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USB:具有优良性价比的单台仪器接口

时间:03-04 来源:电子产品世界 点击:

USB(通用串行总线)作为PC机的外设总线,由于具有串行传输、即插即用、可热插拔、配置方便、连接简单、兼有直流供电、传输率最高480 Mbps、价格大众化等优点而被广泛使用。每部台式 PC 机和笔记本 PC都配备2个以上USB接口,除了大量PC外围设备之外,便携音视频、移动电话、消费电子等产品亦广泛使用USB 接口。自从2001年 PC开始使用USB接口,它的安装数逐年增猛,2006年的安装数已超过20亿套,至今总安装数累计已超过50亿套, USB 接口成为最普及的、也是成本最低的 PC外设接口。

近年来,USB接口获得测试测量仪器业和用户的认同,应用面从简单的附件式仪器扩大到中髙档台式仪器,它们直接使用这种PC外设接口作为仪器通信互连总线。虽然USB接口不是测试测量业的通用仪器标准接口,但它是筒单、经济、实效的非标准接口,成为单台仪器接口的最佳选择。

  USB接口的仪器应用

现今,测试测量仪器业共拥有四种开放式仪器总线标准,它们是GPIB(IEEE488) 、VXI、PXI、LXI。其中GPIB是参考早期 PC 总线构建的仪器总线, VXI、PXI都是由PC通用外设总线扩展而成的仪器总线,而 LXI是以太网接口扩展而成的仪器接口。因为 PC外设总线和以太网应用面广泛、性能价格比高,扩大到仪器应用具有因利乘便、事半功倍的效益。

四种仪器标准总线的目标是实现由台式仪器和/或模块仪器组成的通信网络,显然,它们用于单台仪器是资源过剩,并不具有高性能价格比的优势。在USB 接口未推出之前,单台仪器与 PC 机的通信曾使用并行、串行、AT/XT、PCI、IEEE1394等总线接口,它们都不够经济实用。例如与单台仪器所用的GPIB 接口相比,USB接口的成本不到前者的三分之一。当前USB接口已被测试测量仪器供应商和用户认可,成功地将这种 PC外设总线直接用作仪器总线,而无需扩展的一个成功范例。

几年前只有掌上式的功能较简单或频率较低的 USB仪器出现,例如数据采集器、数字示波器、数字多用表等 PC 附件式仪器,因为 USB 设备之间的通信必须通过 PC主机来实现,而且USB接口的直流供电电流只有100 mA/5V,不能满足复杂仪器的连接和供电。后来增加USB接口附属条文OTG解决了设备之间的直接通信问题,接着 USB标准1.0版本开级至2.0 , 新标准的数据传输率从 12 Mbps增加至480Mbps, 扩大了USB接口在测试测量仪器的应用范围。随着 PC时钟频率和外围设备数据率的提高,今年USB接口准备增加直流供电电流值、连接器和集线器微型化、推出多种加固型连接器等有利于USB接口发展的新措施。

USB 接口具备良好的组网能力,借助星形链可连接127个USB设备,每条连接电缆最长5 m ,分级通过5个集线器的最长距离可达30 m。通过USB 接口组网为数据采集系统带来许多方便,使系统的通道数和取样速率大幅度提高。近两年来,由于已使用四十年的 GPIB 总线将由新一代的 LXI总线代替,单台台式仪器开始选用USB接口, 应用面扩大到中髙档的台式仪器。例如示波器业巨头Tek公司的几种经济型数字示波器, 如最高带宽200 MHz和最高取样率2GS/s 的TDS1000B和TDS2000B系列只配置 USB接口,不再安装 GPIB接口。实现即插即用的与 PC的无缝连接,简化数据收集、捕捉、分析的工作进程,达到降低仪器成本、使仪器轻巧、提高生产效率的要求。数字示波器还提供外接设备的 USB 接口,可连接闪存和打印机, 作数据储存、交换和现场升级之用。测试测量仪器业的著名公司,如引领LXI联合体的安捷伦、引领 PXI系统联盟的NI等公司都生产 USB仪器,包括单通道20 GHz微波功率计、中等特性的频谱分析仪、光谱分析仪、取样率1 MS/s的多通道数据采集系统等。而且使用 LXI或 PXI作为主要接口的模块仪器,大部分都同时安装 USB接口作为辅助接口,以便扩大模块仪器的连接能力。

USB总线特性还在提高,值得注意的有,一是无线 USB (WUSB) 标准己经通过,将可实现无线的 USB仪器互连;二是 USB的供电电流可从500 mA/5V 提高到6A/5V,便于更大功耗仪器的供电;三是准备再提高传输率,加快存储媒体的数据交换能力。显然,在今后几年内USB总线将在试测量仪器中发挥更大作用,扩大应用范国。

  基于 USB接口的仪器系统

USB仪器是作为PC机外设接入USB接口的,由USB总线与PC机建立主从通信联系,同时从PC机接口获取直流供电。实质上,USB仪器就是虚拟仪器,它借助PC机实现接口控制、编写程序、数据处理、虚拟面板、数据存储等测试测量仪器的功能。

一个 USB 接口由三个元件组成,一是主控机(PC机或笔记本机),二是USB设备(通过USB收发器芯片),三是USB连接电缆 (四线或无直流供电

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