4G迷局 LTE与WiMax的博弈
但是,WiMax 要想形成全球性规模,自然少不了中国市场的支持。咨询公司In-Stat就曾表示:"WiMax市场看亚洲,亚洲市场看中国。"但WiMax从2004年进入我国,由最初高歌猛进高举3G终结者大旗,到后来曲高和寡甘作3G"有效补充",再到去年与WLAN技术共同被采用组建奥运高速无线网络,WiMax技术在中国的发展经历了大起大落的两年多时光。
对于能获得北京奥组委关于WiMax+WLAN网络建设的授权,中电华通副总裁张永启表示:"公司得到了信息产业部批准的3.5GHz频段,可以在29个含省会级以上城市进行WiMax的建设。"这也从一个侧面反应了WiMax在国内发展必须要过频率限制这一关。由于国内目前仅有3.3GHz和3.5GHz频段可以使用,所以运营商目前大多没有大规模建设WiMAX网的计划。张永启也不得不承认,"WiMax目前只是TD-SCDMA的一种补充"。
不过,也有一些厂商表示,通过在一些行业专网市场将有助于WiMax在国内市场的发展,如油田、智能电网、应急通信等,WiMax将有很多机会发挥其技术优势。Aperto网络公司中国区总经理丁元锋表示:"WiMax在国内发展并非没有机会,国内三大运营商可采用固定WiMax建设专网。"事实上,WiMax在国内行业专网市场已经有所发展。目前MoqiZone已为北京、苏州等多个城市的网吧提供了WiMax娱乐专网服务,MoqiZone计划在未来两年时间里,再将固定WiMax无线宽带网络扩大到12个城市中,为多个网吧提供服务。
融合之势
尽管WiMax与LTE之间的胜负未分,但有趣的是,已经有很多运营商都公开表明他们对这两大阵营的技术都有兴趣。去年八月,LTE的一大主要拥护者沃达丰就表示自己是"技术中立"的,而且还加入了WiMax论坛。沃达丰首席执行官ArunSarin甚至一度公开呼吁"统一标准"。他的建议是将WiMAX和LTE整合到一个标准中,这在理论上将使电信运营商不再需要针对WiMAX和LTE各自做大量的试验,并且可以降低基础设施成本、优化研发资源,避免LTE和WiMAX设备提供商们在FDD和TDD上各自做重复的研发投入。
沃达丰的举措很可能就是一种信号,而现在许多运营商也将采取"观望"态度,并且在决定选择WiMax还是LTE技术之前先在Sprint Nextel这些先驱者身上学点经验。
有专家分析,对众多业内玩家来说,它们有充足的理由希望双方和平共处,其中最主要的是原因就是"省钱"。如果二者不能和解,那么将在未来几年内出现的"肉搏战"可能会使众厂商支出数十亿美元进行设备部署。这种情况还会令终端用户感到无所适从。
不久前,WiMax阵营成员英特尔公司执行副总裁Sean Maloney暗示:"这两种标准应能相互融合,因为它们的相似度达到80%左右。"据Maloney透露,英特尔正在想办法整合这两种技术,制造两种标准都能使用的芯片组在技术上是可行的。更重要的是,从长期来看,那些正在浮出水面的多模技术将使这场以争夺市场主导地位而进行的标准之争变得毫无意义。
很多业内人士表示,运营商最终的选择很可能就是左拥LTE右抱WiMax。正如Sprint Nextel在美国的做法一样,运营商当前基站所占据的地盘也可以被新的WiMax基站所用。 这样一来,运营商的策略之一可能就是用LTE来为移动宽带用户提供业务,而用WiMax来提供固定或是移动性比较低的宽带用户的业务。又或者,他们会拿LTE来作为宏蜂窝覆盖,WiMax作微蜂窝的覆盖。
日前,中国移动董事长兼CEO王建宙就表示,希望为LTE开发统一的TDD/FDD标准,同时还希望推动有关是否应整合WiMax技术与LTE技术的进一步讨论。王建宙称:"在日内瓦召开的2009年世界电信展上,我曾与许多WiMAX运营商的CEO碰头,并进行了十分良好的讨论。一些CEO向我表示,他们也希望将WiMAX系统与LTE整合,这是很好的消息。"
也许,未来极有可能会发生的一种状况就是,许多设备将同时支持WiMax和LTE,这也就意味着这两种技术将能够全面兼容。用户也很可能根本就不知道究竟是哪种技术在给他们提供高速的数据业务,而且他们也不会去关心这个问题,他们只要觉得用得很满意,提供的内容很吸引人,价格也很合理就行了。
中国机会
在目前中国这个连3G还未达到成熟商用的国家中,准4G技术被如此关注实在是一件有意思的事情。而这主要源于我国主导的TD-LTE-Advanced正式入围国际电信联盟(ITU)4G候选国际标准。
众所周知,从GSM到WCDMA、CDMA2000,中国始终未能够主导通信技术标准,在这些技术标准中我们看到的是爱立信、高通、诺基亚们的身影,由于不主导标准,难免受制于人。作为世界头号移动通信大国,中国在国际通信标准竞争中不能缺席,而且夺得一席之位,这是国内通信产业界的共同期待。不过,4G标准涉及各
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