WiMAX的2007年发展回顾与2008年展望

发展也是一个打击。分析其原因，笔者认为主要在于WiBro是一个为了赶市场时机而推出的WiMAX的简易版本，性能上与韩国已经遍布全国的HSDPA相比没有明显的优势，而在网络覆盖、终端以及相关的应用和服务上则不及HSDPA，因此导致发展不佳。

在美国，作为WiMAX新兴产业力量代表的Clearwire公司正在投入上十亿美元的巨资建设大规模的商用化WiMAX网络。然而目前，该项目正因为融资问题陷入困境。

而对WiMAX的发展影响最大的无疑是Sprint公司的全国性WiMAX商用化项目。这一计划总共耗资30亿美元的项目最初叫"4G WiMAX"，2007年8月正式命名为"Xohm"。Sprint在2007年投入了8亿美元，目标是建成容量至少为1亿用户的802.16e WiMAX网络并投入正式运营。Sprint项目之所以影响重大，不仅因为Sprint是目前实实在在投资大规模建设WiMAX的唯一世界级运营商巨头，而且也因为Sprint是身为3G运营商巨头而仍决定采用WiMAX建设全国性网络的（Sprint正在美国全面提供EV-DO Rev.A的3G宽带移动业务）。不过，由于Sprint特殊的频谱牌照背景（拥有60MHz的2.5GHz频谱，如果不建设至少1亿用户的网络，牌照将在2007年被收回），Sprint的WiMAX项目还不能具有代表国际大运营商倾向的意义。

2007年年中，美国的WiMAX建设出现了重大的发展。Sprint宣布与Google合作建设Xohm门户并将开展业务上的合作。Sprint和Clearwire更是在7月份宣布双方决定合作，共同建设覆盖全美国的WiMAX网络，其中，Sprint的网络将覆盖1.85亿人口的区域，而Clearwire的网络将覆盖1.15亿人口的区域，双方网络互相无缝漫游，不作重复建设，2008年底建成覆盖1亿人口的网络，Clearwire还将同时提供Sprint的3G话音和数据业务。此项合作对于解决双方都面临的巨额投资困难无疑是一个极好的方案，令WiMAX业界倍受鼓舞。

然而遗憾的是，该合作计划在4个月后即宣告流产。2007年11月9日，Sprint宣布终止与Clearwire的合作计划。在此之前一个月，由于公司业绩不佳，投资者指责Sprint偏离了核心业务，质疑其WiMAX项目的技术风险和实施风险，Sprint的CEO Gary Forsee因此被迫下台。Sprint的WiMAX项目陷入了进退两难的境地。这一事件无疑是对WiMAX商用化发展的一个重大打击。

至此，全球仅有的三个具有实质性意义的WiMAX商用化项目发展都不顺利，给WiMAX的发展前景抹上了阴影。

2、WiMAX发展中存在的问题和不确定因素

决定WiMAX能否成功的主要因素有：

（1）是否存在特别的市场机会，例如当LTE尚未成熟而市场又有宽带需求的时候；

（2）WiMAX自身的技术和产品化发展进度能否赶上这个机会；

（3）有没有产业主力的强力加入和推动，形成强大的产业链；

（4）有没有强大的运营商的商用化部署应用；

（5）频率问题能否解决；

（6）与竞争技术（EV-DO、HSPA、LTE、UMB等）相比，WiMAX能否真正在性能和成本上具有竞争优势；

（7）在中国，还有政府的政策倾向问题，因为WiMAX在频率安排和未来发展上与TD-SCDMA存在着显而易见的冲突。

目前，WiMAX的频率问题已经趋于解决，但是WiMAX的发展还存在许多不确定因素，主要有：

（1）定位问题仍将继续影响WiMAX的发展；

（2）产品化、商用化进度不理想，可能错过市场机会。

（3）真实的竞争力（在性能和经济上有无超越3G的优势）尚需验证；

（4）新兴产业力量的努力还没有取得重大突破；

（5）主流运营商的倾向尚不明朗。

这些发展的走向如何，将决定WiMAX的命运。下面我们将对此分别进行阐述：

（1）WiMAX的定位问题

围绕WiMAX的市场定位问题，一直存在尖锐的争论，形成了"3G互补"和"3G替代"两种不同的战略导向。现有的移动运营商普遍认同"3G互补"，认为WiMAX业务的侧重应该与3G不同，提供与3G互补的业务；而"3G替代"则主要代表了新兴产业集团的野心，他们希望采用WiMAX提供与3G类似的业务，与3G全面展开竞争。定位问题不仅仅是WiMAX商业策略的讨论，它也将对WiMAX的技术、标准、产品发展方向和商用化进程产生重要影响。

笔者认为，移动的WiMAX应该提供与3G有别的互补性业务，或者作为LTE、UMB之外的另一种选择，并在性能（覆盖和移动性）和价格上采取适当的折衷，才会具有竞争力。而在与已有的低速系统（3G）的结合上，在3G网络系统架构上演进发展的LTE、UMB肯定较WiMAX更具优势，因此WiMAX应避免在其优势领域与之正面竞争。在提供VoIP方面，目前802.16e的VoIP容量（频谱效率）甚至逊于CDMA 1X，毫无优势可言。事实上，目前3G互补的观点已经逐渐成为主流，WiMAX将主要用作固网宽带接入的一种替代，只要其成本能够降下来，无疑还是极具竞争