iPad2双核处理器A5探秘

总之，让iPad/iPhone游戏发展就是要实现与PC游戏一样的世代迭替，当然其相关游戏的目标并不仅仅只包括苹果平台，而是面向的更为广泛的移动平台，支持撑其发展的就是每年移动产品日益提升的性能。

●NGP与iPad 2的对比

从游戏的角度来审视iPad 2Apple A5构成的话，以处理器数量来说，其数量为索尼电脑娱乐(SCE)下代掌机「NGP(Next Generation Portable)」的一半。NGP将会基于四核心ARM Cortex-A9处理器核心，PowerVR SGX5核心。PowerVR核心将会由每个拥有16个scalar处理器核心组成，这样总数量则达到了64个。

根据推测，NGP最初配备的芯片将会基于45～40nm工艺，其目标最终会提升至32～28nm。总之工艺的提升伴随而来的就是成本的下降。NGP（PSP2）在设计的中途提升了核心数量，这应该是由于工艺提升的原因。

而这也意味着在进入32～28nm时代之后，其它高性能便携产品也将会配备四核GPU，而四核心GPU也将会带来更高的图形性能。实际上NVIDIA公司是计划28nm工艺在第三代Tegra「Kal-El」上应用，将ARM Cortex-A9提升至四核心设计，同时流处理器数量也会大幅提升。

因此在这种多核心发展的背景下，除了生产工艺以外，多核心化也会成为CPU厂商的发展战略。比如ARM的发展计划为Cortex-A8→Cortex-A9→Cortex-A15，将会着重提升单线程和矢量处理性能，同时实现多核心。

Cortex-A9家族和目标市场

●32nm～28nm时代四核心发展

多核心化的发展由于同样适合移动产品，因此已经成为业界的发展趋势。而关于苹果公司四核化的发展也在计划中。如果通过45nm工艺实现双ARM核心以及双 PowerVR，这样在实现的成本上会更加经济。而这也与之后32～28nm工艺下的四核心CPU和四核心GPU在经济线上实现对称。从45nm升级至 32nm，相同的核心面积情况下晶体管数量将可提升约2倍。如果苹果以A5相同的核心面积来设计A6，那么明年苹果iPad将可能实现四核化。

这里对于苹果公司的产品战略会产生一个疑问，这就是如何持续使用，iPad和iPhone目前都是使用的相同的处理器，将来是否还会如此呢？比如将来是否有可能iPad使用四核心处理器，而iPone使用双核心处理器。这里将核心数量发展区分开来是很有必要的，四核心处理器带来的就是峰值功耗的提升。

从实际情况而言，在运行游戏的时候，功耗必然会提升。因此在核心数量翻倍的情况下，很有可能会出现峰值功耗提升的情况。在这个时候工作电压与工艺没有提升，而同时平板电脑的电池设计存在空间，而智能手机则没有，因此两种产品的核心提升采用不同的策略的可能性还是存在的。

实际上CPU厂商也有采用不同发展策略的打算。比如ARM的Cortex-A15战略中，智能手机产品就是1～2个核心，而平板电脑则采用2～4核心的建议。 　

Cortex-A15的可扩展性

如果这种想法得以实现，那么2012到2013年，平板电脑会使用四核心配置，而智能手机则主要使用双核心设计。当然产品低价化的趋势将会越来越明显，比如低价平板电脑和智能手机会分别采用双核心和单核心处理器。当然当工艺进一步提升至22～20nm时，四核心平板电脑和双核心智能手机将会成为流行，而 iPad/iPhone发展也应该也会跟随这个趋势。