USB Type-C芯片稀缺时代将成过去时

　　包括Cypress、德州仪器（TI）、恩智浦半导体（NXP ）、莱迪思半导体（Lattice）、Analogix与Pericom等多家晶片供应商今夏都在忙着推出USB Type-C芯片。而随着产品加速推出，USB Type-C芯片的稀缺时代很快即将成为过去。有些供应商就选择在日前于美国旧金山举行的英特尔开发者论坛（IDF）上发布产品。

　　很明显地，对于系统供应商来说，USB Type-C搭载的许多新功能将会带来诸多亮点，但是对于消费者来说呢？分析师认为，现在看起来还有些过早，而且还可能会为消费者带来潜在的困惑。

　　Type-C应用在哪里？

　　IHS Technology资深首席分析师Brian O‘Rourke认为，USB Type-C用得最好的两个产品现在仍然是苹果（Apple）的12寸MacBook（使用一个USB Type-C连接器）和Google Chrome Pixel笔记型电脑（有两个Type-C埠）。"其它的采用Type-C的产品还包括Nokia N1平板电脑、LaCie外接硬碟以及SanDisk USB Type-C随身碟。"不过，USB Type-C终端产品的发展快速，并正扩展各种应用。例如，华硕（ASUS）在8月发表的新款ZenPad S 8.0 Z580CA，就带有一个新的USB Type-C连接器。Google下一代Nexus智慧型手机据说也会有Type-C介面。 LG制造的是5.2寸版本，而华为制造的是5.7寸手机，据说都会有USB Type-C埠。

　　USB Type-C应用

　　ABI Research首席分析师Michael Inouye同意USB Type-C特别适用于智慧型手机，"因为这类装置通常都只需要一个连接埠，而且有很大的市场动力正推动像USB Type-C这样统一的方案进展。"随着汽车产业更加密切地与行动消费电子产品结合，Inouye认为Type-C能"为汽车应用的目标带来更舒适的解决方案。"Inouye还认为扩充基座（docking station）将成为UBS Type-C市场的关键，它可以让消费者"简单地将电线连接到座上，而无需使用很多条线。"有了Type-C，就不必再插一根电线到墙上，同时再用一条 USB线，然后再加上另一条线作为视讯输出。

　　USB Type-C的三大基本分类

　　除了可反插的连接器之外，USB Type-C的好处还有很多。IHS的分析师O’Rourke 认为USB Type-C基本上可分为三大类：USB 3.1仅用于传输数据。它是下一代的USB标准，数据传输率提高到10Gbps；USB 电力传输规格Power Delivery （2.0）提供最高可达到100W的充电功率；USB Alternate 模式透过Type-C线缆和连接器，提供DisplayPort和/或SuperMHL功能。因此，晶片供应商正瞄准不同的应用，开发出一系列具有不同功能特色的USB Type-C产品。

　　Type-C的杀手级应用：Power Delivery

　　在所有的USB Type-C功能中，O‘Rourke认为"电力传输是USB Type-C的杀手级应用。"它可实现同时传输数据和不同装置间充电的功能，他说。其中一个应用场景是一台笔记型电脑插到墙上的同时还连接到平板电脑。这台笔记型电脑可以在传输资料文件的同时，也为平板电脑充电。此外，O’Rourke补充说，"电力传输在不同装置之间是可转让的，如果两台都有Type-C电力传输功能的装置连接时，彼此就可以互相充电。"简单而言，例如，您的平板电脑能为手机充电，或是您的手机可以为你的蓝牙耳机充电。以往电力的流动是单向的，现在则是双向流动。O‘Rourke预测，"长远来看，目前的PC、平板电脑和Dock这些有很多连接器的装置，等到将来有了搭载更多功能特色的Type-C之后，其连接器的数量会变得越来越少。"

　　区别不同的芯片方案

　　自从Cypress在今年2月宣布首款整合的单晶片USB Type-C埠控制器之后，其它的连接器晶片重量级厂商也都在今年夏天抢搭这一波USB Type-C浪潮。TI在7月间推出首款整合USB Type-C和USB供电控制器的多合一方案，其中还整合了一个电源开关和数据多工器埠。NXP 同样在7月份发布所谓"业界首款安全的USB Type-C解决方案"，整合了身份验证和快速充电功能。NXP声称这种身份验证功能有助于验证装置的真伪。例如，它可协助"在快速充电之前，先检测该电源是真是假，"据NXP说。到今天为止，USB Type-C晶片已经有不同的特点和架构了。有些Type-C晶片整合了ARM Cortex0之类的微控制器（MCU），Cypress就属于这一类。"对于那些没有MUC的系统来说，这将是非常理想的充电方式，"Lattice消费市场资深总监Cheng Hwee Chee说。

　　但是如果你计划在智慧型手机或平板电脑上增加Type-C埠，Chee反问道，"你可能会打算让系统的主CPU或应用处理器来处理装置策略管理或策略引擎。但是，与此同时，USB Type- C控制器只会遵守配置通道（Configuration Channel）、电力传输（Power Delivery；PD）和PHY。"