2016或将迎来USB Type-C应用大爆发

　　USB Type-C将带来更快速与便利的传输体验，并有望一统过去纷杂的高速传输介面，因此备受众家厂商看好。随着晶片商陆续克服USB Type-C缆线与讯号干扰等设计挑战后，USB Type-C应用可望在2016年全面出笼。

　　USB Type-C应用商机将全面引爆。新一代USB Type-C连接器因具备正反面皆可插拔的特性，且能在同一条USB缆线上实现数据、影音与电力传输，发展前景备受看好。近期苹果、Google、微软及 小米等品牌厂接连推出搭载USB Type-C接口的智慧型手机、平板与笔记型电脑，更将此技术之发展热潮推向高峰。

　　据了解，USB Type-C是一种新的接口规格，正确名称为"USB Type-C"或"USB-C"，其相容于DisplayPort、MHL与Thunderbolt 3等高速影音传输介面，并可选择性加入支援USB 3.1 Gen 1（5Gbit/s）和USB 3.1 Gen 2（10Gbit/s）、USB PD（充电功率达100瓦，20V/5A）及替代模式（Alternate Mode）等功能。

　　由于USB Type-C功能组合与充电模式多样，因而容易发生线缆与终端装置规格不匹配的情形，亦促使电子标记（E-marker）芯片角色日益突显。

　　强化线缆安全性　E-marker晶片扮要角

　　图1　威锋海外新事业发展部经理Terrance Shih指出，USB-C较适合搭载于行动装置，其不见得会取代USB Type-A或USB Type-B的产品。

　　USB Type-C气势如虹，众家厂商为抢搭此波商机纷纷投入开发，然而，不见得每一条USB Type-C线缆都能进行高功率充电，因此消费者一旦使用错误规格的线缆充电，恐将促使装置无法顺利运作，严重时更将导致线缆烧毁，为防止上述情形发生， 便须导入E-marker晶片，藉以大幅增进安全性。

　　威锋海外新事业发展部经理Terrance Shih（图1）表示，USB Type-C搭载PD后，可组合成多种充电模式，同时由于市场上USB Type-C线缆规格众多，消费者若未审慎分辨并选用适合自家装置规格的线缆，将容易导致使用体验不佳，甚至造成装置损坏，而E-marker晶片可详细 记录线缆功能与规格，并将相关资料传递给USB Type-C应用装置，以确保装置与线缆间能顺利运作，提升产品品质与安全性。

　　Shih 进一步指出，尽管USB-IF协会对USB Type-C线缆与充电规格有明确定义，但有些线缆制造商并未真正深入了解，因而制造出错误规格的线缆，导致消费者无法使用。另一种情形，则是消费者购买 的线缆虽然符合充电规格，但因与装置本身规格定义不匹配而无法正常运作。

　　为了解决上述的困扰，USB Type-C线缆必须搭载E-marker。因为E-marker会预先烧入各式线缆规格、电流承载大小等资料，故终端装置能藉由该晶片来得知线缆能提供何种充电模式，藉以达到防护效果。

　　有 鉴于E-marker对USB Type-C应用发展的重要性，威锋很早就展开相关晶片布局，并于2015年中量产第一代E-marker晶片，至今已出货约一百二十万颗；而该公司近日 发布的第二代E-Marker产品，尺寸进一步缩小，可提供DFN10 3×3毫米与DFN8 3×2毫米两种封装尺寸，已取得USB-IF协会认证，预计于2016年第一季导入量产。

　　除了线缆设计须谨慎小心之外，由于USB Type-C的传输速度一举从5Gbit/s跃升至10Gbit/s，亦将面临诸多讯号干扰的问题。

　　图2　祥硕产品中心资深经理张钦俞观察，未来应用朝轻薄美观发展，因此在USB插孔有限的情况下，提升数据传输频宽有其必要性。

　　实现10Gbit/s传输率　讯号干扰为首要挑战

　　祥 硕产品中心资深经理张钦俞（图2）表示，USB Type-C欲统一众多介面，来提供更佳的资料、影音与电力传输。在资料传输上，其传输速度增进至10Gbit/s、提升资料编码/解码效率，以及支援 Multiple-IN，同时也增进影音串流频宽，使其可传输更高解析度、即时且不会断讯的影音，并提升充电功率最大到100W。

　　张钦俞 指出，从Apple、Google发表的产品能观察到终端应用朝向美观、轻薄短小、简易操作与统一介面的趋势迈进，因此未来USB插槽将可能只剩下一个孔 或两个孔可供使用，然而，在插孔有限的情形下，使用者却有诸多应用必须执行，因此传输的频宽便显得更为重要，故传输频宽也不断扩大，譬如USB Type-C便可支援最高达10Gbit/s的传输频宽。

　　张钦俞认为，尽管USB Type-C能提供众多优势，但也面临讯号干扰挑战。过去从USB 2.0（480Mbit/s）迈向USB 3.0（5Gbit/s）时，便曾遭遇讯号干扰的问题，而现今USB Type-C从5Gbit/s攀升至10Gbit/s，其资料传输量变得更大，加上使用者的终端应用来源多元及系统连结复杂，在在皆使讯号干扰的挑战更为 加剧。

张钦俞补充，虽然讯号干扰会成为USB 3.1的设计挑战，但此挑战并非无法克服，