电信与网际网路技术领域的“诺贝尔奖”——马可尼奖

发明无线电(radio)的19世纪、20世纪初义大利工程师马可尼(Guglielmo Marconi)之女Gioia Marconi Braga，为了纪念父亲，发起捐赠设立年度"马可尼奖(Marconi Prize)"；这个奖项就像诺贝尔奖(Nobel Prize)一样，是颁给现代的科学家，不过诺贝尔奖没有特别针对电信与网际网路技术设立奖项，因此Gioia希望能让它成为这些技术领域的最高荣誉。

Gioia的目标是让马可尼奖表扬并彰显电信与网际网路技术对人类带来的贡献，她凭藉与各国元首与政要的人脉关系，在1974年成功设立了该奖项，迄今表扬了47位科学家与具备卓越远见的人士。英国着名科幻小说家、发明家Arthur C. Clarke，以及认知科学家(cognitive scientist) E. Colin Cherry，都是早期马可尼奖的获奖人；最近几十年，马可尼奖得主则包括了对网际网路与电信基础技术有所贡献的科学家。

有一些马可尼奖的得主是家喻户晓的名人，例如Google创办人Sergey Brin与Larry Page，以太网路发明人Bob Metcalfe，以及有"网际网路之父"称号的Vint Cerf；这些得主不但是其专长领域的传奇，他们协助创立的公司更是广为人知。

对于能让无线通讯传输量得以呈倍数成长的CDMA (Code Division Multiple Access)技术开发有卓越贡献的Irwin Jacobs，也是马可尼奖的得主之一，他更为人所知的则是共同创办了高通(Qualcomm)。Jacobs早期的合作夥伴Andrew Viterbi开发了被国际电话标准广泛使用、可抑制干扰的Viterbi演算法。

还有一位马可尼奖得主Henry Samueli，他的贡献是在通讯系统用类比与混合讯号电路技术的开发与商业化；他也是通讯晶片业者博通(Broadcom)的共同创办人。几位加密技术先驱也是马可尼奖表扬过的对象，包括建立公钥加密(public key encryption)概念的Whit Diffie与Marty Hellman，以及为现今最被广泛应用之公钥加密系统建立基础、开发RSA演算法的Ron Rivest。

发明无线电的义大利工程师马可尼(Guglielmo Marconi，1874~1937)

也有一些马可尼奖得主在学术界备受尊崇，但是一般民众可能比较不熟悉。例如美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)教授Len Kleinrock，他是网际网路的开创者之一；Paul Baran建立了网际网路底层技术──封包交换(packet switching)的基础原则；史丹佛大学(Stanford)荣誉教授John Cioffi，则是DSL数据机的发明人，并创办了数家电信领域的公司。

有数位马可尼奖得主是因为对光纤技术的贡献而获得表扬，包括英国南安普敦大学(University of Southampton)教授David Payne，以及阿尔卡特-朗讯(Alcatel-Lucent)旗下贝尔实验室(Bell Labs)的研究员Andrew Chraplyvy与Bob Tkach。

要想成为马可尼奖得主，你必须在电信与网际网路技术领域有杰出成就，并因此嘉惠人类生活；如果你也协助推广或商业化那些创新技术、克服重重阻碍展现企业家能力，更有加分作用。当然，你必须要被提名，该奖项不接受毛遂自荐，此外你还需要几位推荐人；通常来说，马可尼奖得主是以其特殊成就被表扬，资历并不是重要的考量。最后，你还得让由世界知名工程师组成的一个遴选委员会成员印象深刻，他们的评选标准可是相当高。

如果你符合以上所有条件、也成为马可尼奖得主，就能在一年一度的颁奖典礼上获得10万美元的奖金；2015年度的马可尼奖颁奖典礼，将在10月20日于英国伦敦皇家学会(Royal Society)举行，得主是有"欧洲网际网路之父"称号的Peter Kirstein。

马可尼奖的提名是全年度都可受理，但如果你有意问鼎2016年奖项，提名资料必须在今年7月31日前送出；马可尼奖的2015年青年学者奖(Young Scholar Award，2008年设立，以27岁以下青年学者为表扬对象)的提名截止日期则是在6月30日。