手机迈入第3波革命 无线连结功能重要性提高

手机产品自问世以来，即快速累计出货量，目前1年逾13亿支的需求量已居所有3C产品之冠，整个全球手机产业产值更是雄霸一方，手机的出现带给消费者、技术、产业界一次又一次的革命体验及机会。手机所带来的第1波革命，即是随打随讲的消费者经验，也快速带动终端手机产品的市场需求；第2波革命则以多媒体功能为主，透过手机，消费者可以任意使用FM、MP3、DVD、照相及录像等多媒体功能，让手机产品从原先的基本听说功能，进阶成为多媒体手机，更让消费者溺于使用。

　　无线连结手机第3波革命

　　而紧接著的第3波手机革命，就是无线连结(Connectivity)功能了。在手机已成为一方之霸，甚至是1个功能包山包海的使用者平台后，如何透过强大且广泛的连结功能，将手机产品拱为九五之尊，让手机可以主导其它3C产品的应用及使用，就是正在进行的革命。智能手机的出货，似乎正满足第3波手机革命的需求，也因此，尽管是不景气的2009年，产业界及市场对于智能手机的需求成长性仍是十分看好。

　　智能手机强调除了快速运算功能，及高阶多媒体功能外，完整的无线连结性功能也是智能手机的一大卖点，例如蓝牙、FM、Wi-Fi及GPS功能等。举凡Google的GPhone、苹果(Apple)的iPhone、BlackBerry的Storm、诺基亚(Nokia)的N系列智能手机，及HTC的钻石机等热卖高阶手机，都已导入相关的连结功能，而在顶级手机引领风潮后，近年来中、高阶手机产品也开始快速且大量导入蓝牙、FM、Wi-Fi及GPS功能的设计。

　　ABIResearch即表示，2009年全球手机出货量虽然将比2008年下降4%至5%，不过，支持GPS的手机相对不受经济不景气影响，预估年支持GPS的手机2009年销售量将可达2.4亿支，比2008年成长6.4%。至于全球智能手机销售量更可望在未来5年出现高速成长，估计在2014年为止，年复合成长率都可达到19%，而内建GPS芯片的智能手机，更是预期在2014年后，每10支智能手机中就有9支内建GPS，相对于2008年智能手机中仅有3成内建GPS，也是成长甚快。

　　SoC设计符合潮流所需

　　IMSResearch与Wi-Fi联盟也预测，Wi-Fi与GP芯片将在不景气中逆势成长；其中GPS市场规模将扩充2亿美元以上，而已在2008年成长26%的WLAN芯片组则也将在2009年受益于消费性电子与娱乐产品而创造类似的好成绩。这些乐观预期的背后假设都是建立在消费者对手机连结功能需求越来越强烈的基础上，由于手机品牌厂商习惯加值不加价的产品营销动作，因此，2009年GPS、Wi-Fi、蓝牙及FM功能担纲成长主角的剧码几乎已定。

　　面对可以预见的全球智能手机成长风潮，及第3波手机革命所带来无线连结功能加值化挑战，全球手机芯片供应商也开始思考要提供什么样最好的技术及芯片服务予客户，而最直接的方法就是单芯片(SoC)的设计，原因无他，透过单芯片的设计，晶粒面积(DieSize)一定可以缩减，成本就一定降低，另外功耗的降低也是另1个SoC芯片设计的边际效益，在既可以省成本又可以降低功耗的情况下，GPS、Wi-Fi、蓝牙及FM功能就可以开始任意配对。

　　目前已有不少手机芯片供应商推出GPS整合蓝牙、蓝牙整合Wi-Fi，又或Wi-Fi整合蓝牙，甚至是3合1、4合1的SoC解决方案，但碰到的挑战都是一样，如何降低无线连结功能彼此间的讯号干扰问题，同时，还要维持所有无线连结功能的使用效率。利用更先进制程似乎是一个可以解决的方法，但更重要的却是快速提供具竞争力且完整的无线连结单芯片予手机客户，以赶上第3波手机产品的革命。

　　以手机产品目前的设计来说，具备无线电资料系统功能(RDS)的FM收音机，或者GPS导航系统和定位服务，都已逐渐整合进未来的手机里。另外，还有许多近距离无线技术也都积极发展，也相当有机会在未来导入主流手机产品的设计中，例如近距离射频通讯技术(NFC)、低功耗蓝牙(BluetoothLE)和超宽频(UWB)等，这些技术都有市场高采纳率的优势，同时也能带领无线连接性迈向新的层级，开启广泛的新应用。

　　而从消费者的观点来看，当然希望这些技术都能整合到移动手机上，但先决条件是不能对于手机的使用性、设计或效能产生负面冲击。此外，价格一向是消费者非常关注的因素，随着手机迈向轻薄短小且多功能的时代，利用单芯片整合无线连结功能似乎已成为必行的道路，原因很简单，单买GPS、FM、Wi-Fi芯片要价至少5美元以上，但3合1的单芯片却只要2.5美元，这还没计入相关PCB及外部零件的节省。

　　也因此，面对智能手机几乎是第3波手机革命的代表性产物，「智能型整合」设计架构也应运而生，单芯片的设计更是主要武器，若可以一口气整合GPS、FM、Wi-Fi及蓝牙功能，则新1代手机产品就可以在手机产品效能强化及机构设计轻薄间取得新的平衡点，也可以让第3波手机革命继续往前迈进，因为透过更完整、更广泛、更易于使用的无线连结功能，手机产品平台位统整其它3C产品平台的路途也将更明确。(许俊丰口述，赵凯期整理)