一颗好的处理器需要什么样的好IP？

　　大家对于处理器内部的IP供应商，最熟悉的是ARM和Imagination。他们几乎提供了所有的CPU和GPU内核IP。基本上他们的IP就已经决定了一颗处理器能跑多少分。但是越来越多人明白了一个新道理：仅仅会跑个高分，对于一个处理器来说，肯定是不够的。具体来说，还要看这颗处理器，既要强大，还要省电，同时最好还很智能。

　　因此，对于提供CPU和GPU以外的IP，例如DSP处理、连接（有线和无线）、通信的IP，可以帮助实现更省电、更智能、更灵活的连接性。日前电子工程专辑记者专访了CEVA公司市场拓展副总裁Eran Briman，向这家全球排名第一的DSP IP和WiFi\蓝牙授权厂商，了解这些技术的细节。

　　CEVA公司市场拓展副总裁Eran Briman在深圳接受媒体的采访

　　CEVA近五年的IP战略演变

　　CEVA是业界排名第一的DSP IP供应商，在Nasdaq上市，全球员工约250名，其中170名都在以色列总部，因此常被认为是一家以色列公司。

　　很多芯片公司成为了一代拳王，是因为不能做出下一代和下几代的有优势的产品。那么如果是一家IP供应商，不能有远见地看到四五年以后的芯片趋势，那么他们也很可能会犯致命错误。不久前一位EDA工具和IP供应商的朋友在社交平台上发了个感叹：半导体厂商合并太快，今后每个垂直市场只能让前三的芯片厂商生存，因此所有的活下来的芯片厂商都可以说自己做到了市场前三。

　　下面这张图是CEVA在2011年的IP产品规划图。细心一点即可发现，在移动多媒体CEVA只规划了720P高清的视频编解CEVA-X IP，其中并没有列出1080P或更高清的视频编解码IP。

　　当我向Eran Briman求解时，他给出的回答很让人启发。"在2011年我们还认为应用市场可以像图中那样细分，但后来市场变化得很快。我们当时认为1080p和更高清的标准的标准视频标准，都会由硬解码完成。而能够编程的非标准视频和图像的DSP处理，才会更有价值。"

　　2015年，CEVA的客户对于信号处理的重要需求，变成了上张PPT中的四个大类：图像与视觉、音频/语音/感测、无线连接、通信。

　　"在新的信号处理上，反而是DSP变得越来越重要。我们认为今后的DSP发展趋势，应该是以提供独立第三方IP这种方式更适合生存，而不是像TI这种自己研发DSP技术，仅在自己的芯片上使用，"一位CEVA的工作人员告诉我们说。的确，DSP在图像识别、机器视觉、语音/声音识别等方面的应用场景非常广泛，采用IP授权的方式，有利于集中力量做研发，同时又均摊成本。

　　上面这张CEVA授权厂商的图表，很好地说明了IP授权业务的模式很成功，国内的展讯、炬力、瑞芯微、新岸线、RDA、ZTE、Beken等，都是CEVA的客户。细心的人可以发现，海思半导体并不在列。

　　不同于手机与平板市场，物联网的连接技术格局剧变

　　在2G和3G通信时代，高通几乎掌握了大部分的基带专利技术，CEVA的2G/2.5G/3G基带无线通信技术，授权给了展讯、三星、联芯和英特尔等芯片厂商，在4G/LTE以后，高通的专利变少，而CEVA获得了很多的LTE授权。2014年采用了CEVA LTIP的智能手机出货量真实过了1100万，到2015年Q3预计就会超过2500万支。这个统计数据不包括新兴的物联网的设备。

　　过去两三年中，很多半导体厂商的手机基带与处理器部门被出售、合并或是裁员关闭，而过往的手机芯片大佬高通的手机芯片业务，也受到很大的冲击，其大客户三星，在新的旗舰机上Galaxy S6上，采用了高通和三星自己的基带，市场传闻三星自己的基带手机出货量更大。甚至还有传闻，苹果的下一代手机，会采用英特尔的基带，对于高通真的是一坏消息 ，但对于CEVA，却相反，因为英特尔、三星手机芯片都用了CEVA的IP。手机芯片市场格局在发生变化，芯片背后的IP供应商，起了重要的作用。有人预测将来存活下来的手机芯片厂商，应该难以超过六家，其中有三家是自家手机用自家的处理器：苹果、三星和华为。

　　新的物联网设备需要用到的技术，包括蓝牙、WIFI、图像与视觉、音频/语音/感测、通信。CEVA已经有获得了超过50家的非基带授权客户。

　　上图右边是在列的非基带授权业务，数量已经超过了50家。而现在的手机平板芯片厂家数量还在继续减少。

　　针对物联网设备，WiFi、蓝牙、LTE和窄带LTE（NB-LTE）是最重要的连接技术，而非传统的LTE和有线连接。通过摄像机进行面部识别、 AR、VR、ADAS，或是通过智能数字麦克风与传感器，智能设备中的始终开启、噪声抑制、传感器中枢技术，也正好是CEVA为物联网提供的未来技术。

　　CEVA花1900美元收购的RivieraWaves，带来了超值的回报

2014年7月CEVA以1900万美元收