阿尔法磁谱仪寻找暗物质有了新线索

记者从中国科学院高能物理研究所获悉：安装在国际空间站、迄今为止最强大、最灵敏的空间粒子谱仪——阿尔法磁谱仪（AMS）日前诞生首个物理结果，被认为提供了寻找暗物质的一个重要线索。AMS实验发表于《物理评论快报》的第一篇论文，也成为AMS国际合作组的一个重要里程碑。

AMS是美国能源部在《能源部—宇航局执行协议》框架下资助的粒子物理实验，AMS国际合作是在华人诺贝尔物理奖得主丁肇中教授领导下，由包括中国在内的来自欧洲、亚洲及北美洲的16个国家和地区的成员组成，全球的数百名科学家、工程师、技术员和学生为之工作。AMS探测器由来自全球的多个大学及研究机构共同研制，在瑞士日内瓦的欧洲核子中心组装，于2011年成功安装到国际空间站。安装完成后，AMS即通电并开始获取数据，收集来自太空的初级宇宙线粒子源信息。中国科学院高能物理研究所在陈和生院士的领导下，对AMS尤其是在探测器的研制和数据分析方面，做出了重要贡献。AMS的永磁体是由中国科学院电工所、高能所和中国运载火箭研究院在北京研制。

从2011年5月19日至今，AMS已经获取到超过三百亿的宇宙线事例，能量测量范围达到万亿电子伏。它利用永磁体和一系列的精密子探测器收集并分辨来自外太空的宇宙射线，并测量带电粒子的电荷。

科学家介绍，在过去几十年内，粒子物理和天体物理学家对初级宇宙线中的正电子比例极为感兴趣，背后的原因是：通过测量正电子与电子的比例并研究在整个能谱中任何正电子超出的现象，可以对暗物质的来源及其他物理现象有更为深入的了解。

据介绍，到目前为止，AMS探测器在太空中的表现毫无瑕疵。经过22个月的飞行，AMS国际合作组获得了在太空运行精密谱仪的宝贵经验。

（原载于《人民日报海外版》 2013-04-05 04版）