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UWB市场在质疑中起飞,2008年将全面开花

时间:02-15 来源:esmchina 点击:

Bowles表示,在过去的12个月中,有线USB出货了大约12.5亿个连接,而且仍在以30%的复合年增率增长。蓝牙在过去12个月出货了5亿个,而且也在以差不多的速度增长。现在,对于这两者来说,WiMedia UWB都是下一代路线图。他强调说:"我们的客户不再考虑‘是否’要采用UWB,而是只考虑‘何时’采用。我预计,PC、打印机、数码相机、外部硬盘和PMP中的五个顶级品牌中,至少有三家将在未来12个月全部推出包含UWB的产品。Staccato具有洞察力,因为我们深入多数这些客户的设计周期,我们参与WiMedia理事会,并涉及ETSI、ECMA,以及UWB技术和标准开发的其它各个方面。"

尽管UWB市场潜力巨大,但广泛的应用需求对芯片提出了严格需求。Bowles表示:"价格、功耗、外形尺寸等是决定市场成败的关键。UWB芯片的硅片必须是单芯片CMOS,价格必须降至5美元以下,最小占位面积必须在10mm×10mm以下,功耗要低。另外,UWB芯片必须具有高性能,为产品提供高价值,不然不会被普遍接受。"作为目前唯一的单芯片CMOS WUSB产品提供商,不久前Staccato推出了晶圆级(WCSP)封装的Ripcord系列产品,该产品在全功率状态下功耗不到0.5W,尺寸为7.5mm×7.5mm。不仅提供完整的WUSB系统,而且集成了RF模块。Bowles指出:"WCSP封装是为了打造成本更低、外形尺寸更小和最有效率的供应链,将Murata、ALPS、TDK、Taiyo Yuden和京瓷等RF模块供应商纳入其中。预期平均销售价格将在今年底降至10美元以下,2008年底将降至6美元。"

而Alereon初期提供一种双芯片组解决方案, 10万个批量采购的单价为13.13美元,成本有可能迅速降至10美元以下,向5美元前进,继承WiFi的成本变化曲线。至于外形,Alereon初期双芯片组方案以模块方式提供,第二代芯片是在单一模块中封装多个裸片,并将面向全球市场(高于及低于6GHz)。长期来看,Alereon也将生产单芯片解决方案。

手机将成为下一个应用焦点

目前在UWB芯片市场,主要有6家初创公司:Staccato、Wisair、Alereon、WiQuest、Artimi和Tzero。虽然他们目前多面向PC及外设市场,这是UWB最先应用市场;但他们已向手机和家庭消费电子市场发力。例如Alereon和Staccato正积极开拓手机市场,而Tzero和Sigma design则专注于数字家庭中音视频传输应用。

2006年末,Staccato和韩国运营商SK Telecom宣布利用UWB技术开发个人局域网。双方表示,它们正在合作实施一项手机UWB解决方案,该方案可以同时用于蓝牙、高宽带UWB和多点WiNet服务。SKT将采用Staccato基于ARM9的UWB芯片组,以及Staccato的协议无关(protocol-independent)内核来实施UWB解决方案。Bowles指出:"SKT的举动引发了全球其它运营商间的大量讨论。多数运营商开始了解到,UWB技术提供了通常的话音和数据服务以外的许多创收方式。"

Bowles介绍说,许多开发中的应用受益于WiMedia UWB平台的灵活性,使得各种无线个人局域网(WPLAN)连接模式能在同一系统下工作。该项目着眼于WiMedia、CWUSB和一些新开发的协议的应用:1.把手机连接到零售场所的接入点,以访问独特的视频与音频内容;2.把手机连接到零售场所的接入点/信息亭,以快速下载电影和音乐;3.把手机连接到较大的显示屏(PC、电视、投影仪、汽车娱乐),以观赏所存储的内容或者数字移动广播(DMB)内容;4.使手机与手机相连,支持在授权用户之间共享音频等数字内容,或使得PASN(个人区域社交网络)把社交网络现象从互联网扩展到手机;把手机连接到PC生态系统(PC、打印机、硬盘和其它外设)以及其它消费电子产品。

不久前,Alereon也推出了面向Windows Mobile和Windows CE嵌入式平台的无线USB方案。Krell表示:"我们认为UWB的关键应用之一是手机和Windows Mobile设备。今年厂商将展出相关产品,最早的一批产品可能在今年第四季度或者2008年的CES展会上露面。"

基于UWB的无线HDMI应用前景

而在6家初创公司中,Tzero与众不同,专注于利用UWB技术在家庭实现无线视频传输。在2007年CES上,Tzero大出风头,在近20个展台上,其技术出现在多家厂商的笔记本电脑、高清电视、机顶盒、汽车和一系列配件市场产品中。Tzero和ADI携手推出的无线HDMI(UWB+HDMI)解决方案被海信和华硕等采用。Tzero公司CEO Mike Gulett表示:"我们预计第一批面市的产品将是多媒体适配器(如用于HDMI解决方案的无线方案),而且这些产品将从今年第二季度开始销售,终端产品建议零售价应该在299~399美元。"他不肯透露无线HDMI模块价格。

对于Tzero为何专注于无线视频市场,Gulett认为UWB技术在用于视频分

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