 20 年，将领导 MIPS 科技全球 IP 业务的营销工作。（Q = 提问 A= 回答）

您加入 MIPS 科技公司的原因是什么？

在我的职业生涯中，我曾经几度是 MIPS 的合作伙伴、授权厂商，或是竞争对手，所以我得以从多个角度了解这家公司。我认为 MIPS 公司拥有成熟的技术、高品质信誉及稳固的市场地位。

现在对 MIPS 公司而言是一个令人兴奋的时刻。公司在数字家庭、网络家庭的众多市场处于领先地位，拥有面向高增长市场的首屈一指的处理器架构，可用于宽带接入、DTV、有线机顶盒、DVD、VoIP 等。同时，我们在便携媒体产品方面的全球占有率也不断增长。MIPS 架构具有 Linux 上运行的优势，而且现在又增加了 Android 平台，对于所有这些市场，我们能够提供更加有吸引力的解决方案。
您认为目前行业的主要趋势有哪些？

关于"融合"，我们已经听了很多年了，但是关于元器件的融合，现在比以往任何时候都要明显。先进的连接和应用正在从移动和 PC 市场转向消费电子，例如从网页浏览转向数字家庭设备，如 DTV、机顶盒等。机顶盒和无线路由等设备的融合也即将出现，智能手机和移动计算等也是这样。

这一切使设计更富挑战性，所以，通过 Android、Flash、Java 的虚拟化进行硬件抽象是总体趋势。

现在对整个行业来说也是一个令人激动的时期，因为所有这些都意味着，旧的设备之间的界限正在打破，市场向更多新的厂商敞开，为处理器厂商提供了新的竞争活力。类似 Android 这样的平台很有潜力创造一个全新的发展空间。

目前你的客户面临的最大挑战有哪些？

自 3 月份加入 MIPS 以来，我拜访了我们在全球的很多客户，从德国到以色列、台湾、日本、美国等等。虽然不是很喜欢飞机旅行，但是从我们的授权厂商那边了解到的他们的挑战和要求是非常珍贵的。

我们了解到的是，短期而言，市场还将持续充满挑战。人员还是很紧，很多项目仍然处于搁置状态。至于那些进行中的项目，OEM 越来越多地向 IP 厂商，如 MIPS 寻求帮助，以节约成本和加快上市速度。

将 SoC 设计准时推向市场可能是我们客户最大的挑战，因为他们需要努力增加越来越多的功能、软件、集成、调试、验证等等。这些问题在多核设计中变得更加严重。
MIPS 科技如何帮助客户面对这些挑战呢？

随着越来越多的公司认识到 MIPS 在价格、性能、低功耗方面的领导地位，我们的客户名单不断在加长。价格、性能、低功耗是非常重要的差异化因素，因为消费者越来越需要低价格的设备，而要求更高的性能、功能和能源效率。

我们的解决方案包括一个完整的产品线，具有针对众多应用的处理器架构和现成的 IP 内核。我们在工具、应用、中间件，以及联网家庭方面的生态系统也是其他厂商无可比拟的。这个生态系统非常关键，可以帮助客户缩短设计周期、降低成本和加速产品上市。我们的竞争对手在手机领域有一个强大的生态系统，但是那对下一代融合性的产品而言并不足够。

我们正在解决客户的多核设计挑战，包括通过结合多线程与多处理克服性能瓶颈。我们的客户也需要系统分析工具，帮助他们分配多线程和多核中的工作量；我们与第三方合作伙伴密切合作，例如 Critical Blue，克服多核编程挑战。我们提供独特的开发和调试工具，如我们的 Hot Spot Analyzer、Linux Event Analyzer，使开发者能够充分发挥其多核系统的优势。

我们正在将所有这些工具无缝地整合在一起，为客户提供更大的价值。随着复杂度越来越高，客户们需要集中精力在他们的核心竞争力方面，而无需担心这些工具之间是如何协作的。

我们知道，今天越来越融合的设备和越来越激烈的竞争市场环境对处理器厂商提出了更多要求。举一个例子说明我们如何帮助客户通过 Android 平台上的 MIPS 设计差异化的产品。Android 为 MIPS 本已很强大的解决方案增加了价值，使客户能够更加受益，帮助他们为他们的客户创造更加有价值的产品。

MIPS 最令人激动的是什么？

我们最近围绕 Android 所作的一些发布都很令人激动。通过 Android，我们在全球的客户不久就能在他们的产品上实现如果不是数以千计也是数以百计的应用，为他们的设备带来全新的、基于互联网的用户体验。

Android 正在跨越手机，进入数字消费电子领域，如 DTV、移动互联网设备、家庭媒体播放器、机顶盒等。MIPS 在众多数字家庭应用领域具有位居第一的处理器架构，处于一个非常领先的位置，将使 Android 在这些市场成为现实。我们很高兴看到这些市场的很多客户对 Android 非常有兴趣，希望成为我们的测试版客户。
围绕基于 MIPS 的 Android，我们正在推出工具和生态系统支持，帮助我们的授权厂商更快、更便捷地将 Android 移植至他们各自的硅平台。我们将推出多个移植套件，以及强大的调试解决方案--这是其他处理器架构所无法比拟的--不久将提供这些支持。如果比较困难的部分解决了，我们的授权厂商就能够比较容易地做他们自己的端口。