West Bridge SLIM架构多媒体手机设计

像PC南北桥一样的West Bridge概念

Cypress在2006年12月发表了革命性的West Bridge概念。就像PC世界中的南桥、北桥一样，West Bridge系列产品的设计主要是为了将嵌入式系统的主要处理器与外部周边连结。而最早推出的第一款组件为West Bridge Antioch的大容量储存周边控制器，适用于手机市场。由于此款组件设计是针对移动型应用装置，因此不仅尺寸小，耗电量也低。West Bridge Antioch的架构区块如图4所示。

West Bridge Antioch包含三个连接埠：一个处理器连接埠"P"、一个高速USB连接埠"U"、以及一个大容量储存装置连接端口"S"。"P"端口提供嵌入式处理器的连结功能，并支持硬件DMA的存取。在手机设计中，"P"埠一般会连接到基频处理器的标准外部内存接口上。"U"端口提供USB2.0高速USB连结功能，而"S"端口则支持各种大容量储存装置。在Antioch中，"S"端口支持8位/16位NAND、SD/miniSD/microSD/T-Flash、MMC/MMC+、以及新的硬盘标准CE-ATA。Antioch亦能同时支持一个8位NAND以及一个SD/MMC/CE-ATA装置，或是单一个16位NAND。

图4中红色箭头所标示的是在这三个连接端口中可能的数据路径，其中所采用的技术是West Bridge Antioch创新的Simultaneous Link to Independent Multi-Media (SLIMTM)架构。箭头"1"，也就是"P"埠与"U"端口之间的路径，是基频处理器透过高速USB与外界连结的路径。此数据路径即可用于先前提过的无线调制解调器等新的使用模式。箭头"2"，也就是"P"埠与"S"端口之间的路径，则允许基频处理器直接存取大容量储存装置，就像是大量储存装置直接连到处理器一样。箭头"3"，也就是"U"埠与"S"端口之间的路径，让PC与手机上的大容量储存装置之间得以上传或下载数据。此数据路径一般是用来传输媒体档案，例如从PC下载MP3/WMA/Video到手机上，或是将手机上的照片传到PC上。相对于图3中的手机架构来看，此处的大容量储存装置连结到West Bridge Antioch，而不是基频处理器。因为处理器不再位于PC与大容量储存装置之间的路径上，因此基频处理器可以完全不用介入数据传输作业。如此一来，基频处理器就有更多的频宽资源来处理更重要的工作。图5所示即为此一新架构，其中要注意的是，PC与大容量储存装置之间的路径跟图2与图3中的路径是不一样的。

最终，从PC到大容量储存装置的直接路径的传输速率可有效的大幅提升。Cypress也量测了市面上几种不同移动装置的USB有效传输速率。量测是在受到控制的环境下完成，结果如表2所示。这些装置名称则基于机密保护而不予以公开。

在下面表2中可以发现，直接路径大幅提升了PC与大容量储存装置之间的有效传输速率。对于讲究效能的系统而言，这也是West Bridge Antioch会如此受欢迎的原因。

　　SLIMTM架构的优点

更重要的是，SLIMTM架构允许这三条路径可同时启用，也就是说采用West Bridge Antioch作为大容量储存外围控制器时，手机设计便可具备多任务能力。一般而言处理器从设计到量产大约需要两年的时间，这也表示处理器常常不能支持市面上最新的大容量储存装置，因为储存标准的变化速度要比处理器设计周期快得多。当市面上多数的处理器无法支持某些业界最新的大容量储存装置时，West Bridge的装置系列产品就能用来做为两者之间的完美桥梁。例如Antioch兼容于SD2.0的规范，支持最大容量可达32GB的SD卡以及专为消费性市场设计的CE-ATA规格小型硬盘。

有了West Bridge Antioch，手机设计工程师就不再需要受限于效能与弹性之间的取舍。新的SLIMTM架构提供的不只是大容量储存装置与PC间的直接路径所带来的最佳高速USB使用体验，而且还提供了多任务能力，可同时支持多种使用模式，并维持一致的有效传输率。简言之，无论在今日或明日的多媒体手机设计中，West Bridge Antioch都是大容量储存周边最理想的连结解决方案。