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UWB市场在质疑中起飞,2008年将全面开花

时间:02-15 来源:esmchina 点击:
尽管基于UWB技术的首款无线USB Hub的性能表现欠佳,但众多UWB芯片供应商的热情并没有被打消,并坚信无线USB市场将在2007年起飞,并在2008年暴发。而面向PC及其外设,只是无线USB(WUSB)技术的最初应用,面向手机、数字家庭无线音视频传输的应用,已被积级部署。


全球UWB芯片出货量预测。

就在业界为2007年UWB市场起飞呐喊时,2006年末公布的Belkin的WUSB Hub评测结果却为UWB产业蒙上了阴影:速率号称是480Mbps,可实际没超过6.35Mbps;而且接通范围只有几英尺,和宣称的30英尺相差甚远。对此,不少UWB芯片供应商冤屈地解释说,因为早期的WUSB hub和dongle要兼容原有市场,所以造成了性能损失。

速率为何达不到480Mbps

Alereon公司传播总监Mike Krell澄清道:"Belkin产品不仅没有被正确测试,而且也不是Certified Wireless USB(CWUSB)设备,它是一种私有技术,与CWUSB无关。第一批WUSB hub和dongle解决方案的速度将在40Mbps左右。"他解释说,性能并不随芯片而变,而是受以下事实影响:在原来市场中,主机和客户端都要同时支持USB栈和无线USB栈;一旦主机和客户端实现了其自然功能(native functionality),那么实际应用速度就会达到250~350Mbps左右。没有任何技术能向应用提供全部带宽(如WiFi速度是54Mbps,而实际通常只有20~25Mbps)。

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Mark Bowles:所有协议都存在一定的开销。

对于这种说法,Staccato共同创办人兼业务拓展和公司营销副总裁Mark Bowles也表示赞同:"所有协议都存在一定的开销。"他解释说,例如WiFi目前号称信号发送速率可达54Mbps,但在扣除其中的协议开销之后,实际速率只有20Mbps左右,效率相当于37%。有线USB和WUSB也同样存在该现象。当在信号发送速率为480Mbps的专门自然环境中使用无线USB时,如果扣除开销,无线USB最多能够提供350Mbps的速率,效率约为75%。最难执行的协议和开销最大的协议是CWUSB的HWA/DWA规格,位于dongle和hub之中。这是最具挑战性的,因为它要求WUSB同时运行于有线USB之上。这对于兼容现有的30亿个USB端口来说是必要的,但并不是使用无线USB的最有效率的方式。嵌入到设备中的自然执行(native implementation)最终将达到75%的效率,速率达到350Mbps左右。

Bowles强调说:"早期的主机和客户端设备可能着眼于功能和上市速度,而不追求性能。随着技术和市场的成熟,产品性能越来越被重视。早期各供应商产品性能的不同,取决于如何在成本与性能之间进行权衡,其中包括缓存大小、处理多个请求的能力、HWA/DWA等。早期阶段作出正确的成本和性能权衡的厂商,最终将成为赢家。"

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Mike Gulett:任何新技术所面临的一个挑战就是期望值的设定。

而Tzero公司CEO Mike Gulett表示:"任何新技术都面临期望值设定的挑战。Belkin产品在这方面做得不好,没有达到应用要求。480Mbps是UWB的PHY速率,而不是实际可以保持的数据传输率,实际传输率会随着应用类型、开销要求和许多其它因素而变化。"

WUSB将全面开花,成本低至5美元

尽管UWB产品的性能完善需要一个过程,但对于它的市场前景,芯片供应商的自信心可谓爆棚。Alereon认为,2007年第一季度结束前将出现CWUSB hub和dongle。大约在年中的时候,笔记本电脑制造商将允许客户订购内置无线USB的产品,同时也会有打印机或者多功能设备和外部存储设备等首批UWB外设产品。在2007年末的时候,将会看到第一批CWUSB嵌入设备,如手机、PDA和数码相机。Alereon认为,2007年UWB产品出货量大约为2,000万个,2008年达到8,500万个,2009年为2亿个。

Staccato的Bowles则指出,产业正处于认证和互操作性测试的最后阶段,首批面世的产品将是dongle和hub,用于翻新现有产品中近30亿个有线USB端口。随后将是把WUSB直接嵌入到PC、外部驱动器、打印机、数码相机、MP3播放器、机顶盒和手机等产品之中。这些带有WUSB的产品多数应该在2007年面世,2008年这些应用将出现爆炸性增长,并将现出首批具有WUSB的手机。

Bowles表示,在过去的12个月中,有线USB出货了大约12.5亿个连接,而且仍在以30%的复合年增率增长。蓝牙在过去12个月出货了5亿个,而且也在以差不多的速度增长。现在,对于这两者来说,WiMedia UWB都是下一代路线图。他强调说:"我们的客户不再考虑‘是否’要采用UWB,而是只考虑‘何时’采用。我预计,PC、打印机、数码相机、外部硬盘和PMP中的五个顶级品牌中,至少有三家将在未来12个月全部推出包含UWB的产品。Staccato具有洞察力,

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