Nvidia推出新一代电脑用绘图芯片Kepler 实现性能倍升

Nvidia公司近日推出新一代台式电脑和笔记本电脑用绘图芯片，预期这将使其与Advanced Micro Devices (AMD)公司之间于28nm技术的新一轮战争进一步加剧。相较于其Nvidia上一代的40纳米(nm) Fermi绘图芯片，该公司宣称首款采用台积电28nm制程技术开发的Kepler芯片可望实现更高两倍的性能。

Nvidia采用Kepler架构的显示卡GTX 680已正式上市。它可在GHz级时脉速度下支持1,536组Nvidia专有的CUDA渲染核心以及192个控制逻辑核心，较上一代Fermi分别实现的512组核心与32颗核心性能更大幅提升。

如同英特尔和其它厂商一样，Nvidia已经了解到以更多核心与较慢时脉速度可说是实现更佳功效率的途径。 Fermi 以1,54GHz的时脉速度执行渲染核心，而芯片其它部份则采用772MHz作业。而在开发Kepler时，Nvidia采用了一条不同的路径，全芯片均采用1.006GHz的时脉速度，但使用了多达3倍的CUDA核心数。

GTX 680显示卡搭载一个PCI Express Gen 3总线，功耗为195W，较先前Fermi芯片的250W功耗更低。这意味着新的PC必须采用两个传统6接脚的电源供应器来支持该显示卡，而非原本Fermi采用一个6接脚与一个8接脚供电的方式。

此外，Kepler芯片是Nvidia全新600M笔记型电脑绘图芯片系列的基础，该芯片产品现已出货给OEM。低阶版本应该很适合用于笔记型电脑市场，Nvidia的发言人说。

Acer公司已经推出采用600M芯片的笔记型电脑。其它还有九家一线的笔记型电脑制造商也将在其搭载英特尔新款 Ivy Bridge处理器的新款笔记型电脑中采用600M芯片；Ivy Bridge处理器预计将在四月下旬发布。

根据Moor Insights & Streategy公司首席分析师Patrick Moorhea，600M系列具有一种可从CPU进行功率动态调整至GPU的独特性能。"OEM为CPU与GPU使用一种散热器，因而能够精确掌握整合CPU与GPU时可做到什幺程度，这也是前所未见的首创设计。"他说。

尽管独立测试基准尚未发布，但市场观察家预计，Nvidia Kepler系列的性能约相当于AMD在二月量产出货的28nm系列组件HD 7970。

"由于两家公司的芯片在高时脉速率时均采用了GDDR5内存，预期双方的产品之间相当具有竞争性，"Mercury Research公司负责人Dean McCarron表示，"两家公司预计在整个夏天大量生产，预期将为这个领域带来激烈竞争。"他说。

Jon Peddie Research公司分析师Jon Peddie说："Nvidia的产品在理论上的规格数据看起来不错，但AMD的HD 7970也不容小觑。"只有在分别于两张显示卡上为相同的设备进行相同的测试项目时，才能得到实际的结果；不过这项测试大约要再过几周才能完成。

根据Peddie表示，在成长缓慢的台式电脑绘图芯片领域，Nvidia目前以63%的市占率较AMD的36%市占率更胜一筹；但在成长较快的笔记本电脑绘图芯片领域，AMD则拥有52%的市占率，略高于Nvidia的48%。

McCarron表示，AMD在一年前还拥有62%的较高市占率。该公司在2011年的笔记本电脑绘图芯片出货量约有7,500万片，预计在2013年可望成长到1亿。

英特尔与AMD致力于在新近开发的处理器同一封装中加进绘图核心，Nvidia也正逐渐专注于整合型绘图芯片业务。在此开发趋势下，英特尔在包括整合型与独 立型的绘图芯片市场中囊括约5亿美元的市场规模，以59.2%的市占率主导这一市场领域，其次是AMD占24.7%，以及Nvidia约占15.7%。

McCarron表示，虽然AMD较Nvidia更早几周推出其28nm产品，但两家公司的产品推出时程都比PC制造商推出采用英特尔Ivy Bridge的下一代产品更新周期时间更早得多。

对于智能手机与平板电脑应用来说， Kepler芯片的功耗仍然太大了；因此，Nvidia针对行动系统仍以Tegra绘图核心作为市场区隔。