运营商痛苦抉择：WiMax与后3G水火不容

【IT168专稿】随着网络通讯技术的快速发展与产品制造工艺的不断提高，人们对作为移动通讯网络终端的下一代移动电话产品的期望值也越来越高，为数不少的用户都期望下一代移动电话产品能够最终演变成为处理能力与性能不亚于PC机的通用数字终端，可实现与Internet的无缝连接、处理数十个以上信道的视频流等。简而言之，人们实际上就是期望下一代移动电话产品能够成为名符其实的、集通讯与娱乐等多种功能于一身的个人数字设备的"集大成者"。

　　就目前来看，人们对于下一代移动电话产品的这种要求似乎并不为过，当前，3G|0">3G、无线与移动电话技术已越来越接近于一个行将出现大转折的临界点。2004年到2006年，全球3G用户在短短三年时间内就出现了一倍以上的增长。今年初，全球3G用户已多达2.6亿，而且在这些用户中，有约6000万用户(其中以日本与韩国用户居多)使用的移动电话网络为可支持高达256KBps数据传输速率的、基于W-CDMA或CDMA 1X EV-DO标准的网络，这意味着可支持移动多媒体应用的网络环境已初步具备，下一代高性能移动终端已呼之欲出。

　　但与此同时，在人们对于下一代移动电话不无乐观的预期背后，也暴露出了一个不小的问题，这就是为了实现对下一代移动电话产品的各种扩展功能支持，究竟采用哪种或哪些技术标准可以获得理想的成本与效率的问题上，全球电信业目前仍存在着重大分歧，远未达成共识。而且，就短期来看，未来移动通讯市场真正的增长点将主要集中于对高端产品与数据服务不敏感的部分新兴市场。

　　Gartner公司近期的一份研究报告预计，2010年，全球移动电话用户将可望自目前的21亿增至36亿。其中，在新增的15亿移动电话用户中，将有87%主要集中于新兴市场。

　　这家市场调研机构的这一预测向业界提出了一个不容回避的现实问题，这就是在新增用户主要集中于部分新兴市场的情况下，无线运营商究竟应该采取何种策略满足用户的无线数据服务需求？是选择追加投入，将现行网络升级为"超级3G"网络？还是选择诸如WiMax(Worldwide Interoperability for Microwave Access) 微波接入全球互操作性标准等另一种替代性技术呢？

　　由英特尔公司等推出的面向发展中国家消费者的WiMax网络可支持高达5MBps的数据传输速率，而且信号覆盖范围也远远超过现有的无线技术。而且，作为这一技术进化版本的移动WiMax技术还可使用户在时速60英里的汽车上无缝进行超高速数据传输、参加视频会议、以及观看电视节目等视频内容。

　　作为WiMax技术主要支持者的韩国三星电子公司曾在某一特定地域内展示过其移动WiMax网络，在终端接入设备静止与位于运动的汽车上两种状态下，该网络可提供的数据传输速率可分别高达1GBps和100MBps。

　　由于WiMax技术对基础架构要求低，因此这一被WiMax支持者称为第四代4G无线技术跳板的技术对于诸如印度等部分国家而言，还可以作为替代基础架构成本相对高昂的DSL与有线接入的一种颇为经济与现实的选择。

　　不过，一家由部分电信运营商和技术公司组成的团体却对此不以为然，这家已在现行两大3G网络技术投入重注的技术团体力主采用逐渐升级现行3G网络架构、而非求助于WiMax等新兴技术的方式来满足用户日益增长的无线接入与数据服务需求。他们认为，与现有技术相比，WiMax在很大程度上仍是一种未经证实的技术，如世界第二大手机芯片制造商和CDMA技术拥有者Qualcomm公司CEO Paul Jacobs就表示，"WiMax技术要实现真正的商业化，还有大量的工作需要做。"

　　显然，升级现行主流3G网络也许不失为一种迈向下一代移动通讯网络的正确选择，如利用衍生自CDMA网络的HSDPA(high-speed downlink pack access) 高速下行分组接入技术和诸如EV-DO (evolution data optimized) 数据演进优化Revision A等衍生自CDMA 2000 1X的技术等，可以在很大程度提高现行3G网络的数据传输速率，支持更多的移动多媒体应用，使现行3G网络变身为与下一代4G网相差无几的3.5G或3.9G"超级3G"网络。

不过， "WiMax粉丝俱乐部"的成员们却持完全相反的观点，如作为WiMax技术坚定支持者的以色列Alvarion公司战略副总Mohammad Shakouri就认为，在诸如印度、非洲等期望一举跨越存在诸多不尽人意之处的固定电信网络向下一代高速无线网络迈进的发展中国家与地区而言，WiMax技术堪称是一种更理想的选择。并表示，"我们可以在非洲实施这一技术，而且我们相信这一技术的价值在5年或10年的时间内就能够显现出来。"其依据是即使是"超级3G"技术也无法提供完美的无缝移动服务，而借助发展中的移动WiMax技术，WiMax却能够跨越3G与固定宽带，