致敬创新—互联生活背后的网络无名英雄

Morgan Kurk 康普首席技术官
通信技术正以惊人的速度不断发展：1972年HBO电视网的出现，让有线电视迎来了快速发展的时代。70年代后期，苹果II的推出，标志着PC时代正式拉开了帷幕。而20世纪80年代初期，手机行业迎来了爆发。到了1992年，互联网则主要作为一种教育沟通方式，以"万维网"的形式登上舞台。

根据GSMA报告，如今近50亿移动用户可以随时随地访问信息。而在不远的将来，会有数十亿台无人值守的设备相互连接，开启一个具有更高环保意识的物联网时代。事实上，虽然互联网投入商用还不到20年，但它已成为全球所有行业不可或缺的存在。在过去的40年里，网络的核心技术完成了质变，实现了对电信、有线电视和其它接入网络的覆盖。

提起历史上那些主要的创新及其发明者我们一定不陌生：亚历山大·格雷厄姆·贝尔和电话、比尔·盖茨和Windows软件、史蒂夫·乔布斯和iPhone等。这些发明者与他们的企业带来了巨大的技术创新与变革，赢得了世界喝彩。

而纵观通信行业的发展，也有许多不为人熟知的发明，同样为行业做出了巨大贡献。每一台新的智能手机、流媒体服务和其他通过互联网连接的小设备背后，都有网络工程师的持续创新，以确保数据能够快速无误地传输，且更具成本效益。如果没有可靠稳定的网络在背后支撑，这些设备或将无法发挥作用。尽管我们很少将网络视为持续创新的核心，但其实正是网络的不断发展才支持了人们所需的服务。

让我们把时间拉回到有线电视网发展的初期。那时运营商面临着严峻的技术挑战：同轴电缆太脆，信号衰减过大。康普创新性地推出了使信号传输距离更远、安装更简便、且更加耐用的P3型电缆。随后P3成为了行业标准，使得有线网络能够迅速发展，为电视和家庭娱乐实现了革命性进步。如今，P3型电缆依然是宽带入户的主要部件。

随着个人电脑在80年代初期的普及，企业开始将内部的电脑相互连接，使员工能够交流及共享资源（例如打印机）。从地板到天花板顶灯，早期局域网（LAN）的电缆部署杂乱无章。贝尔实验室在1983年推出了第一个结构化布线系统。该系统由电缆和连接器构成，以管理网络并确保线路变更时网络不会中断。此后结构化布线系统成为了建筑物内部设备连接的标准方式，目前仍被广泛采用。

20世纪90年代，随着对蜂窝服务需求的增加，无线网络运营商开始迅速建立蜂窝网络。当时的蜂窝基站造价不菲，且回程连接难度较大。因此，凭借着无需传统的回程，中继器提供了一种具有成本效益且能快速拓展覆盖的方式，但是中继器也面临着自身中继过程中会产生干扰的问题。当时，Antenna Specialists 公司（现成为康普的一部分）的Extend-a-Cell中继器通过创新的频率转换解决了干扰问题，成功打造出更具时间和成本效益的覆盖解决方案。尽管此类型的中继器如今已不再使用，但请记住是这些中继器带动了其它相关创新的发展，加速了无线网络部署，从而引领我们迈入了如今无处不在的无线世界。

通信网络的创新速度有多快？在过去的一百年中，通信网络创新与电力网络创新形成了鲜明的对比。如今的电网在很大程度上与诞生之初基本相同，虽然也有所改进，但其仍然扮演着网络助手的角色，没有发生根本上的架构迁移。业内普遍认为通信网络创新背后的一个主要原因是电信行业自创新之初即解除了管制，竞争日益激烈；而电网市场中有限的管制解除主要推动了发电领域的创新，而非电力传输领域。俗话说得好，需求乃发明之母，而竞争则推动了需求。

通信产业的创新为全球带来了巨大的改变，将互联深入人们生活与工作的方方面面，如今全球大部分地区人们的日常生活都离不开数据网络。康普近期针对1981年至2000年间出生的"千禧一代"进行了一项全球调研，结果表明"千禧一代"认为智能手机比卫生设施更重要，仅次于电力（理由是没有电力，智能手机会无法工作）。科技已渗透进了我们日常生活、经济和娱乐的各方面，且必将朝着更加一体化的方向发展。

网络技术的生态系统不断进行着自我重塑。我们致敬那些过去做出了巨大贡献的创新及创新者，但我认为未来还将会出现更大的变革。运营商面临着指数级数据增长所带来的升级难题，且在设计、安装、优化和通信网络运营方面都需要面对成本和速度的挑战。因此，他们仍需找到既可支持最新的消费者应用，又能将能耗降至最低的解决方案。

多年以来，创新使网络安装变得更快、更高效，并在实现更低成本的同时提供更多的可用带宽。而创新已成为康普的日常，我们致力于通过不断创新，研发出让通信网络设计更轻松、让部署更简便、让运营更高效的解决方案。能够帮助世界75％的人口实现通信并在这个过程中扮演重要角色，康普为此深感自豪。未来，网络生态系统的成功与否取决于能否了解和解决网络中最紧迫的问题，而这只能通过与网络运营商的紧密合作来完成。对于问题的理解越深入，就越有可能创造出更灵活、更具成本效益，且有益的创新性解决方案。

网络生态系统将持续推动技术发展，以实现向未来互联生活的过渡。2016年是康普成立40周年，在过去的40年里，康普不断致力于打造更快、更可靠、更高效的网络，并将在下一个40年里继续发挥重要作用。毫无疑问，那时的我们也将回顾此刻所展望的"未来互联世界"中会实现的那些应用和设备。