苹果A9X处理器芯片比A9的生产成本高在哪儿

此前通过行业对苹果 A9 芯片进行分析，预测其生产成本在 22 到 24 美元之间。而最近苹果 A9X 芯片也已经随着 iPad Pro 的上市而成为行业关注的焦点，这款芯片给 iPad Pro 带来了比 12 英寸 MacBook 还强的性能。那么生产一款这么强的芯片，苹果需要多少成本呢？ A9X 芯片的总面积大约为 147 平方毫米，而要估测生产这款芯片的成本，我们需要考虑以下三个变量：制成晶片成本、芯片尺寸以及制造产量。

硅晶片成本对一款芯片的生产成本影响非常大。而芯片尺寸则同时影响到既定晶片上可有的芯片总数以及芯片的产量。当然产量会影响成本，因为每一个硅晶片可以加工处理出来的可用芯片越多，那么每一块芯片的实际成本也就越低。

对于 TSMC 的 16 纳米制程来说，A9X 硅晶片的成本应该为 8400 美元，芯片的的面积大约为 147 平方毫米，至于产量这个变量，它确实很难估计。在 A9 的生产成本估算中，我预计其为 80%。而对于 A9X 芯片而言，这是一款相对更大的芯片，所以我认为它的产量会更低。另外 A9X 的频率更高，这也就意味着它的参数收益率更低（同样一款 CPU，生产 1.85GHz 频率的难度要低于 2.26GHz 的难度）。我也承认在这些估测中会存在偏差，不过我认为 A9X 的产量大约为 65%。

再利用 Silicon Edge 的估计工具从而得出每晶片大约有 401 个模具。假设产量为 65%，最后也可以得到大约 261 块可用芯片。然后再用 8400 美元的成本来平摊到这些可用的芯片上，可以得到每一块芯片的成本大约为 32.2 美元。

此前我预计 A9 芯片的封装成本为每块3-5美元，那么我保守估计 A9X 的应该为5美元，所以 A9X 的总成本为 37.2 美元。和 A9 的成本相比，A9X 的整个成本确实高出了不少。假设 A9 的成本是 23 美元，也就是说 A9X 的成本要比 A9 的高出 62%，从 A9X 面积比 A9 面积大 40% 的角度来说，成本高出这么多也在情理之中。

A9X 可以说是目前市场上最先进的移动片上芯片系统。它拥有一流的CPU和图形性能，采用最先进的生产技术，是一款面积非常大的芯片，所以在各种测试中，它才能够脱颖而出。

从此前跑分网站 GeekBench公布的 iPad Pro 跑分成绩来看，A9X 单线程跑分达到了 3242 分，多线程也达到了 5521 分。而最新的骁龙 820 芯片，其在最近的一次跑分中，单线程得分 2032，多线程得分为 5910。能够在 2015 年就开发出 A9X 这样的芯片，相信苹果公司的工程团队也非常自豪。