为DC/DC转换器选择最优化的转换频率
保持所需的占空比。尽管电源试图稳定输出电压,但脉冲被更进一步的分散将使得输出电压的纹波将增加。在出现脉冲省略时,输出纹波将存在于次级谐波分量中,还将导致噪声问题。同时,电流限制电路还有可能无法适当的运作,因为IC无法响应大的电流尖峰。某些情况下,控制回路并不是稳定的,因为控制器无法完全的运转。最小化的可控导通时间是重要的特性,较为明智的做法是核实DC/DC转换器数据表中的规格以验证频率与最小化导通时间的组合。
效率及功耗
DC/DC转换器的效率是在设计电源时需考虑的最重要的特性之一。低效率会产生较高的功率消耗,从而使得印刷电路板(PCB)上需添加散热片或附加的铜片。功率消耗同时还对上行的(upstream)电源供电提出了更高的要求。功率消耗具有下列多个方面的因素:
在上述三个示例中,所关注的功率损失因素包括了FET驱动损失、FET转换损失以及电感损失。三个示例中的FET阻抗及IC损失是相等的,因为都采用了相同的IC进行设计。而由于示例选用了陶瓷电容,电容损失可忽略(由于陶瓷电容的低等效串联电阻)。为了说明高转换频率的效果,对上述每一示例的效率进行了测量并在图2中图示说明。
图2:5V输入及1.8V输出在不同频率下的效率
上图清楚地展示了效率随转换频率的增加而降低。为了改善任意频率下的效率,应寻求在全负载状况下具有低导通电阻Rds (on)、低门极充电量或低静态电流规格的DC/DC转换器,或是寻求具有低等效阻抗的电容及电阻。
尺寸
表3展示了不同电感及电容值的元件在印刷电路板上所需的焊盘面积(pad area)。
表3:元件尺寸及总体面积需求
所推荐的电容及电感的焊盘面积比独立元件本身略大,是根据上述三个设计示例计算所的到的尺寸。而后,总面积通过元件各自的面积相加得到,包括了IC、滤波器以及其它小电阻、电容的焊盘面积--均由元件面积乘上一或两个因数得到。从350kHz至1600kHz,总面结缩减量是极大的,可提供近50%的滤波器面积缩减以及35%的板载面积缩减,节省了多达100 mm2的面积。
但是,面积随频率的递减的规律也不是无限制的,因为电阻及电容值不可能降至零!换言之,增加频率并不会持续的降低总体面积,毕竟大规模生产的电感及电容总会限制在适当的尺寸。
瞬态响应
瞬态响应是电源性能优劣程度的指示器。下图截取了每一电源设计的波特图(bode plot)以展示与更高的转换频率的比较。如图3 所示,每一电源设计的相位裕量(phase margin)均介于45至55度之间,指示了快速衰减(well-dampeded)的瞬态响应。
图3:350 kHz、700 kHz以及1600 kHz情况下的波特图
交越 (cross over) 频率约为转换频率的1/8。当使用高速的DC/DC转换器时,应确保供电IC的误差放大器具有足够的带宽以支持高交越频率。TPS54317误差放大器的单位增益带宽典型值为5MHz。实际的瞬态响应时间如表4所示,带相关的电压过冲峰值(peak overshoot value)。
表4:瞬态响应
由于带宽的限制,过冲电压值随转换频率的升高而极大的降低。而更低的瞬态过冲电压正是新型高性能处理器所需的,因其稳压的精度需求在瞬态电压峰值的3%之内。
当需要更高的输出电流时,德州仪器可提供TPS40140可堆叠、双通道1MHz DC/DC控制器,该控制器采用了外部MOSFET,其优点是可以交叉(interleaving)多个电源级并转换其输出相位,从而可实现更高的转换频率。
例如,可将4个输出端集群(tied),各自得转换频率均为500kHz,有效频率为2MHz。其优点是低纹波、更低的输入电容量、更快的瞬态响应、更优的散热管理,可将功率消耗散布至整个电路板。通过数字总线,可连接多达八个TPS40140并实现相位同步输出,从而可实现16MHz的最大化有效频率。
小结
设计高频率转换器需要进行折衷。本文所涉及到的一些优点包括了更小的尺寸,更快的瞬态响应以及更小的电压过冲及下冲(undershoot)。另一方面,主要的缺陷在于效率的降低及热耗散的增加。
极致情况下的运转(pushing de envelope)具有潜在的缺陷,例如脉冲省略及噪声问题。当为高频应用选择DC/DC转换器时,应通过厂商所提供的数据表核实重要的规格参数,例如最小化导通时间、误差放大器的增益带宽、FET阻抗以及转换损失。在此类规格参数上具有优异表现的集成电路将具有更高的价格,但物有所值,且更易于在涉及到困难的设计问题的情况下使用。
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