WiFi上车有多难?
"未来3~5年将迎来Wi-Fi大规模部署和运营的高潮。届时,商业模式能否适应市场将是赢得客户的关键。"
互联网趋势网站TrendHunter.com创始人杰雷米·古斯切最近深切体会了一次空中Wi-Fi技术的"魅力"--在近期飞往新加坡的航班上,他在Wi-Fi覆盖下查看了155页的文档,使用了30兆的数据而被收取了1171.46美元。整个飞行期间大多数时间都在睡觉的古斯切为此懊恼不已。
不过在国内,这种"事故"却不会发生。日前,记者在一架从成都飞往北京的飞机上看到:在一定高度时可免费使用空中Wi-Fi服务。但是,当电脑连上Wi-Fi后,享受的服务与平常客舱提供的影音服务并无差异,也只能使用局域网与同机乘客互动。
近日,一则好消息传来:真正的交通Wi-Fi终于在我国实现了--11月28日,中国首列开通Wi-Fi服务的客运列车--广州至香港九龙T809次直通车从广州东站出发,标志着中国铁路开启Wi-Fi时代。
那么,中国能顺利进入免费交通Wi-Fi时代吗?
真正意义Wi-Fi"上车"
国外有杰雷米·古斯切被开出天价Wi-Fi账单"伤了心",国内却有人因趁势发掘交通Wi-Fi商机而"开心"。此前,一位年轻人曾在国内火车上售卖Wi-Fi服务"大发横财"。不过这一次,这条财路可能行不通了。
列车Wi-Fi开通后,不仅可观看车厢内部局域网的高清影院、玩社区游戏,还能直达外网、刷微博、发邮件,以10~50兆的带宽速度与世界连通。
该技术由北京飞天联合公司和西南交通大学联合研发。在接受记者采访时,北京飞天联合公司相关负责人强调:这是真正意义上的列车Wi-Fi,可以满足乘客直接上网冲浪的需求。
据了解,国外最早推出机上Wi-Fi是在2005年,波音公司研发出了Connexion系统。目前国外至少已有1800架飞机配备了Wi-Fi功能,我国去年才开始进行空中Wi-Fi尝试。而在2008年3月,法国乘客已经可以在时速320 公里的列车上享受免费Wi-Fi服务。
有专家指出,就交通Wi-Fi的整体建设情况而言,我国已经落后了国际一大截。近年来,随着"智慧城市"、"无线城市"等概念多次在各类政策文件中出现,交通Wi-Fi的布局才日益提速。
不过,国内备受瞩目的各类交通Wi-Fi,包括地铁、高铁、飞机、公交等,很多并不达标。有媒体调查发现,许多覆盖了免费Wi-Fi的公交线路,经常出现信号不稳定的情况,比如打不开网页、刷不出微博等。
究其原因,不同的交通工具要想普及Wi-Fi服务,面临着不同的问题。飞机和列车Wi-Fi网络最大的区别是列车沿线有电信运营商3G/4G网络的覆盖,而地面电信运营商网络如果不进行改造,则会因为高度限制覆盖不到飞机上。
据介绍,在列车上,需要研究如何选择最优方案把多家运营商的网络信号融合利用起来,在车厢内转换成Wi-Fi信号,同时在信号覆盖不好的地方增加少量布局基站或直放站。
而在飞机上,则需要更加复杂的无线接入手段,如宽带通信卫星方式、地面地空通信特殊基站等。公交Wi-Fi面临的技术问题相对简单,复杂的是商业模式和多家运营商"分粥吃"的问题。
再者,Wi-Fi在高速移动状态下的数据传输技术还有进步空间。目前,城市轨道交通列车的最高运行时速均在100公里及以上,而高速移动状态下影响无线通信的重要因素就是多普勒效应及电磁波传播的多径效应,一旦无法很好地克服上述问题就会使传输速率大大降低。
在采访中,几位专家不约而同地表示,目前针对普通车和高铁这两类列车的Wi-Fi技术和产品已经全面成熟,具备大范围推广条件,但列车Wi-Fi在各个路局全面部署还需要等待铁路总公司政策通知。
西南交通大学通信工程系主任方旭明也指出:"技术问题都接近解决,但还有系统投资成本、用户资费和对铁路沿线移动通信网络覆盖的优化等问题尚待解决。"
"免费午餐"要靠运营模式创新
交通Wi-Fi最引人关注的还有收费问题。据了解,从广州开往香港的广九直通车T809开通的是免费Wi-Fi服务。
但是,乘客能一直吃到"免费午餐"吗?
从国外情况看,旅客使用的空中上网系统当前仍以收费为主,按照航线长短、套餐、上网方式乘客付费的常规模式。
据介绍,在交通Wi-Fi项目建设中,列车Wi-Fi设备和建设成本并不低,飞机Wi-Fi项目的成本从国外的高收费中可见端倪,地铁、公交等交通Wi-Fi项目也有各自的成本及商业考虑。
最重要的是,方旭明认为,由于国内消费者并没有习惯为附加服务付费的消费模式,这种额外收费或者包含在票价内的收费模式在短时间内还难以被接受。
"交通Wi-Fi带来的社会效益毋庸置疑,但经济效益还需大胆创新。如果通过增值服务来抵销服务成本,给用户一直提供免
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