GPON难在中国“发光”

什么能让网络设备制造领域里的两个竞争对手准备联手成立一个合资公司?华为和北电网络会告诉你: GPON|0">GPON。

　　2月1日，华为与北电网络签署了一份备忘录，根据双方签署的内容，北电和华为将成立一个总部设在加拿大渥太华的合资公司，面向全球市场开发并推广新一代的无源光产品和解决方案。

　　GPON(吉比特无源光网络)是Gigabit Passive Optical Network的缩写，属于无源光网络(PON)技术中的一种。PON主要用于解决宽带最终用户接入终端局的问题，由于这种接入技术使得接入网的局端(OLT)与用户(ONU)之间只需光纤、光分路器等光无源器件，不需租用机房和配备电源，因此被称为无源光网络。

　　这项技术引起了业界的广泛关注，原因之一是它代表了宽带接入技术的先进发展趋势，其二则是源于它在PON领域的一个孪生兄弟--EPON，针对两者谁更具有发展前途的争论，把它往风口浪尖推了一把。

　　中国的宽带用户数量正在以每年90%的惊人速度递增，这也使得市场对宽带服务的数量提出了更高的要求。而视频点播、IPTV等对带宽要求较高的网络应用的迅猛发展，则使得用户对宽带接入技术的质量不断增长。越来越多的人，不仅仅满足于现有的ADSL业务所提供的带宽。

　　这种情况下，一些电信部门积极开拓市场，在现有设备基础上开展超宽带业务。2月初，中国电信率先在江苏推出了下行速率达到12Mbps的超级ADSL上网服务。另外，中国电信已完成了部分ADSL设备的技术改造，可提供最高20Mbps下行速率的ADSL2+业务。

　　可见，中国对于宽带接入服务的需求是巨大的，但是ADSL能否满足人们的需求?相信有些人已经开始对FTTH(Fiber To The Home)，也就是常说的光纤到户接入方式垂涎。的确，有线宽带接入的发展方向是光纤化，无源光网络恰好代表了这个发展方向。目前，中国本土的电信设备供应商(比如华为)已经开发出了GPON产品。但华为也指出，中国本地宽带接入市场还远没有成熟到需要规模发展光纤到户的程度。

　　尽管如此，无源光网络仍然是非常具有发展前景的一项技术，特别是最新的GPON，它所能够提供的带宽将会比现有的宽带接入技术有大幅的提高。

　　两种标准同时起跑

　　1987年英国电信公司的研究人员最早提出了PON的概念。1995年，全业务网络联盟FSAN(Full Service Access Network)成立，旨在共同定义一个通用的PON标准。1998年，国际电信联盟ITU-T工作组，以155Mbps的ATM技术为基础，发布了G.983系列APON(ATM PON)标准。这种标准目前在北美、日本和欧洲应用较多，在这些地区都有APON产品的实际应用。但在中国，ATM本身的推广并不顺利，所以APON在我国几乎没有什么应用。

　　2000年底，一些设备制造商成立了第一英里以太网联盟(EFMA)，提出基于以太网的PON概念--EPON(Ethernet Passive Optical Network)。EFMA还促成电气电子工程师协会(IEEE)在2001年成立第一英里以太网(EFM)小组，开始正式研究包括1.25Gbit/s的EPON在内的EFM相关标准。EPON标准IEEE 802.3ah在2004年6月正式颁布。

　　2001年底，FSAN更新网页把APON更名为BPON(Broadband PON)。实际上，在2001年1月左右EFMA提出EPON概念的同时，FSAN也已经开始了带宽在1Gbps以上的PON，也就是Gigabit PON标准的研究。2003年3月ITU-T颁布了描述GPON总体特性的G.984.1和ODN物理媒质相关(PMD)子层的G.984.2GPON标准，2004年3月和6月发布了规范传输汇聚(TC)层的G.984.3和运行管理通信接口的G.984.4标准。

　　从概念提出以及标准正式推出的时间来看，EPON和GPON是处在同一起跑线上的，也许正因为如此，两者目前的竞争也才格外激烈。

　　宽带到底有多宽

　　既然是宽带接入技术，它所能提供的带宽肯定是最重要的因素。APON/BPON技术发展较早，所提供的带宽也相对较小，虽然为了满足电信公司不断增长的带宽需求，APON/BPON可以进行升级，但是一般只能升级到下行(从中心局到用户驻地)622Mbps和上行(相反方向)155Mbps，并且在除去ATM开销后，可用(可出售)的带宽只有448Mbps;而按照IEEE的最新成果，EPON支持高达1.25Gbps的带宽……更高的带宽还在后面，GPON支持的下行速率高达2.5Gbps，上行速率从155Mbps到2.5Gbps，这也是GPON相对于其它几种PON技术最大的优势之一。

　　但是，带宽仍然是一个总体的因素，在网络传输过程中，线路编码、封装以及PON调度工作都会占用一部分带宽，这些开销直接影响到用户可以真正使用到的带宽大小，也最终决定了电信运营商用以盈利的资源--创收带宽的有多少。

EPON的线路编码开销为20%，而GPON在物理层编码采用不归零(NRZ)扰码为线路码，这部分没有引入开销，因此