LTE和WiMAX将沿袭GSM和CDMA的市场地位

沿袭前辈的格局?

有人预计LTE和WiMAX以后的市场地位会沿袭此前GSM和CDMA的格局--80/20的市场分配。

WiMAX市场地位的确立还有赖于当前移动数据业务的与日攀升。即使是在那些发达国家市场，也只有少数几家运营商拥有UMTS牌照，有迹象表明，已经有2～3家运营商明确表示会利用并不昂贵的GSM牌照提供语音业务，并搭建WiMAX网络以提供数据业务。以此满足用户对语音业务和数据业务的双重需求。UMTS牌照费用昂贵，动不动以10亿美元计。因此并不昂贵的GSM和相对比较便宜的WiMAX架构成为一种吸引部分运营商的全新的商业模式。

WiMAX能够在新兴市场获得成功似乎已获得了业界的一致认可。在这些市场上，人们对宽带互联网接入需求十分旺盛。在这些DSL渗透率低下的市场上，需要提供更多能满足用户基本需求的宽带连接，在这种情况下，WiMAX是能够胜任这一需求的、具有竞争力的技术之一。而这也很可能是WiMAX早期发展的一种市场形态。

在新兴市场上，那些非GSM的移动提供商、为移动运营商提供标准化数据服务的厂商以及提供固定宽带接入的提供商：这几种商业模式虽然不同但其意图是一样的。在这些用户中WiMAX都能寻找到生根发芽的土壤，因此当GSM阵营里的运营商们向4G演进的时候，WiMAX可能会处于被选择的范围内。"到那时候我们就会发现LTE的缺陷了。毕竟WCDMA的演进路线在很多年前就完全确定下来，不可能根据现实的情况进行改变，因此，一旦运营商需要这样的技术时，选择就变得更加有趣。"

然而也并不是所有人都同意WCDMA演进路线(包括HSPA的升级版)的终点会来得如此之快。"事实上，我们有提前数年的考虑，"沃达丰的相关人员指出，"在不久的将来，我们能让实际的峰值速率达到28.8Mbps，这样的速率足以满足用户的需求。在这样的速率下，你可以做很多事情，可以推出很多新的业务，并不需要着急地考虑升级的烦恼。未来的几年我们都不需要为带宽烦恼。"如果这是事实的话，而且LTE能够抓紧时间迈向成熟的话，那么WiMAX在市场化方面的时间优势可以忽略不计。

这样的观点被许多人支持，但也存在特殊情况："这不完全是真实的。如果你仔细考虑一下这些技术所能提供的带宽、带宽的利用率以及天线资源的匮乏，你会发现这样的带宽资源不能完全满足用户的需求。在类似东京这样人口稠密的地方，你在笔记本电脑上利用HSPA上网，你会发现只能获得2～300kbps的速率，高速上网根本就不可能。因为有太多的人要共享有限的带宽。"

等待并不是LTE独享

现实的状况是，虽然LTE距离成熟商用需要数年时间，移动WiMAX同样面临这样的情况，它要成为一项能成熟商用的标准也还需等待。这点WiMAX阵营的人并不否认："当前的WiMAX更像是宽带接入技术，而不是移动通信技术。虽然我们称之为移动WiMAX，但它目前还不具备移动性这样的特征。"不过这样的情况即将获得改变，下一个版本--802.16m即将来临，"在这一版本中，实现完全的移动性不成问题。并且，在安全性上它也能与LTE媲美。"

对于LTE阵营而言，支持语音业务的能力至关重要，因为一直以来，语音业务收入都是移动通信运营商最主要的收入来源，但WiMAX却是一项数据技术，这是否会产生影响呢?WiMAX论坛指出："WiMAX技术的设计虽然只是为了提供数据宽带，但它并不会影响语音业务的质量。"

支持语音业务被看成是WiMAX潜在的缺点。因为到目前为止，没有任何人知道在WiMAX上运行语音业务到底如何，这是其最大的未知数和最大的限制。并且到目前为止，部署移动WiMAX的移动运营商都仅仅要在WiMAX网络上部署数据业务，这是否意味着，如果要提供移动语音业务，同时需要另一种技术的支持?

另外，众所周知频谱资源被认为是WiMAX顺利占领市场的又一障碍。WiMAX主要利用TDD频谱，而LTE则是FDD。然而，大多数想利用WiMAX技术的运营商都只拥有FDD频谱资源。有人指出，如果LTE能支持TDD，WiMAX能支持FDD的话，那就完美了。如果能实现这点的话，WiMAX竞争力将变得更加强大。但到目前为止，WiMAX论坛似乎还没有这种打算。

从技术而言，频谱是一个棘手的问题，市场化方面的优势也不容小觑，但所有的这些似乎都抵不过成本问题。在通信产业，低成本的优势成了设备商能否致胜的关键。在支持LTE的众多厂商中，来自爱立信的力量对WiMAX而言将会是个不小的阻碍，这个通信巨头拥有多年的工程经验，在规模生产和降低成本方面显然拥有更多经验。正是出于成本的考虑，LTE和WiMAX最终的结果是"互补"关系。

LTE和WiMAX的关系究竟如何，互补、融合还是竞争?或者任何一个词都不足以完全概括。其相互之间的关系也与其背后的支持力量和行业的发展休戚相关。无论如何，今年对于LTE和WiMAX而言，都会是关键的一年。