空客英国公司建造欧洲的“生物量”卫星，首次采用P波段天基雷达

空客防务与航天英国公司宣布获得一份价值2.6亿美元的合同，将建造欧洲航天局（ESA）的"生物量"森林-碳-监测卫星。空客英国公司将作为这颗质量1250千克航天器的主承包商——该航天器预计在2021年发射。该卫星将携带一个P波段合成孔径雷达天线，它将是一个直径12米的可展开天线，由哈里斯公司建造。

ESA为"生物量"卫星申请了4.2亿欧元，包括了卫星的建造、采用"维加"火箭发射和5年的低地球轨道运行。该任务设计用于观察世界大多数森林在多个生长周期内的生物量的年度变化。与"哨兵"对地观测卫星系列不同，"生物量"卫星不属于欧盟委员会的"哥白尼"对地观测项目，但它会为"哥白尼"项目提供数据。

"生物量"卫星将用于为全球政府在"第二十一届联合国气候变化大会"（COP21）达成的目标提供与碳排放相关的数据。"生物量"卫星将是首颗天基P波段雷达卫星。

波段在420-450MHz的P波段的主要缺点之一是美国国防部和盟军主要将其用于地基导弹预警和空间监视——一个被称为"空间目标跟踪雷达网络"的系统。"生物量"卫星和军事信息传输之间的信号重叠意味着"生物量"卫星将不能覆盖北美、不列颠、格陵兰和土耳其。ESA一直担心其他区域可能也会部署P波段雷达，但显然并未发生，"生物量"卫星的总体价值很大程度上在与克服在某些区域"变瞎"的事实。

X频段和C频段等雷达已经用于多个卫星对地观测任务，但不能提供P波段的垂直细节。空客公司表示，P波段雷达将能够穿透森林覆盖，将改善森林区域的数字高程地图。

空客公司一直运营着德国TerraSAR-X和TanDEM-X两颗X频段雷达对地观测卫星。早期参与生物量卫星合同竞标的还有泰雷兹·阿莱尼亚航天意大利公司。由于意大利政府决定降低对ESA对地观测项目贡献，导致泰雷兹·阿莱尼亚航天公司退出了竞争，使德国OHB公司得以介入与空客开展竞争。

"生物量"卫星将采用空客的"天文平台"-中型卫星平台。"天文平台"卫星平台已用于"斯波特"-6、"斯波特"-7和"英吉尼欧"光学对地观测卫星。 （中国航天系统科学与工程研究院 李云）