基站向更小化发展

随着系统的不断扩大和对额外基站的需求, 小型基站可以不起眼地安装在建筑物外部、电话线杆顶部等几乎所有的地方。那时的无线通信将真正成为引发大规模通信革命的手段。除了使基站小型化以外, 人们还面临着其它一些技术挑战,例如: 如何随着硅芯片价格的不断下降削减信号处理费用, 如何将信号处理设备和软件移近天线等。
摩尔定律表明, 系统的容量和威力每1 8 个月提高一倍, 同时价格却呈下降趋势。这一商用模型恰好适用于无线通信领域。在模拟通信领域, 这个规律还不明显, 但在数字通信领域, 规模不断缩小、性能不断提高的基站明显降低了通信基础结构的费用。
还有一项始终在做的工作就是对常规天线作某种伪装, 使其更具审美情趣, 以减轻人们对矗立在公共场合的大型发射塔的忧虑。把基站建得更小、更不引人注意, 依然是最好的长期解决方案。现在已有很多利用微微蜂窝和微蜂窝技术开发的基站和天线, 它们并不比一台典型的P C机体积更大, 因此几乎可以安装在任何地方。当然, 任何一台小型基站的覆盖范围都不会超过数十平方英里, 但如果需要的话, 人们完全可以多安装一些。此外, 系统的容量也增加了, 因为可以更多地重复利用频谱, 而无须担心存在干扰。
由软件定义的基站将与硅设备一道, 在未来的无线系统中扮演举足轻重的角色。设想一下, 将运行一个蜂窝站点的所有协议都下载到一个非常强大的处理器中, 就不难勾勒出正在开发的由软件定义的基站的轮廓。虽然采用专用硬件仍然是目前最有效的替代办法, 但是, 有关技术可望在几年内取得长足进展。
贝尔实验室正在开发的一种新型无线系统R a d i o R o u t e r , 将在未来几年使随时随地上网变成现实。R a d
i o R o u t e r 由微型基站和天线组成, 是对现有标准有线I P 网的拓展。该系统将使人们熟悉的有线因特网模式脱离
桌面, 通过笔记本电脑中的P CM C I A无线调制解调器卡在任何地方接入因特网, 而相应的花费并不比传统的有线因特
网络高。
当今的无线系统大多使用分级电路交换网络, 利用功率较大的发射塔覆盖广阔的地区。R a - d i o R o u t e r 系
统则采用分布式处理方式, 拥有一个由P C大小的微型蜂窝站组成的密集网络, 其中的每一个都使用较小的功率覆盖较小的区域。利用正交频分多路复用( O F DM ) 的无线技术, R a - d i o R o u t e r 可以更低的费用提供较现有系统高
出一个数量级的带宽。
R a d i n R o u t e r 最吸引人之处是可以使因特网所有最重要的功能"无线化", 其中包括网上冲浪、高速下载
以及语音、视频、会议等实时互动应用。它代表了无线网络体系的根本改变, 并为网络服务提供者带来完全不同的商业模式和全新的网上浏览方式。