“100美元个人电脑”催生的第二个变革

2009年6月初在台湾举行的"Computex Taipei 2009"及在美国举行的"SID Display Week 2009"上，有一款新型液晶面板被私家展出，成为媒体等关注的焦点。这就是风险公司美国Pixel Qi首次公开试制品的"3Qi"液晶面板。

3Qi的特点是具有：(1)全彩显示的透射型模式、(2)半透射型彩色显示模式、(3)反射型、黑白显示的电子纸模式三种模式，可以在这些模式之间切换使用。在电子纸模式下，易于阅读文字，精细度是全彩显示时的3倍。

3Qi尤其受到从去年开始迅速形成市场规模的电子书行业的关注。原因是3Qi不仅对美国Amazon.com的"Kindle"系列等电子书专用终端所采用的电子纸构成巨大威胁，对于终端厂商来说，也有可能是一个不错的选择。

Kindle等电子书专用终端所采用的电子纸实现了"接近纸的易读性"和"非常低的耗电量"。但另一方面，在彩色化和适于视频显示的高速驱动方面存在课题。虽然目前正努力解决这一课题，但从用于显示杂志报道及广告等方面来看，其性能还不能充分让内容提供者感到满意。

而在这一点上，由于3Qi基于现有的液晶技术，因此彩色化和高速驱动方面都不存在问题。再加上实现了像电子纸一样的文字易读性，"价格也比电子纸便宜得多"(Pixel Qi公司COO兼营销副总裁John Ryan)。该公司预定于2009年底量产3Qi，如果真的能够按期实现产品化，则不仅对电子书行业，对个人电脑行业也许也是个巨大冲击。

网络书籍也源于XO

其实3Qi是基于以"100美元个人电脑"为人所知的低价位笔记本电脑"XO"的液晶面板技术开发的。"虽然面板构造等有很大差异，但工作原理与XO的面板相同"(Ryan)。

创立Pixel Qi公司的首次执行官Mary Lou Jepson曾是以向发展中国家的孩子们配发教育用笔记本电脑为目的的美国非营利团体"One Laptop per Child(OLPC)"的CTO。Jepson为了进一步推广普及针对XO开发的技术，设立了Pixel Qi。在大部分液晶面板厂商都在面向电视着手开发高亮度以及高速驱动面板的形势下，"聚焦对计算机使用者而言最重要的应用‘阅读’功能进行了改进"(Ryan)。

发展中国家有很多学校由于没有校舍而在野外授课。为此，XO的液晶面板能够切换使用背照灯光的透射型模式和不使用背照灯的反射型模式。在此基础上，增加了电子纸模式形成的就是3Qi。

可能有很多读者知道，100美元个人电脑的理念在3Qi之前已经引发了一场改革。这就是被称作"网络书籍"的小型低价位笔记本电脑。XO本身并未成为畅销商品，但台湾华硕电脑看到XO之后想到"在家里，能更好地使用"(该公司CEO沈振来)，于是开发出了"Eee PC"。这是现在网络书籍市场快速增长的契机。

让笔者深感兴趣的是，"100美元个人电脑"这个日本技术人员根本想不到的、即使想到了也不会去做的概念，其开发目标竟会引发改革。这个事实让人重新认识到了"与众不同的想法的重要性"。