家庭联网难点何在？剖析数字家庭背后“十宗罪”

数字家庭是电子产业的下一波发展热潮，但在许多方面，它却仍然难以驾驭。在构建数字家庭时，工程师们遇到了有史以来最复杂的难题：消费者希望数字家庭品质卓越，但同时要易于使用。

这意味着工程师们将不得不寻找一种方式，能在各种机顶盒、播放器和电视屏幕之间传送高清视频流，而且还要保证播放时不会出现丢帧现象。"工程师必须解决大量的问题，其中包括数字版权管理(DRM)和媒体格式。在数据流发生之前，所有方案必须各就各位。"英特尔数字家庭部门CTO Brendan Traw说，"如果有任何一个问题没能得到解决，那么数字家庭就无法工作。"

确实，该市场的"钱"景非常广阔。据市场观察公司iSuppli预测，今后4年内，具备有线家庭联网功能的产品发货量将提高10倍以上，并于2010年达到2.238亿部。据Parks Associates公司估计，从2005年底到2006年底，拥有联网数字录像机的北美家庭的数量翻了4倍以上，从40万提高到170万。

但在这场淘金热潮中，金子也并不是随手可得的。目前，与家庭联网相关的每个领域，都充斥着数量惊人的竞争者，而且几乎没有可能在他们之间进行协调。

数字家庭的淘金热还将继续，但是该市场何时起飞却仍是个谜团。本期杂志，我们特地归纳了构建数字家庭所存在的十大隐患问题，与读者一同剖析数字家庭背后还存在哪些阻碍其发展的因素。

1. 家庭网络设备难以使用

家庭网络仍然过于复杂--相信只要您随便试一下就会有这种体会。"家庭网络是将家庭中所有设备互联的纽带，但它实在糟透了！"Gartner Dataquest公司消费电子分析师Van Baker曾如此表示。

"我们都有过处理家庭娱乐中心背后那些乱线团的经历。"Pulse-Link公司总裁兼COO Bruce Watkins表示。Pulse-Link是高清音视频网络联盟(HANA)的一名成员，该联盟希望创建设计指南，通过单一IEEE 1394线缆连接电视、数字录像机以及存储设备。该联盟承诺使用该方案的系统将于今年面世。

Gartner公司另一位消费电子分析师Jon Erensen则表示："解决方案有很多，但是却没有一个能真正在不同供应商的有线和便携式产品之间实现互操作。"

2. 无法实现高质量服务

这个问题并不是说家庭网络中缺乏能够确保QoS的机制。相反地，目前这种机制太多了。

"每个人对QoS都有不同的理解，但是如果出现的QoS不止一个，那就等于什么也没有。"索尼电子公司战略、标准和架构主管Glen Stone指出。

随着向高清TV和DVD的转变，问题只会更糟糕。"我们专注于高清体验，而这种情况将使QoS问题进一步恶化。"摩托罗拉全球机顶盒开发副总裁Gary O'Neall指出。

在这个领域，有两个组织在做一些基础性工作：通用即插即用(UPnP)论坛正在从高层软件角度解决这个问题，同时802.1音视频桥接(AVB)任务小组正在试图通过改变硅芯片来实现QoS。

3. 家庭网络种类繁多

尽管802.11n宽带无线互联近日呈上升趋势，但对数字家庭来说，Wi-Fi并不是万能药。其它有线和无线方案也将高调出场，这其中包括分别基于同轴电缆和电力线的解决方案，还有多种超宽带(UWB)技术。

HomePNA 去年底底宣布了3.1版规范，可以在两个并发通道上提供320Mbps的速率。而MoCA官方也表示，一些有线电视供应商即将宣布对其方案的支持。

"有线运营商对MoCA更感兴趣，电信运营商专注于同轴电缆上的MoCA和HomePNA，而其它运营商则在考虑HomePlug。"Scientific-Atlanta公司数字STB部门战略和产品营销副总裁Dave Davies指出，"所以，我们在2007年见到的家庭网络会异彩纷呈。"

4. 家庭自动化网络格式尚未敲定

对于那些希望通过增加一点人工智能来管理照明、安防和HVAC系统的人来说，生活并未变得更为简单。目前在家庭自动化领域至少有三种新方案和三种传统方案，且每种方案背后都有大批公司的支持。

许多家庭和工业控制系统是以ZigBee标准为中心。这项开放的标准在去年进行了一次升级，目前可以支持星形拓扑和网格拓扑。

除此外，芯片和软件开发商Zensys也召集了一个由60多家公司所组成的联盟，共同推动在家庭自动化市场中采纳其Z-Wave无线协议。

而趁着上述两个标准未落地之前，家庭自动化产品的大型制造商和零售商Smarthome公司，提出了另一个选择，即电力线技术和无线联网技术的混合体Insteon标准。Smarthome公司宣称，该方案将解决目前X-10家庭控制网络的可靠性问题，同时保持与它们的后向兼容。不过，由于Insteon标准缺乏像ZigBee所具有的带宽和标准支持，所以分析师们对其前景信心不足。

5. PAN领域发生冲突

短程个域网(PAN)一样存在分歧。在PAN中作为主要传输网络的蓝牙和UWB，带着各种运