下一代DVD追求通用，然芯片制造面临重重挑战

能同时兼容蓝光和HD-DVD光盘的播放器即将面市。近日，Broadcom、ST和NEC等领先芯片供应商纷纷表示，正在开发使高清光驱和播放器同时兼容两种竞争规格的芯片。这些芯片厂商们很清楚，其潜在客户马上就会推出通用型播放器。

目前，Broadcom提供业界首款HD/BD双解码器芯片，并分别被东芝的第一代HD-DVD播放器和三星的第一代蓝光光盘播放器所采用。其下一代平台亦将继续兼容两种格式，而且集成度更高，并支持最新的BD技术。ST将把蓝光技术的最新改进成果集成到原本用于机顶盒的STi7200芯片上，并使之支持HD和BD光盘两种格式所需的中间设备，并称马上将投入量产。

与Broadcom和ST仅提供后端解码器IC不同，NEC电子已经开始提供一套前端处理器芯片组样片，这种芯片组能同时用于HD和BD光盘播放器进行读写操作。

事实上，对芯片制造商来说，无论是生产前端IC还是后端IC，只要想同时兼容两种格式，就都不是一件容易的事。

后端解码器必须能够处理不同的操作系统和独立中间件(针对蓝光的Java，针对HD的微软HDi)。一些HD-DVD播放器以Windows CE为基础，另一些则基于Linux。例如，ST的通用播放器平台，就是为了兼容HD和蓝光两种格式而以Linux为基础。

ST家庭娱乐部门总经理Christos Lagomichos表示："我们需要密切关注每一种规格，并预测它们的未来变化，同时，我们还要构建一款软硬件布局合理的芯片架构，使之具有内置的灵活性。"

Broadcom宽带通信部业务开发副总裁Don Shulsinger表示，制造商必须对两种规格进行周密对比，从而确保每种芯片都支持二者之中更为严格的要求。另外，这两种规格本身也在继续发展之中。例如，Blu-ray Profile 2要求系统能够与互联网相连，并解码两套视频流。针对此，目前的芯片以高清格式解码主视频流，以标准或高清格式解码辅视频流。"但是将来马上就会要求两套都为高清。"他指出，"这意味着芯片需要更多内存。"

更为困难的挑战还有很多，其中包括两种格式所支持的项目存在差异，Shulsinger表示。比如，两种格式都支持高级访问内容系统(AACS)，但是蓝光需要多一个加密层，即BD+。而更为麻烦的还在于编程环境的差异。"为了使解码器软件在两种环境下都保持稳定，就需要对底层的软件架构狠下一番功夫。"他指出。

F1：兼容HD与蓝光规格的下一代DVD系统将在2007年量产

ST和Broadcom都有计划向前端IC业务进军。目前，ST正在与一家日本光驱IC供应商合作，而Broadcom也打算找一家在光驱领域有实力的供应商作为合作伙伴。Shulsinger指出，不可避免地，前端IC中用到的DSP和模拟芯片将被集成到后端解码器IC中。

此外，光学问题正在日益成为令人望而生畏的技术难题。NEC电子负责PC外围设备及音/视频数字系统SoC LSI的副总裁Shigeo Niitsu指出："目前的瓶颈正是光学单元。"

iSuppli分析师Chris Crotty表示，对于任何通用播放器来说，都需要一个双格式光学读取头或两个独立的光学读取头，因为不同格式在光盘上的信息存储深度是不一样的。

目前理光公司已经开发出一种能够读写两种格式光盘的物镜(详情见《电子工程专辑》2006年9月上半月刊)。NEC则已经开发出包含两个处理器的前端芯片组：一个是模拟信号处理器μPC3360，用来控制光学读取头并从光盘中读数据；另一个是数字信号处理器PD63410，用来进行纠错等数据处理。

NEC的芯片组专门用来控制16种光盘格式的读/写操作，并对其中的数据进行处理，这些不同的格式包括蓝光、HD-DVD、标准DVD和CD。

据ST公司DVD业务部经理Henry Nurser预测，2007年两种光驱的成本差异将"非常小"。但他拒绝透露原因，只表示他是从一个秘密协议中得到此信息。

Envisioneering Group公司首席分析师Richard Doherty也认为，这两种光驱在价格上基本相差无几，其中大部分是两种格式的"版权费"。