Type-C面临无线技术挑战？

　　和所有技术一样，USB技术也会随着时间的推移而不断进化。在18年的市场销售生涯中，USB已经衍生出多种版本，每个版本的连接线和读写速度都不一样，可谓非常地混乱。

　　几年之后，市场上有可能出现一种规范、统一的USB完全取代现有复杂混乱的USB线。而在观望Type-C的未来之际，我们不妨回顾一下USB的发展历程，了解过去的技术标准及仍待克服的技术阻碍。

　　USB的问世取代了什么

　　如果在过去的十几年前，你都有使用电脑，那么对理解USB也十分容易了。虽然它的技术参数和连接速度依旧复杂，但是USB的技术仍然是不断发展提升的。

　　在USB诞生前的奔腾和奔腾二代时代，计算机身上所有的数据接口都是十分巨大的（与现在的对比真的可以用"巨大"来形容）。连接一个鼠标？那么就需要一个PS/2或串行接口。同样，连接键盘也是如此，或者是苹果Desktop、DIN接口。打印机和扫描仪一般也是使用老旧的并行接口，而假如你不想用 SCSI，也可以使用其来连接外部储存器。此外，在计算机上连接游戏手柄或摇杆通常还需要一个游戏接口，而在90年代，这种接口只有独立声卡上才有。

　　由此可见，计算机接口的问题非常明显。它们当中一部分需要占用空间极大的专用拓展卡，而且出现故障时，问题排查也很麻烦。到了90年代末，人们开始给计算机加入一对USB接口——通常在机身背后——这就是常见的USB 1.1接口，最高速度可达12Mbps。最初，配件制造商并未一口气将所有接口转换成USB，但是鼠标、键盘、打印机个其他附件都已率先采用，随后不久 USB便被作为主要接口。

　　进入21世纪初期，USB 2.0接口开始逐步普及，并开始取代很多原有事物。首先，USB闪存淘汰了软盘，也让光盘媒介逐渐消退——当小巧的U盘可以胜任一切外部储存时，为什么要用CD或DVD来作为储存数据的容器和操作系统的安装盘呢？此外，USB 2.0也让计算机连接外围设备变得可行——比如WiFi适配器、光驱、以太网接口等等——这些在以往都是需要内置机身安装的。480Mbps的传输速度让一切成为可能，而到了这个时候，USB接口开始完全取代台式机和笔记本（尤其是笔记本）上的老式接口。

　　随着USB 2.0的成长，USB的时代真正到来。随后，USB 3.0数据传输的速度提高到5Gbps，这就使得前文提到的新用途更加有效——系统备份和大型音频文件的传输时间大大减少，并且突破了以往 802.11ac或千兆以太网适配器的瓶颈。从USB 3.0外置硬盘和闪存盘上运行整个操作系统变得相当流畅，尤其是在故障排除或恢复数据时，这个运行方式显得更为实用。

　　后来，USB几乎成为笔记本电脑唯一连接外部设备的接口，特别是在WiFi减少了对专用以太网端口的需求后。无处不在接口也支持各种芯片处理器，从英特尔到高通到AMD。

　　不过，USB也并不是不存在什么缺陷，只是它一直致力于获得并保持了来自科技公司广泛的技术支持。而在将近20年的发展时间里，USB Type-A接口基本上在尺寸和形状上都没有发生过改变。考虑到接口的不断迭代，这个细节也是个不小的壮举。

　　有什么是幸存下来的？

　　自从USB获得接口主导权后，一些不同类型的接口设备曾试图挑战USB的支配地位。它们确实有过小规模的成功，或者被某些类型的设备所采用，也经常有一些USB所不具备的功能，但至今为止，USB仍旧保持着自身在市场的统治地位，其他或许能分得一杯羹。

　　其中一个是FireWire。90年代末期到2010年代初期的十多年间，FireWire这种标准的接口得到了苹果的支持。和USB相比，那时 FireWire确实具有某些优势。举例来说，FireWire设备可通过菊花链式将两个设备彼此连接，这就意味着用户只需一个计算机接口就能与多部设备相连接；FireWire的运行并不需要消耗多少主机CPU的性能，而且可同时进行文件的双向传输（USB 1.1 和2.0都智能单项传输），传输速度也比USB更快——FireWire 400支持400Mbps的传输速度，与USB 1.1设备的12Mbps相比，确实快乐不少。而当USB 2.0的运行速度达到480Mbps时，FireWire 800已经能够实现800Mbps。

　　但是，FireWire最大的问题是推行起来成本极高。因为它需要在计算机和外设上安装自己的控制芯片。在早期，使用FireWire这一名称还需要向苹果缴纳授权费。而且，特定的芯片导致了一堆本质上标准相同的接口却拥有五花八门的名称，包括Sony‘s i.LINK，还有绝对令人尴尬的"IEEE 1394"。从FireWire 400升级至FireWire 800还需要不一样的连接线。

因此，FireWire只获得高端设