精工爱普生联手E-Ink发布新型控制电路，使“电子纸”刷新率满足视频需求

E-Ink Corp和Seiko Epson Corp连手开发推出一款电子纸显示屏控制器IC，据称该款IC将使电子纸在交互应用中不再受速度限制，有助于推动电泳显示屏（也称"电子纸"）的广泛应用。


"很多原始设备生产商（OEM）认为有源矩阵电泳显示屏（电子纸）对触控笔输入或下拉菜单输入的反应速度太慢或显示速度比不上速度快的打字员，但这些都要归咎于控制器芯片，"E-Ink市场部主席Sri Peruvemba称，"Epson公司的工程师们帮助我们设计了一款控制器芯片。有了它，电子纸完全可以用于交互应用。"


这类显示屏的最大优点是，采用反射光替代背光，使得其可在室内光线及强光下从任何角度都可以看清屏幕内容。而LCD显示屏在强光下对比度会严重下降，且视角也受一定限制。


通过配置这款由Epson生产的控制器，E-Ink称电子纸几乎可替代各种场合所用的LCD屏，虽然电子纸只有黑色和白色（或有一定灰阶）。今后电子纸可用作电子报纸、电子词典、电子笔记，台式计算机以及普通笔记本计算机的外部显示屏。


电子纸（电泳型显示屏），通过捕获置于薄膜内部浮于透明液体中的白色或黑色的微胶囊来工作。白球带负电，黑球带正电，将薄膜置于可加电场的基板，就会迫使白球向正极移动，黑球向负极移动，从而使电子纸的各种像素点呈现一定颜色。可采用硬质和软质基板，其像素密度为100~400点/英寸（dpi）。这一工作原理在E-Ink的电子纸中得到了验证。


电子纸和液晶显示屏不同。液晶显示屏必须每隔15毫微秒将每个象素点刷新一次，而电子纸（电泳显示屏）没有这一要求。此外，控制器仅传送电信号给需要变化的像素点，这样，对给基板提供电荷的控制器反应速度的要求就相对要低，约250毫秒每像素变化。由E-Ink和Seiko Epson共同开发推出新款加速控制芯片可以同时刷新多达16个像素点的状态，从而大大提高了电子纸的感知速度，刷新速率可等效LCD屏(约15 ms)。


E-Ink之前所推出的电子纸控制器不能完成多个像素的同时更新，使得电子纸存在明显的后滞现像，特别是在需要改变整页纸内容的情况下。E-Ink称新款芯片可实现设计用于支持实时键盘输入、基于电子笔的手写输入和导航菜单和指针的交互用户界面。


"我们找来我们公司最快的打字员来进行测试，结果没有人的输入速度可以快过采用新控制器芯片的电子纸。"Peruvemba称，"我们试过播放视频，结果发现采用新控制器芯片的电子纸和LCD效果一样，但事实上电子纸所用的电泳技术和从前一样。

E-Ink表示已有多家OEM在开始着手设计基于E-Ink电子纸、采用硬性和柔软基板的产品。当前最抢眼的设计包括Sony和Amazon.com所推出的电子书。此外，已有包括三星和LG电子在内的6家OEM宣布正着手设计采用电子纸的产品。


新款控制器芯片（Epson产品编码：S1D13521B）将于下月开始交付OEM生产。此外还将会提供一款标准参考设计模块---AM300电子纸。AM300由一个完整的5~9.7英寸（对角线长度）的电泳显示屏、Epson生产的显示屏控制器、其它必要的驱动电路和用于存储画面内容的小型闪卡插槽组成。