魏永明: MiniGUI的涅槃重生之路
用开发模型下,将嵌入式、物联网设备开发的其他部分也有机整合起来。这方面,近几年发展起来的服务器端 JavaScript 框架 Node.js 是一个可以参考的成功案例。当然,嵌入式或者物联网设备的开发有资源受限的问题,在开发效率和程序性能方面需要作出一些权衡,这有难度,但这也许就是可以创新的地方。
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和其他开源项目合作,将 MiniGUI 作为其原生支持选项,比如 WebKit。此举可一方面发展 MiniGUI 之上的关键应用软件,另一方面可以扩大 MiniGUI 的生态体系,得到更多人的关注。
以上技术方面的未尽事宜,只要有开发者,假以时日,都是可以做出来的。但最麻烦的是谁来养这些开发者,或者,说白了钱从哪儿来?
如果是生意,该如何做?
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这么多年靠技术创业,我发现单纯靠技术做生意是最难的,要难过任何一种传统的生意模式,比如开饭馆,做代理等等。大家都知道,在中国市场,软件的价值往往会被低估,通过卖软件副本来赚钱的时代也已经一去不复返,所以中国这篇土壤上从来没有孕育出微软这样的巨头。在这样的一个大环境下,飞漫之所以能够依靠 MiniGUI 这样一个单一业务坚持十多年,在 MiniGUI 停止更新后还能有一些收入,可以说完全是因为运气。但任何事情都有双面性,中国企业在互联网商业模式方面的探索,促进了腾讯、阿里等企业的飞速发展。所以,这里我可以探讨一个假设:假如能够重来,我会选择什么样的模式来做 MiniGUI 这个生意?
首先,我不会天真地认为 MiniGUI 这个生意可以做到每年上亿的营业收入,我认为一千万元的年收入规模对这样一个软件来讲就已经很好了。
其次,我认为 2010 年之前飞漫软件采取的双许可证商业模式是正确的,是当时条件下的正确选择,为飞漫软件的进一步发展积累了资金。但在 2010 年或更早,应该作出商业模式上的调整(当然,前提是本人不认为 MiniGUI 的生命周期已结束,这是眼界的局限性问题)。
最后,围绕 MinIGUI 的生意模式,正确的做法应该是:利用开源软件优势,持续扩大用户(开发者)群体,维持一个小规模(10到15人左右)的软件公司,在确保公司可以长期生存的情况下,静候市场发生变化,寻找爆发的机会或者被收购。
就我目前的状况,我的精力不允许再组建一个完整的团队来运营MiniGUI,将其作为一个生意来做。但在这里,我可以给出一个供参考的商业模式,当然,这个商业模式亦可供 RT-Thread、SylixOS 等基础软件创业团队参考:
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使用 Apache许可证发布基础软件(比如操作系统、函数库等),不要再使用 GPL/LGPL 等条款发布。这样可以迅速获得最大程度的商业应用,扩大市场占有率。要知道,假如 Android 使用 GPL 许可证发布,是绝对不可能获得如此大的成功的。
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提供收费的开发工具,比如 MiniGUI 的集成开发环境miniStudio,并按开发人员数量及使用年限提供许可。开源这类工具软件的意义不大,但这类工具软件运行在桌面电脑上,所以可以通过云端来控制其许可证,还可以通过云端来分发一些收费的模块或者提供技术支持服务。这样的模式下,工具软件的销售成本就会变得非常低,用户甚至可以在网页上实现在线下单,并通过邮件获得许可证。
假如采取以上的商业模式,通过适当推广,每年在全球范围内发展和保持 500 名付费开发者,则基本上可以养活一个 15人规模的小软件公司。假如推广得力,达到一千万元的年销售规模也是可能的。
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