LoRa，LTE-M，Sigfox三者的比较

物联网行业的技术之争正在上演，争论的焦点在Sigfox、LoRa和LTE-M。因为很多地方GPRS网络还不能覆盖，所以人们更多地关注Sigfox、LoRa、LE-M。在网上搜索LPWAN，关于三者谁家的技术最强的争议随处可见。

我认为这种比较并不合理，最终哪种技术脱颖而出不是取决于技术本身，而是取决于商业模式。这三种技术代表了三种商业模式：

* Sigfox-成为全球物联网运营商

* LoRa-提供一种技术，让其他公司的业务在全球范围内组成物联网

* LTE-M-改进现有的技术，为网络运营商谋取更多的利益

这三者都承诺可以在2020年实现500亿设备的互联互通。获胜的一方会给支持者带来巨额的利润，而失败的一方则会给支持者带来损失。

物联网IOT的说法起源于1999年。起初，物联网用来特指RFID相关的技术，后来演变成指所有可以发送数据道远端的传感器，以及可以远程控设备。它还有一个更古老的名字M2M。IOT可以说是M2M的发展，也可以说是换了一个更新奇的名字试图振兴没落的M2M市场。2009年Ericsson预测到2020年将有500亿的设备互联互通，当时人们没有在意。但是到第二年，Ericsson的年度报告"为了500亿的设备互联互通"明确提出了这一设想，改变了工业的思维模式。网络运营商尤其兴奋，他们仿佛看到了希望，在智能手机之后还有巨额的利润等着他们。每个运营商都强调物联网给他们带来的商机。大部分人认为500亿，有些保守估计200亿，有些甚至认为可以高达1500亿。

在Ericsson的报告中指出要实现500亿的必备条件：将技术和服务融合，提供廉价，快速，低风险的服务;不断加大网络建设和升级的投入。

不过以上在现实中并没有发生，M2M的发展还是局限在GPRS和3G.3GPP标准聚焦在大数据和大容量，以满足移动宽带和视频的需求。尽管人们坚信500亿的设备连接是一定可以达到的，但是并没有实际数据支撑。在今年的移动报告中，Ericsson把2020年的目标500亿降低为2800万，而将2010年蜂窝设备连接的数量的目标400亿降低为12亿。

物联网的消费模式和手机不一样。消费者愿意为手机支付更多的费用，也会经常更换手机。同时他们希望在价格不变的情况下得到更多的数据。网络就变成了数据的来源。而物联网的消费者只需要很少量的数据。之前设想的连接500亿的设备是基于间隔几分钟收发几百字节的数据。同时每个数据的价值非常高，因此商业模式必须保证投入和持续的运营成本可以收到回报。

上图显示了M2M应用转向IOT世界和数以亿计的传感器的尴尬局面。红色线表示部署的成本，部署成本包含了硬件成本，网络成本，安装成本。想要实现规模化，必须降低部署成本。蓝色的线表示的是数据价值。在左侧的M2M区域数据价值很高，因为要支持投入的回报。奇怪的是当部署成本下降时数据价值也在下降。当传感器成本下降，而且更加通用时，我们可以通过构建长期数据或者从多种传感器整合数据来创造价值。因为部署传感器和获得数据需要时间，所以每个传感器所产生的价值有提升也需要很多年。换句话说，部署成本必须足够低，才会部署很多传感器，才会提供海量的数据，然后我们才可以看到经济效益。

那么让我们来实际算算部署成本。首先蜂窝或者LPWAN模块的硬件成本约$10。价格原因决定了M2M部署只能局限在暴利行业。成本最低的是GPRS模块，但是随着2G网络的消失，很多公司转向3G,4G网络，硬件的成本会越来越高。

有一个断言，只有当硬件成本降低到$1(美金)时，IOT才可能普及。大部分LPWAN方案可以做到，因为它们承载的数据量比较少。运营商需要计算分配多少IP,尤其是LoRa，因为升特控制着整个收音频段。LTE-M也存在这个问题，因为它是LTE的子集，所以承载了很多额外的协议和硅片，以实现和其他LTE用户的共存。除非电信标准丢弃大部分数据，重新开始，要不然风蜂窝产品还会存在成本问题。NB-IOT的发布还有很长一段时间。

除了模块成本，部署成本还有一部分来自分配成本，主要是指连接网络的成本，维护的成本和付费。

目前每一个M2M设备都有一个SIM卡，采购SIM卡，安装SIM卡，确保连接网络的成本高达$25(美金)。IOT的产品不需要安装，直接开机，连接网络，然后就开始工作。LTE-M需要Esim，目前只有几个网络支持。蜂窝网络和LPWAN网络需要自动登记设备，因此生产商需要为他们预售的产品购买服务。

这就意味着新一代的预付机制。蜂窝产业的支付创新之路并不顺利，LPWAN提供商也要开始考虑这个模式了。因为LPWAN没有现成的体制束缚，所以发展起来更快，但是还是需要一定的时间。只有当