运营商靠啥在5G时代起舞？中兴通讯：Pre5G

让我们把时钟拨回到年初，在被誉为"通信业奥斯卡"的巴展颁奖典礼上，中兴通讯一举拿到了"最佳移动技术突破奖"及"杰出移动技术CTO选择奖"最高的两项大奖。

幸福看似来的很突然，因为与爱立信、华为、诺基亚三家竞争对手相比，中兴通讯在业务规模和客户数量上并不占优，在很多技术领域也并不是独占鳌头。不过，在中兴通讯副总裁崔丽的眼中，中兴拿到这两项大奖，既有运气的成分，因为上苍总是把机会留给有准备的人，其实也有必然的理由。

作为移动通信市场上的后来者，在经历2G时代的跟随，3G时代的参与之后，中兴通讯在4G时代中开始崭露头角，其商用网络的性能也得到了运营商的广泛认可。"我们的目标很简单，就是在最合适的时间节点，为运营商提供最好、最适合的网络产品。"崔丽说，"我们不会过于追求单项技术的领先，而是要平衡。"

在崔丽看来，运营商们现在所面临的网络难题，就是要如何平衡部分热点区域超高容量和爆炸性增长的连接需求，和4G网络性能的关系；如何平衡好庞大的4G历史投资，和2020年就将到来的全新5G时代的关系。运营商如何才能在这条平衡木上翩翩起舞，中兴通讯给出的答案是Pre5G，一个非常形象却又充满想象的词语。

中兴通讯副总裁崔丽

时间窗口：平衡的价值

根据思科的预测，2020年将会有500亿个连接，移动流量将是2010年的120倍，几乎是2015年的10倍，达到366.8 EB，其中75%流量来自视频，这些流量将主要由4G来承载。

思科预计，到2018年，4G联接数将超过2G，2020年将超过3G。到2020年，4G流量将占到总体移动流量的70%以上，4G联接每月产生的流量将是非4G联接的近六倍。现网中的数据也在印证这一点，根据美国运营商Verizon的数据，其已经有超过90%的流量承载在LTE网络上。

面对爆炸性增长的连接和流量，现网中的LTE网络能抗住吗？答案是否定的，因为整个网络的负荷是不均衡的，热点区域已经捉襟见肘，不发达地区容量冗余，而热点区域的流量才是运营商最重要的收入来源；而且，LTE的网络设计理念在面对低时延、海量机器通信和超高速率等应用场景时，更是难以满足最终用户的需求。所以，业界提出了5G的概念，并在标准方面加快推进，希望能够在2020年实现商用。

"虽然现在有部分运营商宣传在2018年就能实现5G商用，但他们也是部署部分5G关键技术，这跟中兴Pre 5G的理念不谋而合。但从总体来讲，从规模部署的角度来讲，运营商真正的5G商用还需要很长的时间"。崔丽说，"在未来这几年的时间窗口中，产业链必须要所有作为，才能满足最终用户的需求。"

所以在2014年6月份，中兴率先提出了Pre5G的理念。正如中兴通讯高级副总裁张建国所形容的Pre5G：5G技术就像爬珠穆朗玛峰，登顶有不同的路线，中兴则找到了独特的路线。用中兴首席科学家向际鹰的话说，独特的路线是指：中兴提出5G技术可以分两步演进，第一步先在基站侧实现，先做一个特别复杂，特别高级的基站，但是终端可以维持不变，这个阶段被称为Pre5G；第二步，5G标准发布以后，基站侧经过很简单的软件升级，如果换频点就新增射频单元，通过与5G新终端配合，从而实现5G的全部特性。

这种平滑的、非对称的演进路线，使得部分5G技术特性在4G时代就得以落地，在大幅提升运营商网络性能的同时，也有力地保护了历史投资，而且带来了更加极致的用户体验。

撕掉标签：完整的技术生态体系

可能在很多人的眼中，Pre5G和Massive MIMO是可以划等号的。

在崔丽看来，Massive MIMO的确是当前阶段Pre5G的最显著标签，但Pre5G绝非是技术标签式的，而是一个完整的技术生态体系。据中兴内部人士透露，为了加快Pre5G的进程，中兴甚至对架构都进行了调整。

崔丽认为，Pre5G有四个典型特征，分别为Giga+ MBB、大规模IoT、极致体验和网络云化。"这四个特征相辅相成，运营商只需要很小的改变，将拥有一个新世界！"

其中，Giga+ MBB是Pre5G最为被业界熟知的特性，因为用户对于无线网络的速度追求是没有极限的。"我们会通过Massive MIMO、Massive CA、Pre UDN、256QAM、LAA / LWA等技术来实现Giga+ MBB；而且运营商可以灵活组合这些技术，在投入最小的情况下满足客户需求获得最大投入产出比。通过这些新技术的引入，我们将会解决热点地区在小区容量、室内覆盖、站点获取、终端兼容等方面的问题，实现现有4G无线网络在某些方面质的飞跃。"

在这一系列的特性中，Massive MIMO是显眼的，这也是中兴无线最闪耀的一颗宝石。"Massive MIMO是一种典型的，被业界公认的5G技术特性，可以将系统容量提升到3-6倍