4G迷局 LTE与WiMax的博弈

无论如何，LTE的正式商用还是来了。当2009年12月14日，华为与北欧及波罗的海地区最大的电信运营商TeliaSonera联合宣布，由华为提供端到端解决方案的全球首个LTE商用网络在挪威奥斯陆正式运营时，整个业界对LTE的美好愿景瞬即被点燃，这也使得其与WiMax两种技术的"白刃战"在今年变得无可避免。不少分析师都预计，今年将是两大准4G技术短兵相接的开始，但竞争的结果，目前为止还没有人敢于断言。

权杖更迭

相比支持者众多的LTE，WiMax的优势无疑在其"先发"上。此前全球最大的WiMax运营商美国Clearwire公司总裁Barry West就曾表述过这一观点。他还认为，WiMax在发展的过程当中一直在不断地推陈出新，而LTE这项技术已经没有新意可言。

但LTE的广纳人心实在不可令人小觑。据全球移动提供商联盟（GSA）最新统计数据表示，目前已有31个国家的64个运营商认可了LTE技术，相比于去年同期只有31个运营商表示认可，数量翻了一倍。GSA预计今年底将有超过22个LTE网络开始运营，到2012年将有39个LTE商用网络。GSA总裁表示："现在已有42个国家的88个运营商拥护部署LTE技术，并将参与实验计划或其他筹备活动。"

尽管LTE在最初被命名时，取义"长期演进技术(Long Term Evolution)"，即相对目前的HSPA+技术，它还是需要很长时间来推动的，但是中国移动研究院院长黄晓庆表示，这个称谓目前来看显然已经有些落伍了。T-Mobile美国分公司日前就宣布，其将跳过HSPA+直接部署LTE。"为了应对WiMax的竞争，同时也为了应对迅速增长的数据业务流量，在短短两年时间里，包括FDD、TDD在内的LTE标准已经成为了主流发展方向，很多重要的运营商都选择了LTE，所以LTE也演绎出两种新的说法，‘合逻辑的技术演进计划（Logical Technology Evolution）’和‘领先技术演进（Leading Technology Evolution）’"，黄晓庆说。

从全球范围来看，目前选用各种技术的运营商正在LTE背后趋于融合，而市场咨询公司Ovum最新的预测中，也反映出LTE有望"一统江湖"的趋势。尽管WiMax技术比LTE早启动了两年，但是双方的差距将在2013年消失。Ovum预计到那时，全球LTE用户数（3.78亿）将接近移动WiMax用户数（4.24亿）。由此可见，WiMax的机会之窗正在迅速关闭，Ovum更进一步预测，到2013年以后，LTE用户数将迅速超过WiMax。

除了运营商外，近期一些IT厂商对于WiMax技术的最新举措更加印证了这一观点。日前，思科在以29亿美元收购了Starent网络之后，正式退出WiMax接入网络业务。分析师表示这一举措并不令人吃惊。因为按照Starnet网络方面的观点，4G无线的未来是属于LTE的，而美国一些大牌运营商包括Verizon和AT&T都已宣布了向LTE迁移的计划。"现在很明显的是，移动运营商们都在计划部署LTE，"Visant战略公司的首席分析师Laurence Swasey说，"对于WiMax来说，不存在规模经济效应。甚至可以说，WiMax从未像很多人想象的那样真正市场化。而思科所做的只不过是坚持市场的发展方向而已。"

目前，所有的事实几乎都在说明一点--LTE即将破茧成蝶。但在东南大学信息科学与工程学院院长尤肖虎看来，即使是像NTTDoCoMo这样的急先锋，将LTE推向真正商业化还将需要至少2年以上的时间。中国工程院副院长邬贺铨也认为，"LTE正式商用可能在2015年左右，当然也不排除个别运营商提前部署的可能。"

同时，还是有厂商一如既往地对WiMAX技术保持乐观，英特尔副总裁兼WiMax项目办公室主任Rama Shukla最近就明确表示，英特尔预计将从2012年开始部署下一步重点推出的移动WiMax无线宽带技术。

英特尔是向全球互联网用户提供移动WiMax无线宽带服务的主要支持者。在他们看来，新的移动WiMax标准802.16m将取代802.16e标准，能够提供更快的下载和上载速度，可向用户提供170M bps的下载速度和90M bps的上载速度，此外还可以向后完全兼容802.16e标准。

Shukla预计，今年全球WiMax用户将可达600万到1000万，尤以美国、俄罗斯以及日本的用户最多，这些用户大部分将开始通过笔记本电脑使用移动 WiMax服务。他说："我们看到，在今年的笔记本电脑中，WiMax应用的增长速度迅猛。之前的802.16d版WiMax技术并不能称为移动 WiMax技术，因为这项技术仅面向固定不动的产品，不能在移动状态中的产品，如智能手机以及快速行进列车上的笔记本电脑中使用。"

但是，WiMax 要想形成全球性规模，自然少不了中国市场的支持。咨询公司In-Stat就曾表示："WiMax市场看亚洲，亚洲市场看中国。"但WiMax从2004年进入我国，由最初高歌猛进高举3G终结者大旗，到后来曲高和寡