说5G至少还要10年，高通为啥这么悲观

每个人都在说5G网路"指日可待"。

尤其是在一个像世界行动通讯大会(MWC)这样的大型展会中，业界主导厂商们更不可能错过这个重要的讯息。高通公司(Qualcomm Technologies)也不例外。

不过，高通执行副总裁兼技术长Matt Grob更将5G视为一项长期发展的标准。

相较于各界积极为此新标准确立一个梦幻的目标日期以及热衷于推动5G对谈，Grob更希望业界能制定一项将在未来10-15年期间持续进展的标准，而不只是在2020年完成表面上所宣称的商用化目标。

高通执行副总裁兼技术长Matt Grob

Grob解释，行动产业从很久以前就开始发展4G无线标准了，甚至较苹果(Apple)在2007年推出第一支iPhone的时间更早。然而，行动产业中没有人预料到资料利用的戏剧性变化--智慧型手机用户的使用量有一天竟然可能颠覆其网路。

如今，我们已能预期各种产业--从消费性电子、工业、娱乐到医疗、物联网与汽车--都将利用5G作为其服务的平台。不过，Grob强调，在现实中，还将出现一些上述产业未能想像到的新服务。

从产品转型服务

在Grob看来，5G并不是一种专用于每一款智慧型手机、穿戴式装置或车辆等硬体及其各部份的连接标准，而是一个让不同产业用于开发新服务与产品的平台。

Grob对于5G及其未来发展的看法在某方面与埃森哲(Accenture)电子与高科技业务部门董事总经理Sami Luukkonen最近提出的观念不谋而合。Sami Luukkonen最近曾经指出："最值得关注的高科技产业趋势在于传统的硬体、软体与平台公司正逐渐转型，开始为商业客户与消费者提供产品服务。"简言之，这是一种可能适用于推动5G"即服务"(aaS)的概念。

在今年的MWC，美国版《EE Times》记者有机会访问到高通技术长，探讨从4G所学的教训到5G先期标准与标准化过程中值得关注的一切。

我们目前处于5G发展的哪个阶段？目前进展如何？

Grob：去年我们已经取得了多项进展。首先，3GPP正式启动 5G标准化进程。如今也为Release 15/ 16拟订时间表了，可望引导我们在2020年以前展开大规模的5G部署。这一切在一年前仍尚未到位。

所以，2020年是极其重要的一年。

Grob：我们认为5G是一项将在2020年到2030年(或2035年)之间经历革命性应用进展的新标准。看看我们早在iPhone上市的多年前就已经开发出4G的无线与实体层了。接着，智慧型手机主导了整个行动市场，萤幕越做越大，消费者也开始在手持装置上观看视讯。一开始，视讯串流或多或少还会"断断续续"，但现在已经运作得十分流畅了。

4G是一项重大的成就。但当我们着眼于2020-2035年时，需要5G标准也同样能承受这些重大变化，包括新的外观与产业设计的演变，以及从各种不同产业而来的新服务出现。例如，我们很容易就能想到的新型头戴式装置，人们不只在娱乐时使用，它也能导入工业应用。此外，还有低延迟至关重要的新式行动或医疗服务，这在目前仍难以实现。

例如，如果5G成为医疗和健康产业开发新服务的平台，那么监管机关将会要求我们提供真正可靠、容错且低延迟的解决方案。5G平台必须具备足够的灵活度来因应这些新的要求。

如今，我们必须在目前拥有的技术上增加更多层以适应新服务要求， 但针对5G，我们希望能够具有原生支援的能力。

网路切分技术

5G如何实现这项目标？

Grob：针对5G，我们正开发一项名为"网路切分"(network slicing)的技术。相较于为每一种装置与应用打造独立的专用网路，这种网路切分技术让营运商能够依每一特定应用场景需要而切分其网路，而且还能以不同的比例进行。有些应用需要极低的资料率，而其他的应用则需要即时且高可靠的服务。网路切分技术是专为多样化5G应用带来高度灵活与高效率而设计的。

相形之下，4G网路虽然十分成功，但充其量只是更高速的网际网路连线。

那么，您认为4G与5G基本上有何不同？

Grob：在4G时代，我们看到许多消费装置最后融合于智慧型手机中。如今，智慧型手机可说是一支通话用的手机、相机、电视，也是录影机(VCR)。而到了5G时代，我们期待看到的是各种不同的互连服务融合于一个平台上。

此外，德国电信(Deutsche Telekom)在MWC上也进行了十分有趣的网路切分展示。

[德国电信展示一个以正常、慢速作业的小机器人。但是，当一颗小球由上方落下时，其机械手臂感应到球的下坠后，几乎在同一时间瞬间移动，并抓取小球放入篮中。该展示的目标在于藉由为不同的服务分配一部份的网路，展现‘一个实体网路，支援多种产业服务’的潜力。]

德国电信透过机器手臂展示能够达到低于1毫秒(ms)端对端延迟的5G系统，可望成为一种随