爱特梅尔：Cortex-M帮助MCU厂商实现鱼与熊掌兼得

一直以来，拥有自主MCU构架的厂商在宣布选择Cortex-M技术扩充产品链路时都不可避免的会被问到：如何规避两种不同类型技术构架产品之间的竞争关系？爱特梅尔公司微控制器策略行销经理赵宗慧在回答记者提问时说，虽然已经拥有占据稳定市场份额的AVR单片机，Cortex-M系列MCU产品的出现对于爱特梅尔公司来说是鱼和熊掌兼得的事情。

"随着越来越多的嵌入式系统趋于便携式(因而对于功耗更加敏感) 以及需要提供的功能性(因而需要消耗大量的电能)越来越多，微控制器供应商在其产品组合中增添基于低功耗的Cortex-M 构架 MCU是正常不过的举措"。"MCU供应商对Cortex-M一直十分关注，并且认为在一定程度上来说，后者的出现帮助自己做到鱼与熊掌兼得，即补充了某些低功耗领域的空白，又能通过技术的整合在某些单个器件系列中同时获得低功耗、高速执行、丰富的外设组合以及低成本等优势，"她说。

爱特梅尔公司基于ARM Cortex-M3构架的系列微处理器

从2009年起，爱特梅尔公司就开始推出基于ARM Cortex-M3构架的SAM3系列微处理器，包括SAM3N、SAM3S 和 SAM3U 3个种类。赵宗慧介绍说，这些产品主要面向工业控制、远程控制、计量、医疗、测试测量、802.15.4无线网络、玩具与消费外设、PC、手机以及游戏机外设等多个领域的应用。"虽然就Cortex-M领域来说，爱特梅尔公司不算最早发力的企业，但是却能够提供竞争对手无法比拟的产品技术优势。"

"爱特梅尔SAM3系列(基于Cortex M3内核)的价值不仅仅在于MCU本身的产品特性和性能，还包括我们提供的系统解决方案与附加价值，"赵宗惠说，"例如，爱特梅尔的SAM3N 和SAM3S 系列是首款提供按键、滑动式控制钮和转盘的电容式触摸支持的ARM-based微控制器，用户可利用爱特梅尔QTouch 代码库与 Studio等设计工具来部署先进的用户接口。此外，SAM3系列产品充分将爱特梅尔在RF无线、传感器以及LED领域的专业能力和MCU技术互相结合，故非常适用于如工业控制、远程控制、计量、医疗、测试测量、802.15.4无线网络，以及玩具和消费外设等众多应用。"

至于未来是否还有基于Cortex M内核的发展规划，赵宗惠回答说，目前除了推出基于Cortex M3的SAM3系列外，尚无其它Cortex-M based MCU的发展计划。"主要原因之一就在于爱特梅尔也在设计和制造其它的先进专有MCU架构产品，如8位AVR 与 AVR XMEGA，以及32位AVR UC3。"

"AVR XMEGA虽然是基于8位 RISC 架构，但具有丰富的模拟和外设功能，性能能够达到真正的1MIPS/1MHz-32MHz (可与16位 MCU媲美) 。AVR UC3则基于性能强大的32位架构，并能够实现业界最低功耗，"她补充道。

"至于未来，虽然随着MCU市场的不断发展，过去一些惯于采用分立式解决方案的应用要开始逐步转向MCU解决方案。但是8位，16位MCU并不会被Cortex-M完全取代"。

"首先是因为，应用开发的难易程度，功耗，价格以及产品体积等依然会造就差异化的产品需求，其次，MCU供应商能否提供整体化的系统解决方案(而不仅仅是一个MCU)也是决定客户选择何种产品的关键点，"她说。

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