嫦娥三号发射成功 12月中旬在月球实现软着陆
由着陆器和"玉兔"号月球车组成的嫦娥三号月球探测器，总重近3．8吨。在月球表面软着陆后，"玉兔"号将驶离着陆器进行为期约3个月的科学探测，着陆器则在着陆地点进行就位探测。
海拔1500米的西昌，有着"月亮城"之称。火箭升空的那一刻，火箭喷出的烈焰在天幕上形成了一道明亮而美丽的光带。
为满足嫦娥三号入轨精度要求，中国目前推力最大的长征三号乙运载火箭进行了多项技术状态改进，提高了可靠性和安全性。这也是长征系列运载火箭的第186次飞行。
在夜幕中飞行约18分钟后，火箭把嫦娥三号送入近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。
嫦娥一号是经过约280小时的太空跋涉，才到达月球轨道的。"如今，嫦娥三号的旅程变短了。"探月工程领导小组高级顾问欧阳自远院士说，在嫦娥二号任务中验证成功的直接进入地月转移轨道发射技术，将使嫦娥三号奔月时间比嫦娥一号减少7天。
约112小时后，嫦娥三号将抵达38万公里之外的月球附近。经过近月制动，将建立起距月球100公里的圆轨道，并于12月中旬择机在月球虹湾地区实现软着陆，开展月面巡视勘察。
着陆器将就位探测，月球车将开展巡视探测。完成月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查、地球等离子体层探测和月基光学天文观测等科学任务。
"这是中国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务。 零窗口 发射成功后，嫦娥三号的考验才刚刚开始。"探月工程总设计师吴伟仁说，嫦娥三号至少还需要迈过六道"坎"，包括月面软着陆、两器分离、月地间遥操作、月面生存、测控通信和地面试验验证。
仅就最为关键的"落月"这一环节来说，就面临着三大挑战：平稳着陆，适应月球表面崎岖地形，抵御高温达150摄氏度、低温达零下180摄氏度的酷暑严寒。
"中国探月工程起步晚，但起点高；投入少，但效益高。"欧阳自远说。2007年10月24日发射的嫦娥一号，实现了中国自主研制的卫星进入月球轨道并获得第一张全月图。2010年10月1日发射的嫦娥二号，创造了世界航天领域的多项第一，为嫦娥三号实现月球软着陆积累了经验。
吴伟仁表示，我国有望在2020年前实现月球无人采样返回，从而完成无人探月工程"绕、落、回"三个探测阶段，为下一步载人探月奠定基础。
"嫦娥玉兔"将永留月球 总设计师：不怕被窃密
记者：我们距离利用月球丰富的资源还有多远？
吴伟仁（探月工程总设计师）：月球上氦3比较丰富，还有很多金属和化学元素是地球上没有的。但对于氦3来说，"嫦娥一号"、"嫦娥二号"的探测结果认为月球上有100万吨到500万吨。也有科学家算过它用于核聚变，以1992年全世界用电量为基础，人们认为，只要有8吨氦3就可以解决全地球的能源问题。但是要实现氦3的探测、采集、运输、返回是一个很大的科学难题，不是短期内能够实现的，但从长远看不排除这种可能性。
记者："嫦娥三号"任务完成后，月球车和着陆器会留在月球上，上面一些机密会不会被窃取？
吴伟仁（探月工程总设计师）：至于高技术、机密的东西主要是技术上的东西，技术上的东西留在月球上也没关系，也没人能够到上面去探测它或窃取它，我们没这种担心。而且短期内这种情况也不会有，以后时间长了，说不定某个国家发射探测器上去了，那要在同样地点或者在附近，远了肯定去不了，所以不必担心泄密的问题。而且技术总是在发展的，若干年过后，技术不知道又发展到什么程度了。
记者：这次任务会把五星红旗插到月球表面吗？
吴伟仁：月球车和着陆器上都有五星红旗，但不一定是插在月球上面了。探测器降落下去以后，月球车走下来，月球车和着陆器分别都有相机，会互相拍。最后是希望能够把五星红旗拍照后传回来。
记者："嫦娥三号"任务完成以后，在深空探测领域的计划和设想是什么。
吴伟仁：下一步应该是从月球采样返回。月球采样返回相关工作正在进行中，而且进展比较顺利，会在2020年前实现月球无人采样返回，目前定的是要采样2公斤月壤，最后带回地球。
嫦娥三号探月之旅
12月2日1时30分
搭载着嫦娥三号的长三乙运载火箭在西昌卫星发射中心发射升空。
12月2日1时52分
器箭分离。
12月2-5日
视情况中途修正。中途修正的内容主要包括两个方面：一是由于入轨及变轨累积偏差所导致的轨道运行大小的修正，二是修正卫星运行轨道面的数值偏差。
12月6日
近月制动。所谓近月制动，就是给在地月转移轨道高速飞行的卫星减缓速度，完成"太空刹车减速"，建立正常姿态，在距离月球100公里