嵌入式软件将改变嵌入式系统固有市场形态

嵌入式系统软件正逐渐成为嵌入式系统的主要角色。根据Gartner对半导体设计市场现况的调查与分析，在2002年金字塔顶端的厂商必须掌握市场、设计、函示库、EDA工具、以及制程，这是一个以晶片供应的时代；但到了2005年，金字塔顶端的厂商则必须增加软件的提供，因为现今市场主流已经走向提供完整的系统解决方案。也就是说使用嵌入式处理器之选择导向正逐渐转型，嵌入式软件的支援程度正逐渐成为控制嵌入式系统市场佔有率的主要因素，因而改变以往固有的市场形态。

在嵌入式处理器的市场上，领先的公司不是Intel而是ARM，ARM这家公司首先专注在通讯市场的处理器，为了巩固市场，ARM提供了嵌入式软件及软件开发工具，并且专注于开发工具的支援，一直到公司稳固之后才开始扩展处理器架构以及购併Artisan补足硬体底层硅函示库的控制。这也说明了在嵌入式系统上，掌握住开发工具就掌握住市场，并且可以从中得利。

嵌入式处理器共用平台的发展乃是整合多种不同嵌入式处理器发展平台，其主要目的在使应用程式的开发者使用相似的开发环境发展不同的嵌入式处理器上的应用程式，并且利用共用平台上的整合资源，快速发展适用于该嵌入式处理器的应用程式。整合发展平台的趋势就目前看来，随着处理器延伸至多核心的架构设计，多核心的发展平台在国际上也已经备受重视。根据Gartner 2006年的报告显示，目前开发者所使用工具组的市场分布，以RTOS为最重要，同时，整合发展平台所佔有的市场也渐渐受到重视，预估在2007年后，将有超过一亿八百万美元的产值。

目前的RTOS已逐渐将重心移至系统稳定性，如：记忆体保护（memory protection）、安全防护（security protection）等机制。另外，System level design占有17%，在其中让人注意到的是ESL（Electronic System Level），主要著重于Virtual prototyping，可以提供早期系统评估的工具。整体tool chain比重含JTAG、Debugger、Compiler、IDE的约占27%，而开发软件的好坏会直接关係到嵌入式软件的市场推广。

多核心整合的处理器上，在数位讯号处理器方面，全球主要厂商以TI为主。在Forward Concept 2006年的报告中，TI的市场佔有率正逐年增加；至2006年已经接近60%。在嵌入式系统平台方面市场分布方面，有将近一半的WCDMA手持装置使用TI的数位讯号处理器，并且利用OMAP架构为其系统基础。OMAP架构为双核心架构（ARM9及TI C5DSP）是目前嵌入式系统的发展主流（OMAP™ processors以67%的3G手机市场佔有率高居第一）；Sandbridge SB3000 DSP具有4核心32个硬体执行序为软件无线电的领先架构；IBM Cell processor是8核心加上一个power PC处理器应用在高阶游戏机及资料处理上。

一般嵌入式系统软件与硬体的整合度很高，为了开发软件、提升系统效能、及控制周边，需要整合发展平台提供编译器工具、组译器、函式库、载入器、驱动程式、及模拟环境等。现在更先进的多核心处理器架构是属于高阶嵌入式系统的应用平台，其使用先进的技术来提升架构效能，但也增加程式的撰写难度，因此这些处理器背后，更需要有完整的整合发展平台。