经济学人：Win7标志IT时代变迁

竞争结局预测及干扰因素

这三种不同风格的企业之间的竞争结局如何？最近一次类似的竞争发生在上世纪80年代和90年代初，当时苹果、IBM和微软为控制PC市场而互相争斗。经过激烈角逐后，微软最终胜出。受益于经济学家所说的强大"网络效应"(network effect)，获胜者获得了几乎全部市场份额，Windows将竞争操作系统置于边缘地带，并为微软带来丰厚利润。

这种一边倒的结果不太可能再次发生。其中一个原因是，云计算经济不同于PC经济。网络效应不可能如此强大。多数云计算基于开放标准，这使得人们可以轻易更换提供商。为了突出这一点，以及反驳锁定用户的批评，Google创建了"数据自由前线"(Data Liberation Front)，该团队工程师的任务是设计多种方法，来允许用户迁移数据。

但对Google来说不幸的是，它同样不清楚最开放的企业是否会像上次的微软一样最终获胜。Google的许多新服务尚未开始腾飞。已经掌握了PC、智能手机和其它客户端设备上的软件，微软能够更容易的实现它所宣称的"无缝体验"(seamless experiences)，例如让用户可以通过不同设备来访问相同的地址簿和其它个人信息。个人用户还可能更喜欢苹果的整合紧密而易用的设备和服务，尽管苹果设置了很多限制。虽然从iTunes下载的音乐很难在其他设备上播放，许多人还是选择购买iPods，并从iTunes下载音乐。

其次，这三大巨头都拥有可靠资金来源以实现可持续发展。市场研究公司Directions on Microsoft分析师马特·罗瑟夫(Matt Rosoff)表示，Windows将遭到冲击，例如低价上网本迫使微软不得不降价。尽管如此，它在短期内仍将保持领先地位。另外，微软还拥有其他优秀业务，其中包括企业和服务器软件。必应与雅虎合并后，Google或许会损失部分搜索和广告份额，但其不可能被颠覆。虽然其他厂商也在制造同样漂亮的产品，但苹果依旧有能力保持高价。

这意味着三大巨头都拥有足够资源来投入到竞争的主要领域：数据中心、云计算及其外围市场。在数据中心领域，Google处于领先地位，但微软正在努力追赶Google的规模和复杂性。苹果还有许多需要学习的地方，但这似乎只是时间和资金问题。正如许多硬件产品都已经变成日用品一样，知道如何创建大型数据中心，也难以成为长期竞争优势。

在服务领域，Google仍处于领先，但是微软必应至少已经成为值得Google重视的竞争对手。用微软的话来讲，必应这个"决策引擎"(decision engin)，能够很好地帮助用户选购新的照相机或者预定酒店。对苹果来说，最大的问题在于能否赶上来。它的iTunes和应用商店非常成功，这一点非常肯定，但是它们专注性太强。苹果目标用户更广泛的MobileMe云服务，现在却不值得一提。

但是，在云计算外围领域，苹果具有强大优势，这要归功于iPhone的成功。到目前为止，iPhone的销量已经超过3000万部，仅今年第二季度，其销量就高达520万部，它在美国市场的份额已经上升至14%。苹果应用商店中的应用数量已经达到8.5万个，总下载量则突破20亿次。但是最近Google Android同样表现不足，几家手机厂商已发布基于它的手机，未来几个月还会有更多产品推出。10月初Android又获得了全美最大移动运营商Verizon的支持。市场研究公司Gartner预计，到2012年底，Android手机的市场份额将超越iPhone。

但是，微软的移动战略则较为混合。这或许会成为微软的一个严重弱点，毕竟现在人们开始越来越多的通过移动设备来访问网络服务。而且微软创建自己手机的计划也遥遥无期。微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)最近表示，微软仍会保留Zune音乐播放器业务。微软2008年收购了新创企业Danger，并使用该公司技术开发了一个名为Pink的手机项目。不过据传该项目面临取消命运，本月早些时候，Danger丢失了数万T-Mobile Sidekick用户的数据，使得该传闻更加可信。最新版的Windows Mobile还无法与iPhone和Android相抗衡，包括摩托罗拉在内的部分手机厂商已经放弃了Windows Mobile。

但是，如同必应一样，微软只是最近才开始重视移动战略。它已经为Windows Mobile任命了新管理团队，下一个版本Windows Mobile有望于2010年底面世。部分分析师依然看好微软，市场研究公司iSuppli认为，"关于Windows Mobile已死的报道言过其实。"

什么可能会扰乱三大巨头之间的竞争呢？可能是反垄断监管者。微软目前刚刚平息了反垄断事端，而另两者则可能成为新目标。多数观察人士认为，Google将首当其冲成为反垄断目标。证据之一是，Google与美国作家协会和美国出版商协会达成了和解协议，允许Google创建规模巨大的数字图书馆，但该协议却遭到监管机构的质疑。在这方面苹果显然要比Google更有优势。苹果目前在PC市场的份额仅为7.2%，因此它对技术的严格控制不会引发任何问题。但是在手机应用和数字音乐领域，苹果却是市场领头羊。美国联邦通信委员会(FCC)正在调查苹果拒绝在应用商店中收录Google Voice一事。另外，苹果屏蔽竞争对手的设备使之无法兼容iTunes的做法，也有可能给其带来麻烦。不过苹果最近采取了行之有效的措施，挖来了前英特尔总法律顾问布鲁斯·斯威尔(Bruce Sewell)，斯威尔拥有丰富的反垄断经验。

另外影响它们之间竞争的还有市场因素。三大巨头之一或许会推出"异常伟大"的产品，苹果以前使用该词汇来描述其最早的Macintosh电脑。苹果有可能会凭借平板电脑做到这一点，据传闻称，苹果平板电脑最早可能在明年1月上市。其它企业虽然已经推出了类似产品，但是均未克服输入问题：在屏幕上打字非常困难，而手写识别的效果也非常差劲。如果苹果能够克服这个问题，就有可能颠覆PC行业，就如同凭借iPhone颠覆手机行业一样。如果这款平板电脑是纸张的很好替代者，出版业和报业也将因此迎来巨变。博客界有传言称，苹果正在与出版商进行对话，商谈在平板电脑上提供它们的内容。

最后一种可能便是新竞争对手的出现。最可能的候选人是全球最大网络零售商亚马逊和社交网站Facebook。亚马逊已经拥有云计算服务。它向其他网络公司提供云计算服务，而且已经开发出了Kindle电子书阅读器，10月19日该产品将向全球用户出售。Facebook则运营着最成功的云计算服务，拥有3亿多注册用户。它提供了一个平台，让用户可以相互交流、分享信息和在线协作，还包括企业所需要的所有服务。

关于数字世界的未来，似乎只有一件事情可以确定：主导它的一家或多家企业将来自美国。欧洲或亚洲企业尚未在云计算领域有太多表现。全球最大手机制造商诺基亚，正在试图通过名为Ovi的在线服务打造云网络，但是它的努力依然处于早期阶段。美国以外的政府或许拥有创建国有运网络的雄伟计划。它们只需简单地让其公民充分利用美国科技巨头之间的竞争，就能做的更好。