手机平台变革输赢
仍是全球手机市场份额第一的诺基亚,却壮士断腕般放弃了Symbian(诺基亚开发的手机操作系统)系统平台,转身与微软结盟,以求借助Window Phone(简称WP)平台维持产业地位。
2月11日,市场份额不断下降的诺基亚,在伦敦宣布了与微软联手开展广泛合作的消息,未来诺基亚智能手机将主要采用WP平台。从合作的战略和细节来看,利好因素更多偏向微软一方。业内期待已久的诺基亚复兴计划,看上去更像是两个失意的巨头在抱团取暖。
当日,诺基亚美股应声下跌14%。
分析人士认为,选择微软是诺基亚的无奈之举。WP的前身为Windows Mobile,是与Symbian交锋最久的一款操作系统,发展十余年,却始终不温不火。
而在短短两年间,苹果公司iOS平台和Google公司Android平台先后爆发,手机平台格局动荡加剧。尽管Symbian目前仍占据手机平台市场份额第一,但高端智能机市场已被这两个新兴平台所击败。
发布会上,诺基亚CEO史蒂芬•埃洛普引用丘吉尔的话来打气,"乐观主义者在一切情况下总能看到机遇。"但这直接招致谷歌工程副总裁维克•冈多特拉则毫不客气的讥讽:"两只火鸡变不成一只鹰。"
燃烧的平台
与微软战略合作对外公布前两天,诺基亚CEO史蒂芬•埃洛普写给员工的备忘录率先被曝光。在这份备忘录中,史蒂芬•埃洛普称公司正站在"燃烧的平台"上,被多个"炽热的着火点"包围,处境艰难。
备忘录中,埃洛普历数了诺基亚所面临的严峻困境:苹果、Android平台以及"来自中国的山寨机生产商们",正快速蚕食诺基亚各档手机市场;而开发速度缓慢的MeeGo平台,和丧失竞争力的Symbian,使得诺基亚甚至没有反击的武器,眼看市场份额和品牌形象迅速流失;公司创新能力和内部协作也出了问题。
埃洛普强调,面对"呆在平台上被火烧死,或跳下冰冷的海水痛苦求生"的局面,公司必须改变自己的行为模式,勇敢作出决定。
实际上,站在"燃烧的平台"上的不只是诺基亚。微软、RIM等公司面临相同的难题,其WP和Blackberry(黑莓)等系统的份额也在持续下降。
以微软的智能手机平台为例,从最初的Windows CE到Windows Mobile,再到刚发布不久的Windows Phone,名称换了好几个,但一直没有特别大的起色。"据说WP7是最后的机会,如果还不成功,微软将放弃这块业务。"中国软件行业协会嵌入式系统分会副秘书长王艳辉告诉《财经国家周刊》记者。
由此带来的连锁反应是,三星、摩托罗拉、LG、HTC等昔日微软手机平台合作伙伴,纷纷转投Android阵营。微软在高端手机市场积累的用户,也大批转向iOS或Android的新平台。
根据Gartner最新数据,在过去一年里,诺基亚市场份额降幅高达7.5%,其Symbian平台市场份额下降9.3%至37.6%。微软的Windows Mobile平台更是连年走低,份额已由2008年的11.8%直降为4.2%。
与之相对的是新兴平台的接连爆发。2009年,苹果iOS平台市场份额由8.2%飙升至14.4%。而2010年的Android平台,安装量在一年内猛增888.8%,市场份额由2009年的3.9%跃至22.7%,仅微弱落后于Symbian。
另一份来自市场研究公司Canalys的报告则显示,Android在2010年第四季度已超过Symbian,成为全球最大的智能手机平台。
与此同时,Android已然成为HTC、LG、三星、摩托罗拉等众多厂商开展智能手机战略的基石。这些采用了Android平台的厂商纷纷鸡犬升天,市场份额均有不同程度增加,对市场领导者诺基亚形成包围之势。
倒退五年,没有人会想到,手机平台的风云变幻,竟如此深刻地影响了手机市场的竞争格局。
变革下的落伍者
操作系统平台成为手机市场竞争的关键性因素,始于智能手机时代的到来和移动互联网变革浪潮。
在由功能机向智能机的转变中,Symbian、WM、Blackberry等早期成熟的智能操作系统逐渐占据主流,这些平台让手机具备了更多功能,并开始支持第三方软件。此时的手机平台,只相当于智能手机的标志,并不足以改变市场格局。
转折点出现在2007年。先是兼具独特硬件设计和互联网特征的iPhone横空出世,并带来封闭而强大的iOS平台;随后Google发布了第一款专门针对移动互联网的开放平台Android,聚拢了大量开发人员和生产商。苹果和Google以两种不同的方式,迅速积累智能手机市场的变革力量。
诺基亚很快感受到了这种竞争压力。2008年5月,时任诺基亚CEO的康培凯警告说,"传统上,苹果、Google、微软等公司不是我们的竞争对手,但现在,我们必须要应对它们带来的挑战。"
很快,诺基亚宣布转型移动互联网,同时出资4.09亿美元收购Symbian剩余股份,以求将其开放为免费平台抵抗Android。2010年,诺基亚又与英特尔
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