处理器史话 | 多核异构新方向，ARM与Intel在手持设备市场的“厮杀”

3. 集成图像处理器成新方向--多核异构
根据Amdahl定律 ，由于受到必须逐次执行软件的限制，即使通过增加同种CPU内核数量，多核微处理器并不能相应地提高数据处理量。

例如，按照Amdahl定律，如果将微处理器数目增加16倍，假设软件中必须依次执行的比例占20%时，处理量最多只能提高至4倍。这还是简化了计算所得到的结果，并没有考虑为确保缓存一致性而保持的同步动作，以及多个内核集中访问主存时所需的等待时间等因素。因而处理量不一定能提高4倍，特别是服务器经常同时面对多个处理要求，如果各个处理所涉及的数据相互独立，其逐次执行的部分会很少。

正是在这种情况下，多核异构处理器异军突起。此外，动态和静态图像分析以及信号处理等新的应用，推动了多核异构处理器的发展。这方面的典型就是AMD公司。

各厂商的方案及历程如下表所示：

小结一下：
芯片上配备更多内核后，总线很可能成为提高系统性能的瓶颈，因此连接多个内核的接口自然地成为关注点。AMD的HyperTransport 3.0和Intel的Quick Path技术都是用于解决这一问题的。可以说，总线已成为提高多核处理器计算性能的关键。

4. 插曲：ARM与Intel在手持设备市场的"厮杀"
曾几何时，微软在上网本市场占有明显优势，占据了80%～90%的份额，这个数字的背后是微软的家用基础版XP加上Intel的低功耗Atom处理器。

2008年，Atom处理器以超低电压芯片的形态正式亮相，被应用于三星推出的7英寸迷你PC产品Q1。从那个时候开始，Atom处理器进入了飞速发展的阶段，到了第二年，在各式各样的上网本中，均可以看到它的身影。但是，到了2012年，上网本已经无法满足消费者的使用需求，这类产品也因此被市场淘汰掉。尽管如此，Atom处理器仍然存活了下来，并且其载体开始转向了低端笔记本、平板以及智能手机等设备。

但是，当Linux加ARM的微处理器架构出现的时候，局面出现了逆转。ARM处理器以功耗低、电池使用周期长以及成本低而受到广泛赞誉。正是基于这个原因，ARM与Qualcomm、NVIDIA、TI 甚至Apple合作，使其CPU打入新兴的上网本市场。而Intel显然不满足于当时它的Atom在上网本市场取得的成绩，于是设法抢占属于ARM的手持设备以及移动互联网设备市场。

但事实却是不容乐观的，2015年，业界这样评价Atom：

"Atom处理器这一路走来，跟成功这两个字似乎一点关系都没有，因为它没能让搭载它的产品成为市场的主流，其性能是最重要的因素，没有之一。"

在惨痛的事实面前， Intel重整旗鼓，于2016年11月，推出新一代Intel Atom处理器，从头开始研发的全新Intel Atom处理器E3900系列，支援快速发展且日趋复杂的物联网事业。E3900系列针对网路边界的应用，提供卓越效能以及独特的功能组合，包括工业、汽车、视讯、製造、零售等市场。

全新的Intel Atom处理器E3900系列实物图