2014年4月《自然》杂志内容精选

硒化锡晶体的良好热电性能

热电材料有望成为将余热转化成电能的一种实用手段，但现有材料的能量转化效率往往相当低。提高一种材料的热电效率的主要障碍，来自导电性和导热性之间常见的相互依赖性。热电效率要求高的导电性和低的导热性，也许能提供这种组合的一条途径是生成纳米结构。

现在，Li-Dong Zhao及同事介绍了一种简单的分层晶体材料"硒化锡"(SnSe)，它似乎具备这些特性。作者识别出了该材料的键合结构中他们认为造成这些特性的特点，并且提出这些也许有助于具有高热电性能的其他候选材料的发现。

量子门的成功实现

在一个飞行的光学光子量子位(偏振)和一个被束缚的原子量子位(自旋)之间形成一个量子门，是量子信息学领域一个长期未能实现的目标。这种"门"对于将量子计算升级到大量量子位和将量子通信升级到长距离来说都是所必需的。

现在，独立工作的两个小组报告了这种"门"的成功实现。Gerhard Rempe及同事演示了在被激光束缚的一个原子量子位和单独一个光子之间的一个量子门，在其中该光子的偏振正是根据该原子的自旋状态被翻转。Mikhail Lukin及同事描述了一个类似的成果——在被束缚在一个光子晶体附近的单独一个原子与单独一个光子之间的一个量子门效应。